En hiver, de nombreux oiseaux souffrent de pénurie alimentaire, et des personnes bienveillantes les nourrissent souvent en dispersant des graines sur les balcons ou dans des mangeoires spécialement installées. Il est particulièrement difficile pour les oiseaux de trouver de la nourriture par temps verglacé ou sous la neige : la disponibilité de la nourriture dans la nature diminue, ce qui rend sa recherche plus ardue, et leurs besoins alimentaires augmentent dans ces conditions extrêmes. De plus, les jours étant plus courts en hiver, les oiseaux ont beaucoup moins de temps pour chercher de la nourriture qu’en été. Les oiseaux souffrent rarement directement du froid (leur plumage les protège), et la nourriture leur est indispensable pour maintenir leur température corporelle.
Mais donner à vos oiseaux tout ce que vous avez sous la main est une mauvaise idée. Ils ne sont pas difficiles et mangeront presque tout ce que vous mettrez dans leur nourriture, or tous les aliments ne sont pas bons pour eux. Dans cet article, nous verrons comment nourrir les oiseaux sans leur nuire.
Comment et où installer une mangeoire à oiseaux en hiver
Si vous avez un balcon ouvert (non vitré), vous n'avez pas besoin de mangeoire ; il suffit de disperser des graines sur une surface horizontale. Les oiseaux les remarqueront rapidement, picoreront la nourriture et reviendront s'y nourrir.
N'oubliez pas que chaque espèce d'oiseau a des préférences alimentaires particulières ; nous y reviendrons plus en détail ci-dessous. Les mésanges et les moineaux sont les oiseaux les plus fréquemment présents dans la zone d'alimentation, tandis que les pigeons, les bouvreuils, les sittelles, les geais, les rouges-gorges, les pics et d'autres espèces sont moins courants.
Les mangeoires à oiseaux sont généralement fabriquées en bois, ou plus rapidement à partir de bouteilles en plastique, ou encore, plus rarement, en carton ou en boîtes de conserve. On trouve sur internet des schémas pour créer de véritables chefs-d'œuvre, mais ils ne sont pas indispensables : il suffit de prendre un récipient adapté et d'y percer un trou du diamètre souhaité.
Il est conseillé de les suspendre aux arbres, suffisamment haut pour qu'elles soient hors de portée des chats, des chiens et autres animaux. Si vous habitez une maison individuelle, il est recommandé de placer les mangeoires loin des bâtiments, car les oiseaux y laisseront leurs déjections.
En plus des mangeoires classiques, vous pouvez aussi utiliser de la corde ordinaire. Vous pouvez y accrocher de gros aliments (baies, morceaux de viande) et les suspendre aux branches.
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Ce que vous pouvez leur donner à manger et ce que vous ne pouvez absolument pas leur donner
Le plus souvent, les oiseaux sont nourris avec diverses céréales.
En plus du blé, vous pouvez mettre les éléments suivants dans leur mangeoire :
- avoine;
- flocons d'avoine ;
- orge perlée;
- millet;
- maïs;
- gruau.
Toutes ces céréales peuvent être données crues ou légèrement bouillies (à moitié cuites). Les graines, notamment les graines de tournesol, sont également très bénéfiques pour les oiseaux : nutritives et riches en calories grâce à leur teneur élevée en matières grasses, elles doivent être consommées non grillées et non salées. Les graines de courge et/ou de pastèque peuvent aussi être ajoutées à leur alimentation, mais elles sont trop grosses pour eux ; il faut donc les concasser au préalable.
Les oiseaux se nourrissent également des graines d'autres plantes (comme le quinoa, l'érable, le frêne, l'ortie, l'oseille des chevaux et la bardane). Bien qu'elles soient introuvables en hiver, on peut les récolter à l'avance et les conserver jusqu'aux premières gelées. Les oiseaux consomment aussi des glands, des cacahuètes, des noisettes et certaines baies, comme celles du sorbier et de l'aubépine. Ces fruits peuvent être cueillis en saison et séchés.
De plus, les oiseaux ne refuseront pas les pommes ou les carottes finement hachées.
Les oiseaux ne se nourrissent pas uniquement de végétaux ; ils ont également besoin de protéines animales, qu’ils peuvent trouver, par exemple, dans des insectes séchés, de la viande, du saindoux, du suif (de poulet, de bœuf, etc.) et des couennes de bacon. Il ne faut pas donner de matières grasses pures, mais mélangées à des céréales. Le beurre fait exception : on peut en ajouter une petite quantité dans la mangeoire. L’important est de ne pas en abuser : si les matières grasses sont essentielles aux oiseaux, un excès peut nuire à leur santé.
