Le gecko mangeur de bananes est une espèce de gecko originaire du climat tropical humide de Nouvelle-Calédonie. Longtemps considérée comme extrêmement rare, cette espèce s'est désormais rapidement répandue dans le monde entier grâce à l'intérêt des éleveurs.
Le nom scientifique de cet animal est Rhacodactylus ciliatus ; on l'appelle aussi gecko à crête ou gecko à cils. Cela vient du fait que ses yeux et sa tête sont entourés d'écailles pointues, semblables à des cils. On dirait une crête ou une couronne. Il est considéré comme le gecko le plus mignon ; beaucoup le choisissent comme animal de compagnie justement pour son apparence adorable.
Les mangeurs de bananes existent en différentes couleurs, mais en Russie et dans la CEI, les variétés les plus courantes sont des mutants présentant une rayure beige sur le dos, ainsi que des variétés classiques. Les couleurs les plus fréquentes sont le jaune et le rouge. On trouve également des mangeurs de bananes bruns, gris et verts.
Globalement, ce gecko est un animal de compagnie très calme. Autre avantage : son régime omnivore. Alors que d’autres geckos ont besoin d’insectes vivants (parfois difficiles à trouver), ce reptile peut s’en passer sans problème.
Caractéristiques distinctives du gecko à crête
Les geckos à crête sont de petits animaux ne dépassant pas 15 cm de long. Leur coloration est variable, mais le jaune est la plus fréquente. Certains geckos sont unis, tandis que d'autres présentent des taches ou des rayures. Comme la plupart des reptiles, ils sont nocturnes. Pour survivre, ils ont besoin d'un abri (dans la nature, il peut s'agir de crevasses dans l'écorce, de fissures, de cavités d'arbres, etc.).
Comme de nombreux lézards, ces geckos peuvent perdre leur queue, mais la différence est que le gecko mangeur de bananes ne la régénère pas. La perte de la queue est sans conséquence : l’animal continue simplement à vivre sans elle.
Les geckos à crête sont amicaux et faciles à manipuler. Ils sont actifs et peuvent sauter sur de longues distances (par exemple, de branche en branche ou d'une table au sol).
Comment garder un lézard mangeur de bananes à la maison
Nous aborderons plus loin dans cet article les particularités de l'élevage de lézards mangeurs de bananes à domicile.
La maison du gecko
Un gecko doit être maintenu dans un terrarium vertical comportant des cachettes et des branches lui permettant de grimper et de se dissimuler. La taille minimale est de 30 x 30 x 45 cm pour un seul gecko, et de 45 x 45 x 60 cm ou plus pour plusieurs geckos. Il est conseillé d'y inclure des morceaux de bois flotté et des branches.
La température optimale le jour se situe entre 24 et 28 °C, avec une température nocturne légèrement inférieure, sans jamais descendre en dessous de 22 °C ni dépasser 28 °C. Des températures nocturnes trop élevées peuvent entraîner une déshydratation, du stress et, dans certains cas, même la mort. Vous pouvez ajouter un tapis chauffant dans le terrarium et installer des lampes fluorescentes avec une grille de protection (cette option est recommandée, mais pas indispensable si vous parvenez à maintenir la température souhaitée). Si vous installez une lampe, prévoyez une zone de chaleur en dessous (jusqu'à 32 °C) et assurez-vous qu'il y ait suffisamment de branches sous la lampe pour que le mangeur de bananes puisse trouver l'endroit idéal.
Les lampes UV ne sont pas considérées comme indispensables pour les geckos à crête, mais des crises d'épilepsie ont été rapportées dans certains cas ; ces crises sont soulagées par la lumière ultraviolette (même une lampe de faible puissance suffit). Une veilleuse automatique peut également être installée. La durée d'éclairage dans le terrarium doit être comprise entre 8 et 12 heures.
Déposez un substrat au fond. Privilégiez un substrat naturel : mousse, copeaux de noix de coco, écorce d’arbre, sphaigne – tout matériau qui ne moisit pas et absorbe l’humidité, y compris le papier absorbant (à condition de le changer régulièrement). Les geckos se déplacent peu au fond du terrarium et passent plus de temps sur les branches. En période de reproduction, vérifiez le substrat : la femelle pourrait y cacher des œufs.
Le taux d'humidité requis est de 50 %, idéalement entre 60 et 90 %. Le terrarium doit être brumisé matin et soir avec de l'eau osmotique ou distillée à l'aide d'un vaporisateur, y compris le substrat qui doit rester humide. Un système de contrôle automatique de l'humidité peut être installé.
