Bois flotté pour aquarium à faire soi-même

Le bois flotté est un accessoire d'amateur pour aquarium. Ce type de décoration n'a de valeur que s'il est en bois naturel, proportionné au volume de l'aquarium et s'intègre harmonieusement au paysage sous-marin peuplé de poissons et de plantes exotiques.

C'est une bonne chose que les bateaux en plastique, les plongeurs et autres structures artificielles incompréhensibles, totalement déplacés dans un aquarium domestique, appartiennent au passé. Ils sont remplacés par des racines naturelles, des morceaux de bois soigneusement travaillés et du bois flotté naturel de taille raisonnable. Le sens des proportions est essentiel pour la décoration d'un aquarium, et à cet égard, le bois flotté immergé contribue rarement à l'impression d'un monde sous-marin bien entretenu.

Vous pouvez les acheter dans les animaleries, mais il n'est pas du tout difficile de les fabriquer soi-même à partir de fragments de bois trouvés dans la nature.

Quel type d'arbre peut-on placer dans un aquarium ?

De nombreuses questions se posent concernant le bois flotté pour aquarium : de quelle essence est-il fait ? Tous les types de bois sont-ils esthétiques ? Existe-t-il des arbres toxiques pour la faune aquatique ? Cette question est importante : le bois, comme tout matériau naturel, a un impact sur l’eau et modifie sa composition chimique. Il peut légèrement réduire l’acidité et la dureté, et surtout, altérer la biochimie de l’eau de l’aquarium.

Un bois mal traité peut introduire des micro-organismes aussi bien bénéfiques que nuisibles. En revanche, un bois correctement choisi et traité selon les règles de l'art deviendra un support propice au développement de bactéries bénéfiques à la faune de l'aquarium.

Un morceau de bois flotté correctement traité, placé dans l'eau de l'aquarium, libère progressivement des tanins qui inhibent la prolifération des bactéries et virus nuisibles. Ce processus acidifie légèrement l'eau. Cependant, une trop grande quantité de bois dans l'aquarium est dangereuse : le pH peut chuter excessivement. Outre son intérêt esthétique et sa fonction de régulation du pH, le bois flotté joue également un rôle important en servant de cachette aux jeunes poissons. Certains poissons ont besoin de cette cachette pour favoriser la ponte, tandis que d'autres raclent de fines couches de bois à sa surface et les consomment comme complément alimentaire.

Quel type de bois flotté peut-on mettre dans un aquarium ? La plupart des essences conviennent, à l’exception de celles qui présentent une concentration excessive de résines et d’huiles essentielles. Le genévrier est absolument à proscrire, de même que les autres conifères (épicéa, pin et mélèze). Outre leur forte teneur en résine, le pin et l’épicéa sont assez tendres, ce qui signifie que leurs couches superficielles sont rapidement usées par les poissons, entraînant leur pourrissement.

Les arbres à feuilles caduques relativement robustes sont optimaux :

• hêtre;
• chêne;
• érable;
• poire;
• aulne;
• sorbier des oiseleurs.

La vigne présente également un intérêt à cet égard. Le saule est sans doute l'arbre indigène le plus répandu, suivi du noyer et de l'aulne. Le bois flotté de chêne est souvent utilisé, mais il colore fortement l'eau. Les magasins spécialisés proposent des produits prêts à l'emploi fabriqués à partir de bois exotiques, comme le mopane.

Ne placez pas de branches ou de racines vivantes ou fraîchement coupées dans l'aquarium : elles doivent d'abord être complètement séchées dans un endroit aéré.

Préparation et traitement du bois flotté

Quel type de bois flotté est sans danger pour un aquarium ? Uniquement du bois frais, soigneusement préparé et séché – c’est l’étape la plus simple, ne nécessitant aucune intervention de l’aquariophile. Il y a de fortes chances qu’un morceau rapporté d’une forêt, d’un parc ou d’un étang ne soit pas à la bonne taille et contienne des fragments disgracieux et inutiles. La première étape consiste donc à retirer toutes les parties superflues. À l’aide d’une hache et d’une scie à métaux, et après avoir testé l’outil sur la taille de l’aquarium, coupez et sciez les morceaux manifestement inutiles. N’oubliez pas que le bois se dilatera légèrement dans l’eau.

Les morceaux de bois flotté particulièrement volumineux doivent parfois être prédécoupés, faute de quoi ils ne rentreront pas dans le récipient utilisé pour la suite de la préparation. Dans ce cas, lors de la dernière étape de la construction, les morceaux sont réassemblés en une structure unique à l'aide de chevilles en bois, et les joints sont décorés si possible.

Après le sciage, les opérations suivantes sont effectuées :