Les oiseaux raffolent aussi du pain blanc émietté (mais pas trop frais ni riche). Le pain frais est trop lourd pour leur estomac. Vous pouvez leur en donner nature, ou préparer une sorte de « gâteau pour oiseaux » en mélangeant de la chapelure avec des graines de tournesol. Ce mélange est trempé dans de l'huile végétale, placé au congélateur, puis suspendu à une ficelle.
Vous pouvez aussi mélanger le pain avec du fromage blanc ou avec un œuf de poule dur et finement haché (coquille comprise).
Il ne faut pas nourrir les oiseaux :
- pain noir;
- millet;
- tout aliment frit ;
- nourriture «de la table commune»;
- aliments auxquels on a ajouté du sel et des épices ;
- pommes de terre (crues ou bouillies);
- amandes et noyaux de prunes, de cerises et d'abricots
riz; - nourriture en boîte;
- Tout aliment rassis/moisi.
Les aliments salés sont interdits aux oiseaux car ils sont dépourvus de glandes sébacées. Le sel ne peut être éliminé que par les reins, ce qui représente un effort supplémentaire considérable. Dans les cas extrêmes, un excès de sel peut même entraîner la mort de l'animal.
Le millet est interdit car, dépourvu d'enveloppe, il s'oxyde rapidement à l'extérieur ou dans une mangeoire, accumulant toxines et bactéries. Le pain noir est interdit car il provoque des fermentations dans l'estomac.
Les pommes de terre crues contiennent un poison pour les oiseaux appelé solanine, et les pommes de terre bouillies contiennent trop d'amidon, ce qui est nocif pour les oiseaux.
Les amandes et les noyaux de cerises, d'abricots et de prunes contiennent de l'acide cyanhydrique, qui peut provoquer un empoisonnement chez les oiseaux, même à petites doses.
Le riz gonfle dans l'estomac, ce qui provoque des inconforts chez l'oiseau. De plus, les aliments en conserve contiennent trop de sel, d'épices, d'additifs et de conservateurs.
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Conseils et astuces : ce que recommandent les ornithologues
Voici quelques autres points importants que les ornithologues conseillent de prendre en compte :
- Lorsqu'on choisit la nourriture, il est important de tenir compte de l'espèce d'oiseau. Les pies, les corbeaux et autres grands oiseaux sont omnivores, mais d'autres ont des préférences. Par exemple, les pigeons se nourrissent de flocons d'avoine, de graines de tournesol, de chapelure blanche, de blé, d'avoine, de millet, d'orge ; même le riz leur convient. Les moineaux apprécient les mêmes aliments, ainsi que les vers de farine ; le millet est particulièrement bénéfique pour eux. Les geais se régalent de pain, de cacahuètes, de glands, de noix et de graines de pastèque. Les bouvreuils raffolent des graines de pastèque et de melon, des graines d'aubépine, de sorbier et d'érable. Les pics et les mésanges préfèrent le suif, tandis que les jaseurs boréaux ne picorent pas les graines.
- Pour que l'oiseau vienne régulièrement à la mangeoire, il suffit d'y mettre de la nourriture pendant 4 ou 5 jours consécutifs.
- Il est dangereux d'habituer les oiseaux à votre nourriture, surtout pour les oiseaux forestiers. Votre objectif principal doit être de les nourrir, et non de simplement les nourrir. Si la mangeoire est toujours pleine, ils deviendront paresseux et ne sauront plus la trouver. De plus, vous risquez d'oublier ou de vous absenter, les laissant affamés. Les nourrir une ou deux fois par jour à la même heure suffit, idéalement avant le coucher du soleil, afin qu'ils n'aient pas faim pendant la nuit.
- Un régime alimentaire monotone, surtout s'il est riche en graisses, est nocif pour leur organisme.
Comme vous pouvez le constater, nourrir les oiseaux en hiver n'est pas difficile : avec votre aide, ils survivront à cette période difficile. Cependant, il est important de comprendre qu'il ne faut pas leur donner n'importe quoi, ni de restes de table ; il existe une liste d'aliments strictement interdits, et chaque espèce d'oiseau a ses propres préférences gustatives. Outre les aliments d'origine végétale, les oiseaux apprécient également les aliments protéinés : viande, fromage blanc, œufs durs et coquilles, saindoux et insectes séchés. Ne suralimentez jamais vos oiseaux, car cela pourrait les empêcher de se nourrir seuls.
Il convient de nourrir les oiseaux avec modération, à des heures précises, avant le coucher du soleil et, si nécessaire, le matin. Pour ce faire, vous pouvez utiliser des mangeoires placées en hauteur dans un arbre et suspendre de gros morceaux de nourriture à des cordes ou directement aux branches.
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