Les hippocampes : leur apparence, leur alimentation et leur reproduction

Les hippocampes ont toujours fasciné par leur apparence insolite. Ces poissons étonnants comptent parmi les plus anciens habitants des mers et des océans. Les premiers représentants de cette espèce sont apparus il y a environ quarante millions d'années. Ils doivent leur nom à leur ressemblance avec une pièce d'échecs, le cavalier.

La structure des hippocampes

Ces poissons sont de petite taille. Le plus grand représentant de cette espèce mesure 30 centimètres de long et est considéré comme un géant. La plupart des hippocampes sont de taille modeste. dimensions de 10 à 12 centimètres.

Il existe aussi des représentants très miniatures de cette espèce : les poissons nains. Ils ne mesurent que 13 millimètres. On trouve également des individus de moins de 3 millimètres.

Comme indiqué précédemment, le nom de ces poissons est déterminé par leur apparence. En général, il est difficile de distinguer au premier coup d'œil un poisson d'un autre animal, car l'hippocampe ressemble peu aux autres créatures marines.

Alors que la grande majorité des poissons ont leurs principales parties corporelles disposées en ligne droite sur un plan horizontal, les hippocampes sont à l'inverse. situé dans un plan verticalet la tête est située à angle droit par rapport au corps.

À ce jour, les scientifiques ont décrit 32 espèces de ces poissons. Tous les hippocampes préfèrent vivre dans les eaux peu profondes des mers chaudes. Comme ces poissons se déplacent relativement lentement, ils accordent une grande importance à leur nourriture. récifs coralliens et fonds côtiers, envahi par les algues, car on peut s'y cacher des ennemis.

Caractéristiques des hippocampes

Les hippocampes nagent d'une manière très particulière. Leur corps flotte verticalement dans l'eau. Cette position est maintenue par deux vessies natatoires. La première parcourt tout le corps, et la seconde est située dans la tête.

De plus, la seconde vessie est nettement plus légère que la vessie abdominale, ce qui permet au poisson de position verticale dans l'eau Lorsqu'ils se déplacent, les poissons se propulsent dans l'eau grâce à des mouvements ondulatoires de leurs nageoires dorsales et pectorales. Ces nageoires vibrent à une fréquence de soixante-dix battements par minute.

Les hippocampes se distinguent également de la plupart des poissons par l'absence d'écailles. Leur corps recouvrir les plaques osseusesCes dispositifs sont fixés à des sangles. Ce type de protection est assez lourd, mais ce poids n'empêche pas le poisson de flotter librement dans l'eau.

De plus, les plaques osseuses recouvertes d'épines offrent une excellente protection. Leur résistance est telle qu'il est très difficile pour un humain de briser même une coquille d'hippocampe desséchée.

Bien que la tête de l'hippocampe soit positionnée à un angle de 90° par rapport à son corps, le poisson ne peut la déplacer que verticalement. Tout mouvement horizontal de la tête est impossible. Cependant, cela n'affecte pas sa visibilité.

En réalité, les yeux de ce poisson ne sont pas reliés entre eux. L'hippocampe peut regarder dans différentes directions simultanément, ce qui lui permet d'être toujours conscient des changements dans son environnement.

La queue de l'hippocampe est très inhabituelle. tordu et très flexibleGrâce à elle, le poisson s'accroche aux coraux et aux algues pour se cacher.

À première vue, il semble que les hippocampes n'auraient pas dû survivre dans les conditions marines extrêmes : ils lent et sans défenseEn réalité, les poissons ont prospéré pendant un certain temps. Leur capacité à imiter les a aidés.

Les processus évolutifs ont conduit au fait que les hippocampes peuvent facilement se fondre dans le paysage environnantIls peuvent aussi changer totalement ou partiellement la couleur de leur corps. Cela suffit à empêcher les prédateurs marins de les repérer s'ils sont cachés.

Par ailleurs, ces créatures marines utilisent leur capacité à changer de couleur corporelle lors des parades nuptiales. Les mâles attirent les femelles grâce à la « musique des couleurs » de leur corps.

De quoi se nourrissent les hippocampes ?

La plupart des gens pensent que ces poissons se nourrissent de végétaux. C'est une idée fausse. En réalité, ces poissons marins, malgré leur apparence inoffensive et leur nature sédentaire, sont de redoutables prédateurs. Leur régime alimentaire se compose principalement de plancton. Artémias et crevettes - leur mets préféré.

Si vous observez attentivement le museau allongé de la raie, vous remarquerez qu'il se termine par une bouche fonctionnant comme une pipette. Dès que le poisson repère une proie, il tourne sa bouche vers elle et gonfle ses joues. En somme, il aspire sa proie.

Il est à noter que ces poissons marins sont extrêmement voraces. Ils peuvent chasser pendant 10 heures d'affilée, durant lesquelles ils consomment jusqu'à 3 500 crustacés. Et ce, malgré un museau d'à peine 1 millimètre de long.

Reproduction de patins

Les hippocampes sont monogames. Une fois le couple formé, il ne se sépare que lorsque l'un des partenaires meurt, ce qui est assez courant dans le monde vivant. Mais ce qui est vraiment surprenant, c'est que… naissance de la progéniture par les mâleset pas les femmes.

Voici comment cela se passe : lors de l’accouplement, la femelle utilise une papille spéciale pour déposer ses œufs dans la poche incubatrice du mâle. La fécondation a lieu à cet endroit. Les mâles portent ensuite les petits pendant 20 à 40 jours.

Après cette période, les alevins, désormais adultes, naissent. La progéniture ressemble beaucoup à ses parents, mais le corps des alevins est différent. transparent et incolore.

Il est à noter que les mâles continuent de s'occuper de leur progéniture pendant un certain temps après la naissance, laquelle, cependant, devient très rapidement indépendante.

Garder des hippocampes dans un aquarium

Il est important de savoir que ces poissons ne doivent pas être maintenus dans un aquarium classique. Ils nécessitent des conditions particulières pour survivre :

1. Vous devrez acheter un aquarium trois fois plus haut que les spécimens adultes.
2. L'eau doit y couler.
3. Le courant d'eau doit être suffisamment fort pour ne pas emporter les poissons loin des algues.
4. La température de l'eau doit être adaptée à l'espèce d'hippocampe.

N'oubliez pas que ces poissons sont assez sales, donc l'eau de l'aquarium doit être propre. devrait être bien filtré.

Comme vous le savez peut-être, les hippocampes sauvages se cachent des prédateurs dans les algues et les récifs coralliens. Il est donc important de recréer des conditions similaires en aquarium. Les éléments suivants peuvent être utilisés à cette fin :

• Coraux artificiels.
• Algue.
• Grottes artificielles.
• Pierres diverses.

Une exigence importante est que tous les éléments ne doivent pas présenter d'arêtes vives susceptibles d'endommager les patins.

besoins alimentaires

Comme ces poissons se nourrissent de crustacés et de crevettes à l'état sauvage, vous devrez acheter des crevettes Mysis congelées pour vos poissons. Nourrissez vos raies en aquarium au moins deux fois par jour. Vous pouvez leur offrir de la nourriture vivante une fois par semaine.

• krill;
• Artemia;
• Crevettes vivantes.

Les hippocampes ne peuvent pas rivaliser pour la nourriture avec les poissons agressifs, leur choix de compagnons est donc limité. Il s'agit principalement de escargots de différents types: asterea, turbo, nerite, trochus, etc. Vous pouvez également y ajouter un bernard-l'hermite bleu.

En conclusion, nous vous donnons un conseil : renseignez-vous au maximum sur ces habitants marins avant de créer votre première école.