1. NettoyageOn utilise toutes sortes de brosses, de chiffons et d'outils de menuiserie de base (couteaux aiguisés, ciseaux à bois). Le but est d'enlever la saleté, les résidus de limon et de gratter tous les fragments pourris ou en décomposition. L'écorce doit être retirée ; si cela s'avère impossible, la pièce est d'abord trempée dans l'eau. Tous les bords tranchants sont arrondis au couteau, à la lime ou au papier de verre à gros grain. On utilise également des machines simples, comme des stations de lavage automatique, pour nettoyer les gros arbres morts. Pour le bois de conifères, une cuisson au four à 200 °C pendant 6 à 8 heures est bénéfique, car elle permet de faire remonter les esters et les résines à la surface.
2. TrempageLe bois flotté est trempé dans de l'eau propre pendant 3 à 4 jours, en changeant l'eau régulièrement, puis rincé abondamment à l'eau courante. Ensuite, à l'aide d'une brosse dure, on enlève la couche superficielle ramollie.
3. DésinfectionTout désinfectant chloré, comme le Belizna ou la chloramine, convient. Après avoir préparé la solution selon les instructions, immergez-y complètement le tronc et laissez-le tremper pendant 4 à 5 jours. Pour les petites branches prélevées en eau douce, un trempage d'une semaine dans une solution saturée de sel de table suffit. Après désinfection, faites bouillir le tronc pendant 20 à 30 minutes afin d'éliminer toute trace de désinfectant.
4. Ébullition. Quel que soit le produit chimique utilisé pour la désinfection, le bois flotté est bouilli dans une solution saline concentrée pendant 6 à 8 heures. Ensuite, après avoir été soigneusement rincé, il est mijoté dans de l'eau claire pendant encore 2 à 3 heures.
   Selon la nature du bois et son degré de transformation, la durée de vie du bois flotté naturel dans un aquarium domestique varie de 2 à 5-6 ans, après quoi même les spécimens les plus durs commencent progressivement à se détériorer.

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Comment fixer du bois flotté dans un aquarium

Le bois flotté fait maison pour un aquarium peut être relativement léger : toutes les pièces ne restent pas en place au fond. Cependant, après une longue ébullition, sa densité est généralement légèrement supérieure à celle de l'eau, mais la différence est minime. Souvent, le bois flotte et nécessite un support.

Il existe de nombreuses façons de procéder :

1. Les petits spécimens sont simplement enterrés dans la terre et lestés de grosses pierres sur deux à quatre côtés. Cette méthode ne convient pas aux gros morceaux de bois flotté ni aux aquariums abritant des poissons fouisseurs (comme les poissons rouges, les poissons-chats et de nombreuses autres espèces moins courantes en aquariophilie). Ces poissons finiront tôt ou tard par déterrer l'objet.
2. Des objets décoratifs lourds servent à lester le bois flotté. Bien que de nos jours, l'utilisation de décorations superflues dans un aquarium soit considérée comme de mauvais goût, les objets en verre transparent, y compris le verre organique, conviennent parfaitement à cet usage.
3. S'il y a de grosses pierres dans l'aquarium, vous pouvez non seulement écraser l'obstacle avec elles, mais aussi l'attacher avec du fil synthétique, ou mieux encore, du fil de pêche.
4. Percez des trous dans un endroit discret du bois flotté et vissez-y des poids métalliques. Il est important d'utiliser un métal résistant à l'eau, de préférence en acier inoxydable. Le plomb, le cuivre et d'autres métaux sont à proscrire en raison de leur toxicité.
5. Une variante de la méthode précédente consiste à remplir l'arbre mort d'étain. Cela ne nécessite que quelques petits trous discrets, qu'il est toutefois préférable de boucher avec des bouchons en bois ou en plastique après l'injection du métal en fusion. Pour les arbres morts plus gros, on peut utiliser des cailloux à la place de l'étain.

L'utilisation de ventouses est une méthode peu fiable : elles peuvent cesser de fonctionner à tout moment.
Il ne faut en aucun cas fixer le bois flotté en utilisant sa force d'expansion contre les parois de l'aquarium : une fois saturé d'eau, il se dilatera et repoussera le verre.

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Conseils et nuances

Quel que soit le bois, avec le temps, il commence à pourrir dans l'eau.

Pour ralentir ce processus, outre les techniques mentionnées ci-dessus, les aquariophiles expérimentés utilisent également d'autres méthodes, par exemple :

• La pièce à usiner, parfaitement séchée, est recouverte d'une fine couche de paraffine, l'immergeant ainsi dans le bain de fusion ;
• recouvrir l'obstacle avec du vernis à bois (ce n'est pas la meilleure méthode, car vous pourriez tomber sur un vernis contenant des composants toxiques pour les poissons) ;
• Brûlez légèrement le bois flotté au-dessus d'un feu à l'aide d'un chalumeau ou d'un réchaud à gaz domestique (après cela, il est important de faire tremper le produit et d'enlever toute suie restante).

Avec le temps, divers problèmes peuvent survenir avec le bois flotté placé dans un aquarium, par exemple :

1. L'apparition de la plaqueSi le bois flotté est ancien, le dépôt est très probablement un signe de pourriture. On le retire, on le nettoie et on le recycle. Le dépôt qui apparaît sur le bois flotté neuf, surtout s'il est verdâtre, est généralement inoffensif : il s'agit d'algues microscopiques qui serviront de nourriture aux poissons et aux escargots.
2. Assombrissement de l'eauCela arrive fréquemment avec le bois flotté de chêne, et il n'y a rien à faire. Le noircissement du bois indique qu'il n'a pas suffisamment séché et qu'il faudra le traiter à nouveau. Par conséquent, avant de placer le bois flotté dans un aquarium, conservez-le quelques jours dans un récipient d'eau claire et observez sa couleur. Il est particulièrement important de traiter le bois flotté si l'eau commence à dégager une odeur désagréable de sulfure d'hydrogène : c'est un signe de pourriture du bois.

Le noircissement du bois flotté au fil du temps ne doit pas être une source d'inquiétude : il s'agit d'un processus naturel, et si cette situation vous est inacceptable, vous devrez acheter un bijou fabriqué à partir d'une autre essence de bois.

De nombreux amateurs de poissons exotiques ajoutent du bois flotté naturel à leurs aquariums. Le secteur de la vente au détail a répondu à cette demande en proposant un large choix de décorations dans les animaleries. Cependant, il est souvent inutile de dépenser de l'argent : trouver un morceau de bois qui vous plaît dans un parc voisin et le traiter soigneusement est assez simple.

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