Le gecko léopard est un genre de lézards atypique, mesurant jusqu'à 30 cm (queue comprise) et ne pesant pas plus de 75 grammes. Ce reptile exotique peut être gardé comme animal de compagnie, d'autant plus qu'il est hypoallergénique.
Bien que les reptiles manifestent rarement des émotions envers leurs propriétaires, les geckos léopards s'habituent assez facilement aux humains. Avec le temps, ils peuvent même se mettre à se percher volontiers dans la main ou sur l'épaule d'une personne (et parfois même à dormir sur elle).
Le gecko léopard tacheté est le gecko domestique le plus courant. Issu d'un élevage, il se décline en de nombreuses variations de couleurs (morphologies), mais le plus fréquent présente un motif léopard. On trouve également populaires le gecko léopard afghan, le gecko léopard turkmène (inscrit sur la Liste rouge des espèces menacées), le gecko léopard iranien (plus grand) et le gecko léopard de Hardwick (à rayures brun-rouge sur le dos).
Bien que l'entretien d'un gecko léopard ne soit pas particulièrement difficile, certains points importants sont à prendre en compte. Cet article abordera tous les aspects liés à l'entretien de cet animal, notamment son alimentation et le choix de son terrarium.
Contenu
Garder un gecko léopard chez soi : avantages et inconvénients
Les geckos léopards ne sont pas agressifs ; ils sont dociles et calmes. Ces animaux interagissent facilement avec les enfants et peuvent s'attacher à leur propriétaire. Cependant, leur élevage présente certains défis. Il faut savoir qu'ils seront moins amicaux les premiers jours, le temps qu'ils s'habituent à leur nouvel environnement et à leurs nouveaux maîtres. Durant cette période d'adaptation, les geckos léopards peuvent même paraître agressifs ; laissez-leur le temps de s'acclimater.
Bien que solitaires à l'état sauvage, plusieurs individus peuvent être maintenus dans un terrarium, mais uniquement des femelles. Les mâles finiront par se battre et se partager le territoire.
Principaux avantages du contenu :
- Les geckos léopards sont hypoallergéniques, ils peuvent donc être gardés dans une maison où vivent des personnes allergiques ;
- Les animaux sont propres ;
- Ils sont amicaux, calmes et intelligents ;
- s'adapter rapidement ;
- Les geckos léopards sont peu exigeants : on peut facilement les laisser tranquilles pendant plusieurs jours.
Défauts:
- Difficulté à choisir sa nourriture. Les lézards n'ont besoin que d'aliments riches en protéines, mais les insectes capturés à l'extérieur ne leur conviennent pas ;
- Les geckos léopards sont nocturnes ; les observer la nuit est donc particulièrement intéressant. Si vous êtes du matin, vous risquez de manquer de nombreux moments importants dans la vie de votre animal.
Alimentation et soins des lézards d'extérieur
Les geckos léopards se nourrissent exclusivement d'aliments animaux riches en protéines ; ils ne consomment ni légumes, ni fruits, ni verdure. Leur régime alimentaire, lorsqu'ils vivent à l'extérieur, est principalement composé d'insectes variés, mais ils apprécient particulièrement les grillons. On peut également leur donner des criquets, des vers de farine, des sauterelles, des larves de blattes, des chenilles vertes et, occasionnellement, des souriceaux. Les vers de terre et autres insectes capturés à l'extérieur ne leur conviennent pas.
Règles pour nourrir les geckos léopards :
- La nourriture doit être donnée à la main ou à l'aide d'une pince à épiler.
- Le meilleur moment pour nourrir le nourrisson est en fin de soirée ou tôt le matin.
- Les aliments sont achetés uniquement dans des magasins spécialisés.
- Les jeunes geckos léopards sont nourris deux fois par jour, avec un insecte par repas. La quantité est ensuite augmentée, mais le nombre de repas est réduit. À partir de sept mois, trois repas par semaine suffisent. Un repas pour un adulte (plus d'un an) se compose de 10 grillons ou autres insectes. Les reptiles savent instinctivement à quel rythme ils se nourrissent.
- Il arrive que les geckos léopards aient besoin de vitamines, notamment de calcium ; ajoutez-en en poudre à leur nourriture. D'autres compléments vitaminiques conviennent également aux lézards. Suivez simplement les instructions, en respectant la fréquence et le dosage recommandés.
Le gecko léopard a besoin d'un habitat confortable : un terrarium. Vous pouvez aussi opter pour un récipient en plastique contenant tout le nécessaire pour le lézard.
Le terrarium doit être rectangulaire et mesurer 35 x 35 x 35 cm ou 40 x 30 x 30 cm. S'il y a plusieurs animaux, il doit mesurer au moins 50 x 40 x 40 cm. La structure peut être en plastique ou en bois, et les parois doivent être en verre. Les récipients en plastique ont des parois opaques, ce qui rend l'observation des animaux difficile. Il existe également des terrariums avec portes latérales coulissantes.
