L'épagneul tibétain (également appelé Simkhyi ou Tibbie) est une race naine et très rare dont les ancêtres sont arrivés en Europe depuis les monastères monastiques du Tibet, où ils se voyaient confier des fonctions spécifiques. Malgré leur petite taille, ces chiens possèdent un caractère déterminé et un courage et un dévouement inébranlables envers leur maître. C'est pourquoi on les décrit parfois comme « un grand chien dans un petit corps ».
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Description de la race
L'épagneul tibétain est une race très rare. Il figure toujours parmi les races les moins populaires aux États-Unis et dans les pays de l'Union européenne.
Les épagneuls tibétains comptent parmi les races les plus anciennes, leur origine remontant au VIIIe siècle. Depuis des temps immémoriaux, ils ont œuvré dans les monastères tibétains, faisant tourner les moulins à prières et avertissant les plus grands chiens de garde – les mastiffs tibétains – de l'approche d'intrus grâce à leurs aboiements puissants. Considérés comme sacrés, ils ne pouvaient être vendus, mais pouvaient être offerts en cadeau. C'est ainsi que ces chiens sont arrivés en Chine.
Les Européens n'ont découvert le tibby qu'en 1890. Cependant, la race n'a acquis une reconnaissance générale que dans les années 1920, lorsqu'un éleveur anglais s'y est sérieusement intéressé. Il a activement développé des épagneuls tibétains, mais la Seconde Guerre mondiale a mis un terme à ses efforts. Ce n'est qu'en 1957 que l'Association de l'Épagneul Tibétain (TSA) a été fondée, et quelques années plus tard, grâce à elle, ces chiens ont été reconnus par le Kennel Club anglais. Aujourd'hui encore, la race est considérée comme l'une des plus rares et des plus exceptionnelles.
Standard
Lorsqu'il marche ou court, l'épagneul tibétain se déplace avec assurance et aisance, la tête fièrement dressée. Pendant l'effort physique, un chien de race pure ne doit ni cambrer le dos, ni relever excessivement la croupe, ni laisser ses pattes se chevaucher.
Les épagneuls tibétains sont de taille modeste et de poids léger. Les mâles atteignent une hauteur maximale de 26 cm au garrot, tandis que les femelles mesurent 24 cm. Leur poids varie de 4 à 6,8 kg.
Tableau 1. Caractéristiques corporelles des épagneuls tibétains
| Signe | Brève description | défauts et vices disqualifiants |
| Tête |
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| Lèvres et mâchoires |
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Manteau et couleurs
L'épagneul tibétain possède un pelage soyeux et dense, avec un sous-poil épais. Les poils de couverture sont mi-longs et fins. Le poil est plus long sur les oreilles, le poitrail, la queue et les culottes. Les mâles se distinguent des femelles par leur crinière caractéristique, semblable à celle d'un lion.
La palette de couleurs de la race est extrêmement diversifiée, allant du noir au blanc et au crème. Différentes combinaisons de couleurs, avec des dégradés irisés ou doux, sont également acceptées. Une robe dorée uniforme, sans masque foncé, est particulièrement prisée des éleveurs.
La couleur dorée sans masque noir sur le visage est particulièrement prisée des éleveurs.
Les marques blanches sur différentes parties du corps sont non seulement appréciées, mais aussi considérées comme un atout pour l'individu, surtout si elles sont noires. Chacune de ces inclusions lumineuses possède une signification spécifique selon son emplacement :
- La tache au bout de la queue est associée à la malice et à la ruse du chiot ;
- sur le front - avec la marque du Bouddha ;
- Sur la poitrine, un symbole de cœur pur.
Avantages et inconvénients du caractère
L'épagneul tibétain est très actif et a besoin de beaucoup d'exercice. Cette race n'est pas idéale pour les personnes âgées ou très occupées qui ne peuvent pas consacrer la majeure partie de leur temps à leur animal.
Aujourd'hui, le rôle principal du Tibbie est d'être un chien de compagnie, le meilleur ami de l'homme. Le rôle de chien de garde de cette race est moins souvent mis en avant, mais malgré leur taille modeste, ces chiens sont tout aussi capables de protéger la maison que leurs ancêtres. Méfiants envers les étrangers et très courageux, ils sont prêts à se défendre contre un agresseur si nécessaire, alertant leurs maîtres du danger imminent par un aboiement sonore.
