De nombreuses légendes entourent cet oiseau. Vous n'y croirez peut-être pas, mais la nature singulière de ces petits oiseaux, de la taille d'un gros moineau, intrigue quiconque s'intéresse au monde naturel.
Petit oiseau de 20 cm de long maximum, appartenant à l'ordre des passereaux, au corps trapu, à la queue fourchue et au bec particulier. Ses deux moitiés sont incurvées et divergentes, formant une croix. Ce bec est idéal pour décortiquer les graines des cônes. La nature l'a parfaitement adapté à la recherche de nourriture.
Oiseau du Christ
Pendant les terribles souffrances du Christ sur la crucifixion, un oiseau vola vers lui et tenta d'arracher les clous de son corps avec son bec. Mais la petite créature, pourtant intrépide, était bien trop faible ; elle ne fit que se mutiler le bec et se tacher la poitrine de sang. Le Seigneur remercia l'intercesseuse en lui conférant des pouvoirs extraordinaires. C'était un bec-croisé, et Son caractère inhabituel réside dans trois choses :
- bec en forme de croix ;
- né la veille de Noël ;
- incorruptibilité.
Description
La robustesse de leurs pattes permet à cet oiseau de grimper aux arbres, suspendu la tête en bas à une pomme de pin. La poitrine du mâle est pourpre, tandis que celle de la femelle est gris-verdâtre. La queue et les ailes de ces oiseaux virent au gris-brun. Le chant du bec-croisé est aigu, rappelant un gazouillis sifflé. Ce chant est particulièrement fréquent lors des migrations. Sur les branches, les oiseaux restent silencieux.
Ils mettent en évidence plusieurs espèces d'oiseauxdont trois sont les principales et peuplent les vastes étendues de la Russie :
- Bec-croisé;
- Ailes blanches;
- Bec-croisé des pins.
Elles partagent des habitats et des régimes alimentaires similaires. Leurs noms reflètent leur préférence pour les espèces de forêts de conifères et la présence de plumes blanches.
Habitat
Les ancêtres des becs-croisés modernes sont très anciens, remontant à 7 à 9 millions d'années. La principale population de becs-croisés est originaire des forêts de conifères de l'hémisphère nord. Leur dispersion dépend directement de la récolte des cônesLes oiseaux se nourrissent principalement de ces plantes. C'est pourquoi les becs-croisés fréquentent aussi bien la toundra que la steppe boisée, migrant sur de longues distances vers des zones riches en nourriture. On a même observé des cas où ils se trouvaient à 2 000 km de leurs sites de nidification.
En Russie, le bec-croisé des sapins fréquente les forêts de pins et d'épicéas des régions montagneuses du sud et du nord-ouest du pays. On le trouve principalement dans les forêts dominées par l'épicéa. Il ne vit pas dans les forêts de cèdres. Cet oiseau n'a pratiquement aucun prédateur. L'explication est simple : en se nourrissant de graines de conifères, il s'imprègne de résine de conifères durant sa vie, la rendant trop amère pour les prédateurs. Après une mort naturelle, il se momifie, un processus facilité par la forte concentration de résine de conifères dans son corps.
Les becs-croisés volent bien, mais il est impossible de dire s'ils sont migrateurs ou sédentaires. Ce sont probablement des oiseaux nomades. Leurs migrations sont étroitement liées aux récoltes. Dans les régions riches en nourriture, les oiseaux grimper sans fin aux arbresHeureusement, la forme du bec du bec-croisé lui permet de le faire sans effort, comme un perroquet. C'est cette capacité, ainsi que la couleur éclatante de son plumage, qui lui ont valu le nom de « perroquet du Nord ». Il descend rarement au sol et se sent parfaitement à l'aise sur les branches, même la tête en bas.
Nutrition
Il serait erroné de croire que le bec-croisé se nourrit exclusivement de graines de cônes de conifères, bien que celles-ci constituent son alimentation principale. Son bec arrache les écailles, exposant les graines, mais seul un tiers du cône est consommé. L'oiseau laisse derrière lui les graines difficiles d'accès, ce qui lui permet de trouver plus facilement un autre cône. Le reste tombe au sol et sert de nourriture aux souris, aux écureuils et autres animaux de la forêt.
Le bec-croisé peut également se nourrir de bourgeons d'épinette ou de pin, surtout lorsque les cônes se font rares ; il en ronge la résine ainsi que l'écorce, et consomme aussi d'autres graines, des insectes et des pucerons. En captivité, il mange également des vers de farine, du gruau d'avoine, des baies de sorbier, des graines de chanvre et des graines de tournesol.
Reproduction
Les becs-croisés, contrairement aux autres oiseaux, font éclore leurs oisillons en hiver. souvent à NoëlSelon la légende, c'est une bénédiction divine. Les réserves de nourriture y contribuent. La femelle construit le nid au sommet des conifères ou sous les branches étalées, à l'abri de la pluie et de la neige. La construction du nid commence dès les premières gelées et tient compte des conditions climatiques rigoureuses : le nid est tapissé d'un épais revêtement de mousse, de poils d'animaux, de lichen et de plumes d'oiseaux.
Les parois du nid sont d'une solidité exceptionnelle : des brindilles tressées forment plusieurs couches, une intérieure et une extérieure. Le nid est souvent comparé à une glacière, car il maintient une température constante. Malgré les températures glaciales, le bec-croisé des sapins reste actif en hiver, poursuivant l'alimentation de ses petits.
L'incubation d'une ponte de 3 à 4 œufs dure 15 jours en moyennePendant cette période, le mâle courtise la femelle en lui donnant des graines ramollies dans son jabot. Les oisillons quittent le nid entre 5 et 20 jours. Leur bec étant initialement droit, les parents passent un mois à les nourrir.
Une fois que leur bec a pris sa forme définitive, les oisillons apprennent à extraire les graines des cônes et, grâce à leur nouveau bec, commencent à vivre de manière autonome. Les oisillons de bec-croisé ne développent pas immédiatement un plumage magnifique et coloré. Au départ, leur plumage est gris tacheté. Ce n'est qu'au bout d'un an que les oiseaux acquièrent leur plumage adulte.
Soins à domicile
Le bec-croisé est un oiseau incroyablement intéressant et sociable. Il s'adapte rapidement à la vie dans des conditions changeantes. confiant et sociableIls se déplacent constamment dans leur cage et peuvent s'en échapper grâce à leur ingéniosité. De nombreux propriétaires d'oiseaux connaissent bien le moqueur polyglotte : il imite facilement les chants des autres oiseaux qu'il entend.
Dans l'Antiquité, les musiciens ambulants dressaient des becs-croisés pour rapporter des billets porte-bonheur ou pratiquer la divination. Leur facilité de dressage à des tâches simples en fait des animaux de compagnie idéaux. Si un bec-croisé est gardé en cage sans alimentation adéquate ni température ambiante appropriée, il perd son plumage pourpre, pâlit et finit par mourir. Des conditions de vie appropriées lui permettent de conserver son plumage éclatant et de vivre jusqu'à 10 ans. En captivité, les oiseaux se reproduisent avec succès. à condition que les conditions de nidification acceptables soient réunies.
Les éleveurs de nouvelles races d'oiseaux s'efforcent d'obtenir une grande variété de couleurs et de chants, ce qui explique comment un bec-croisé peut soudainement avoir le chant d'un canari ou l'apparence d'un bouvreuil. L'étude et l'élevage des becs-croisés constituent une activité fascinante qui procure le plaisir d'interagir avec ces oiseaux sauvages ancestraux.