Les geckos léopards sont des animaux à sang froid, mais ils se portent bien à température ambiante (23-26 degrés Celsius). Cependant, le substrat doit être chaud (jusqu'à 32 degrés Celsius) ; on y parvient généralement à l'aide d'un tapis chauffant. Il est également important de laisser une zone non chauffée.
En savoir plus à propos de l'élevage de lézards.
Ces animaux étant nocturnes, la lumière du jour est insuffisante. De plus, le terrarium ne doit pas être placé en plein soleil, car cela serait inconfortable pour l'animal. Une lampe est donc nécessaire. Les lézards ont également besoin de lumière ultraviolette (UV).
Les geckos léopards ne doivent pas vivre dans un environnement trop sec. Le taux d'humidité optimal est de 50 %, il est donc conseillé de vaporiser occasionnellement le substrat avec de l'eau. Le couvercle ou les parois latérales doivent être munis de trous d'aération pour permettre une bonne circulation de l'air.
Le fond du terrarium doit être recouvert de substrat : cailloux, pierres, mousse, sciure de bois, fibre de coco et écorce d’arbre. Vous pouvez y mettre partiellement du sable, mais surveillez attentivement la réaction de l’animal. Si le gecko léopard se met soudainement à manger du sable (cela arrive en captivité, même si les lézards n’en consomment pas à l’état sauvage), il est préférable de le retirer pour éviter une occlusion intestinale.
L'option la plus sûre consiste à utiliser des abris décoratifs spéciaux pour lézards qui imitent leur habitat naturel.
Envisagez d'aménager le terrain autour du réservoir.
Pour cela, vous pouvez utiliser aussi bien des plantes artificielles que des plantes naturelles, par exemple :
- aloès;
- Sous-arbrisseaux d'Haworthia ;
- agaves (petites variétés);
- Adromischus;
- sansevieria;
- Crassule;
- gasteria.
Les cactus et les plantes vénéneuses ne conviennent absolument pas.
Tous les autres éléments contribueront à créer le microclimat souhaité et à reproduire une atmosphère naturelle, réduisant ainsi les fluctuations de l'humidité de l'air.
Comme tous les reptiles, les geckos léopards adorent se cacher. Il est donc important de leur fournir des cachettes : tubes en bambou, maisons, rochers, etc. Achetez deux morceaux de bois flotté traité dans une animalerie pour qu'ils puissent grimper. Veillez à la sécurité de votre lézard : tout élément du terrarium doit être dépourvu d'arêtes vives.
Combien de temps les geckos léopards vivent-ils en captivité ?
Ces lézards vivent en moyenne entre 15 et 20 ans, certains pouvant atteindre l'âge de 30 ans. Leur espérance de vie dépend fortement de l'espèce et des conditions de vie. Il est important de noter qu'en captivité, elle peut être réduite d'environ cinq ans par rapport à la moyenne de l'espèce.
Conseils et nuances
Les principales nuances importantes de la conservation des eubléphars :
- Un système de ventilation de haute qualité et le maintien du niveau d'humidité requis (40-50 %) sont très importants pour eux.
- Le terrarium doit comporter une zone chaude (27-32 degrés) et une zone froide (23-26 degrés).
- N'oubliez pas que si vous nourrissez votre lézard dans un terrarium, les restes de nourriture peuvent se décomposer dans le substrat, surtout si vous utilisez des substrats plutôt que des cailloux.
- Pour prévenir le rachitisme chez votre animal, utilisez une lampe à ultraviolets et allumez-la pendant 10 à 15 minutes par jour. Cela favorisera l'absorption de la vitamine D3.
- Les lézards muent périodiquement. Cela se manifeste par des changements au niveau de la peau : elle se fissure et blanchit. Pendant cette période, il est préférable de placer l’animal dans une chambre humide (un récipient en plastique avec couvercle, placé dans la partie la plus fraîche du terrarium, et contenant une couche de fibre de coco ou de sphaigne).
- Les geckos léopards boivent de l'eau comme les chiens ou les chats. Placez un bol en céramique (de préférence), en métal ou en plastique dans le terrarium. Changez l'eau tous les jours.
- Offrez à votre reptile une alimentation variée ; ne lui donnez pas toujours la même chose. Donnez-lui uniquement des aliments riches en protéines.
- Ne suralimentez pas votre animal, car cela peut entraîner l'obésité. Son épaisseur ne doit pas dépasser la largeur de sa queue.
- Il est important d'enlever régulièrement les excréments et les restes de nourriture du terrarium. Il convient de le nettoyer et de le laver une fois par mois, et de changer le substrat tous les 2 à 3 mois.
- Portez une attention particulière à votre animal pendant la mue.
- Ne mettez pas deux mâles dans le même aquarium.
Les geckos léopards sont des animaux agréables et faciles à entretenir, convenant même aux personnes allergiques. Avec de bons soins, ils peuvent vous apporter du bonheur pendant 15 à 20 ans. Il est important de veiller à leur alimentation, car ils ne consomment que des protéines, et d'aménager correctement leur terrarium.
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