Vérifiez également le système de ventilation : la vitre du réservoir ne doit pas s’embuer.
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Que mangent les consommateurs de bananes ?
Malgré leur nom, les geckos ne se nourrissent pas uniquement de bananes. Omnivores, leur régime alimentaire comprend des insectes (y compris des mammifères et de petits invertébrés), des baies, des fruits, des fleurs, des pousses et du pollen. Ils apprécient particulièrement les insectes et les fruits mûrs. À la maison, vous pouvez nourrir votre gecko avec des blattes, des grillons et des insectes vivants, ou opter pour des fruits et des purées. Attention toutefois à ne pas leur donner trop d'agrumes ni de bananes à volonté. Les abricots, les pêches, quelques pommes sucrées et des poires tendres sont d'excellents choix. Vous pouvez également leur donner des purées de fruits pour bébés, à condition qu'elles ne contiennent ni amidon ni autres additifs. Cette purée peut être préparée au mixeur et congelée. Il existe aussi des aliments pour geckos disponibles dans le commerce.
Les bébés geckos mangent quotidiennement, les adultes seulement une fois tous les 2 à 3 jours.
Si vous nourrissez vos geckos avec des insectes, il est conseillé de les introduire dans le terrarium ou de les leur donner à l'aide d'une pince à embout souple. Le terrarium doit également contenir des gamelles pour les aliments végétaux.
Quant à l'eau, les geckos la lèchent généralement sur les vitres ou les branches. C'est une autre raison pour laquelle il faut vaporiser régulièrement l'eau du terrarium.
Combien de temps un gecko vit-il à la maison ?
Leur espérance de vie à l'état sauvage est de 5 à 10 ans. Cependant, si elles bénéficient de bonnes conditions de vie en captivité, les mangeurs de bananes peuvent vivre de 15 à 20 ans, voire un peu plus.
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Conseils et nuances
Veuillez prêter attention aux nuances suivantes :
- Votre animal de compagnie risque de tomber malade. Les signes de maladie incluent la perte d'appétit et la léthargie. Commencez par vérifier la température de l'aquarium. Le rachitisme est également possible ; dans ce cas, l'animal se déplacera en s'appuyant sur ses coudes. Des ajustements alimentaires, notamment des compléments vitaminiques (principalement du calcium), peuvent être bénéfiques.
- Les lézards mangeurs de bananes muent comme les autres espèces de lézards.Il convient d'humidifier le reste de la peau avec de l'eau tiède et de le retirer de la queue ou du corps de l'animal.
- Les animaux domestiques entrent généralement facilement en contact avec leurs propriétaires.Ils se blottissent volontiers dans vos bras, mais il est préférable de les laisser s'acclimater à leur nouvel environnement dès l'achat et d'éviter de les déranger inutilement. Pour apprivoiser votre mangeur de bananes, nourrissez-le à la main et sortez-le occasionnellement de sa cage. S'il ne vous perçoit pas comme une menace, il acceptera volontiers vos bras.
- Malgré les points communs, chaque consommateur de bananes a son propre caractère.
- Les femmes consomment beaucoup moins de bananes que les hommes..
- On peut laisser le lézard sortir pour se promener.mais vous devez fermer les fenêtres et les portes, isoler les autres animaux domestiques et ne pas laisser l'animal qui mange des bananes sans surveillance.
- Vous pouvez déterminer le sexe de votre animal dès l'âge de 4 mois environ. À cet âge, les mâles ont un hémipénis bien défini.
- Les animaux qui consomment des bananes atteignent leur maturité sexuelle entre 15 et 18 mois., lorsqu'ils pèsent entre 35 et 45 grammes.
- Pour la reproduction, il vous faut 1 mâle et 2 à 3 femelles.Veuillez noter qu'il ne faut pas maintenir plusieurs mâles ensemble et qu'une femelle par mâle est insuffisante. L'accouplement a lieu la nuit et s'accompagne de cris. Chaque femelle pond généralement 3 à 4 pontes de 2 œufs chacune. Il est important de maintenir une température de 22 à 27 °C. Les jeunes geckos éclosent entre 55 et 75 jours. Ils sont logés séparément et nourris avec de la poudre de grillons. Évitez de manipuler les geckos à crête nouveau-nés pendant au moins les deux premières semaines de leur vie, car cela serait très stressant pour eux.
Comme vous pouvez le constater, le mangeur de bananes est un animal mignon et facile à entretenir, sans danger même pour les enfants, et qui peut vivre longtemps à vos côtés. Il suffit de maintenir une température et une humidité adéquates dans le terrarium et de lui fournir une alimentation adaptée.
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