Notre planète abrite toutes sortes d'animaux insolites et fascinants. Certains possèdent des capacités particulières, d'autres une fourrure ou une taille impressionnantes, et d'autres encore des queues étranges.
Onagadori
Le nom de ce coq ornemental japonais se traduit par « poule à longue queue ». Au Japon, ces oiseaux sont très prisés ; ils ne sont ni vendus ni consommés, et sont même protégés par la loi en tant que relique nationale.
L'onagadori possède une queue extraordinaire qui grandit tout au long de sa vie, pouvant atteindre 10 mètres de long. Certains spécimens détiennent des records avec des queues mesurant déjà 13 mètres et qui continuent de croître. Ces oiseaux sont gardés dans de hautes cages afin qu'ils puissent se percher la queue pendante.
Scorpion
Cet arthropode est facilement reconnaissable à sa queue recourbée et segmentée. Le dard se situe à l'extrémité de cette queue. Les scorpions ne l'utilisent qu'en cas d'extrême nécessité, principalement pour se défendre. Ils attaquent les petites proies avec leurs pinces. Le venin contenu dans le dard ne se reconstitue pas rapidement ; il faut compter au moins deux semaines.
Certaines espèces de scorpions, à l'instar des lézards, peuvent se séparer de leur queue en cas de danger extrême. Ce faisant, elles perdent non seulement leur redoutable arme, qui ne repousse plus, mais aussi une partie de leur système digestif. Sans cette partie, le scorpion peut vivre, se nourrir et même se reproduire pendant plusieurs mois, avant de mourir.
Astrapie
Cet oiseau de paradis hors du commun vit dans les forêts de Nouvelle-Guinée. L'Astrapia détient le record de la plus longue queue parmi les oiseaux : sa queue est trois fois plus longue que son corps. Elle est non seulement longue, mais aussi touffue.
Ses plumes sont à la fois décoratives et problématiques pour l'oiseau : elles gênent son vol et s'emmêlent dans les branches et les lianes. Ses longues plumes ont mis les astrapias en danger d'extinction : ils sont victimes de chasse excessive et l'exploitation forestière les prive de leur habitat naturel.
Castor
La queue du castor est un outil indispensable à toutes ses activités. Contrairement au reste de son corps, elle est plate et glabre. Lorsqu'il nage, elle lui permet de se maintenir à flot et lui sert de rame ou de gouvernail. Ainsi, selon son habitat, cet organe peut être large – dans les étangs calmes – ou étroit – dans les rivières au courant rapide.
La queue du castor peut aussi servir de signal de danger : l’animal la frappe sur l’eau pour avertir ses congénères. Elle peut également être utilisée dans la construction, notamment pour boucher les brèches dans les barrages.
Durant l'hiver, cet organe accumule des graisses pour aider l'animal à survivre. Et en été, lorsqu'il fait très chaud, le castor trempe sa queue dans l'eau pour se rafraîchir. C'est un organe multifonctionnel.
Paon albinos
La magnifique queue du paon impressionne par sa splendeur. Celle d'un paon albinos est encore plus remarquable. Son plumage, d'un blanc immaculé, est d'une beauté exquise. Malheureusement, un tel oiseau ne peut survivre qu'en captivité.
Son plumage blanc le rend extrêmement visible aux prédateurs. Globalement, ce paon ne diffère pas d'un paon ordinaire. Sa queue est très longue : elle représente 60 % de la longueur de son corps. Elle est utilisée par les mâles lors de la parade nuptiale. La femelle préfère le mâle arborant le plumage le plus imposant et le plus beau.
Oiseau de paradis superbe à tête bleue
Cet oiseau insolite et aux couleurs éclatantes ne se rencontre que sur deux îles d'Indonésie. Son plumage multicolore est véritablement magnifique. Sa queue, qui semble faite de fins fils métalliques, mérite une attention particulière.
Cette particularité étonnante consiste en deux fines plumes d'un violet foncé, recourbées en sens opposés pour former deux anneaux gracieux. L'oiseau mesure seulement 16 cm, et 21 cm avec la queue.
Elle est connue pour son amour inhabituel de la propreté et de l'ordre. Dès qu'elle aperçoit des déchets ou du désordre, elle descend de l'arbre, sans hésiter, et se met à ranger.
Singe araignée
Ce singe a reçu ce surnom précisément à cause de son inhabituel « cinquième membre ». Il l'utilise en effet comme une patte, ce qui lui donne une apparence très proche de celle d'une araignée.
La queue de cet animal est très longue, bien plus longue que celle des autres singes. Sa particularité réside non seulement dans son incroyable adhérence, mais aussi dans sa force : le singe peut s’y agripper facilement sans utiliser ses pattes.
Autre particularité : le dernier quart de la queue est glabre et présente de petites excroissances. Celles-ci sont très préhensiles, permettant à l'animal de s'agripper et même de faire office de doigts. Grâce à elles, le singe peut accomplir des tâches complexes et délicates, comme ramasser une noix.
Gecko à queue en feuille d'Australie
Cet étrange animal vit dans les forêts tropicales de Madagascar. Il possède une incroyable capacité à se camoufler dans son environnement. Sa coloration gris-jaune-vert y contribue grandement.
Sa queue inhabituelle joue également un rôle important. Elle ressemble trait pour trait à une vieille feuille en décomposition, avec ses mêmes protubérances, ses mêmes bosses et même ses mêmes nervures. Cet organe constitue un formidable élément de camouflage pour le gecko.
Il est pratiquement impossible de le repérer parmi les mousses, les lichens, les brindilles sèches et les feuilles. Les geckos à queue en feuille sont souvent maintenus en captivité dans des terrariums.
Oiseaux Motmot
Cette famille d'oiseaux tropicaux comprend les martins-pêcheurs, les rolliers et les guêpiers. Ce sont tous des oiseaux de taille moyenne au plumage doux et à la longue queue qu'ils agitent. La queue du motmot se distingue par la nécrose de ses plus longues plumes, lui donnant l'apparence d'une raquette.
Nombre d'entre eux s'arrachent même les plumes de la queue, ne laissant apparaître que de larges fanons à leur extrémité. Leurs couleurs vives et leur apparence insolite ont rendu ces oiseaux très populaires. Ils sont même les symboles nationaux du Salvador et du Nicaragua.
