Jusqu'à récemment, la rage était connue sous le nom d'hydrophobie. Les signes de la rage chez les chiens ne sont pas toujours clairs et évidents pour le commun des mortels.
Les symptômes de la rage n'apparaissent pas toujours aux premiers stades de la maladie ; les propriétaires de chiens doivent donc être attentifs à tout changement de comportement de leur animal.
La phase prodromique de trois jours est caractérisée par l'apathie. L'animal se cache et ne réagit pas, mais peut aussi se blottir contre les gens, libérant ainsi une quantité importante de virus.
La phase maniaque est caractérisée par une agressivité non motivée. L'animal perd alors le contrôle de lui-même et peut mordre son propriétaire ou d'autres personnes.
Parfois, cela s'accompagne de signes de paralysie laryngée, ce qui permet au chien d'émettre des hurlements.
À l'approche du stade paralysant, le chien présente une salivation d'intensité variable.
Dans une forme atypique de rage, un animal domestique à quatre pattes peut ingérer n'importe quel objet non comestible.
La phase paralytique s'accompagne de paralysie des membres postérieurs, de peur de l'eau, d'épuisement, de coma et de mort.
La rage est une maladie mortelle. La contamination se fait exclusivement par contact avec un chien ; il est donc crucial de diagnostiquer rapidement la maladie chez les animaux.