Lorsqu'il ne garde pas son territoire, un chien est joyeux, joueur, énergique et heureux. Son énergie débordante exige un maximum d'espace et un minimum de contraintes. Si vous restreignez un chien ou l'empêchez de s'adonner pleinement à ses jeux, un animal pourtant doux peut devenir une créature traquée, amère et psychologiquement brisée.
Les Tibbies sont très actifs et joueurs. Ils ne cessent de bouger, même à la maison, et ont donc besoin d'espace pour jouer.
Les épagneuls tibétains sont très demandeurs d'attention de la part de leur maître et n'aiment pas rester seuls pendant de longues périodes. En retour, ils sont prêts à témoigner une dévotion et une affection extraordinaires non seulement envers le propriétaire, mais aussi envers les membres de sa famille.
Cette race est réputée pour sa grande intelligence et sa capacité à mémoriser les ordres. Cependant, malgré ses qualités exceptionnelles, elle présente un défaut majeur : un caractère volontaire excessif et un fort besoin d’indépendance. Même avec le dressage le plus rigoureux, le chien continuera, tout au long de sa vie, à se fier à son propre jugement pour évaluer les situations et prendre des décisions de manière autonome.
Tous les avantages et les inconvénients du « tibby » se concentrent dans son caractère contradictoire, où coexistent :
- un dévouement exceptionnel et un désir d'indépendance ;
- bonne nature et volonté propre;
- courage et témérité ;
- Absence d'agressivité, de colère et d'entêtement.
Espérance de vie et susceptibilité aux maladies
Les épagneuls tibétains ne sont pas une race résistante aux maladies. Ils nécessitent un toilettage attentif pour rester en bonne santé.
L'espérance de vie moyenne est de 12 ans.Avec des soins appropriés, ils peuvent vivre jusqu'à 15 ans. La santé exceptionnelle de cette race est un atout précieux, car tout manquement aux consignes de soins peut avoir des conséquences irréversibles et exposer à diverses maladies. Parmi les plus fréquentes :
- Allergie alimentaire. Elle est traitée par des médicaments immunomodulateurs et antihistaminiques, et par un régime alimentaire.
- Dermatite et autres maladies de la peau. Il est nécessaire d'utiliser des antiseptiques, des fongicides, des antihistaminiques, des agents stimulant le système immunitaire, des antibiotiques et de la physiothérapie.
- Dysplasie de la hanche. Le traitement repose sur des médicaments anti-inflammatoires, antispasmodiques et chondroprotecteurs. Dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale est nécessaire.
- Hernie discale intervertébrale, douleurs dorsales et autres troubles musculo-squelettiques. Des restrictions temporaires de l'activité physique de l'animal, un traitement conservateur (avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens pour réduire l'enflure des tissus autour de la moelle épinière et des analgésiques) sont nécessaires ; dans les cas extrêmes, une intervention chirurgicale pour exciser le tissu qui exerce une pression mécanique sur la moelle épinière, ou l'implantation d'un implant qui servira de remplacement au disque intervertébral usé.
- Maladies respiratoires, notamment l'essoufflement. En cas de dyspnée respiratoire, un chien nécessite un soulagement des symptômes, une oxygénation et un traitement complémentaire selon le diagnostic. Pour la dyspnée cardiogénique, des radiographies, une échographie, des analyses hormonales et parasitaires, ainsi que des analyses de sang et d'urine sont prescrites. Des analgésiques sont utilisés pour soulager la douleur, tandis que des diurétiques et des anti-inflammatoires sont prescrits en cas d'œdème pulmonaire.
- Angine de poitrine, un trouble de la valve cardiaque. La douleur lors des crises d'angine de poitrine est soulagée par des analgésiques, et des anticoagulants sont utilisés pour prévenir les complications thromboemboliques. Un spécialiste peut prescrire des glycosides cardiaques ainsi que des suppléments de minéraux et de vitamines. L'animal a besoin de repos complet et d'un environnement sans stress.
entretien et toilettage
L'épagneul tibétain peut être gardé aussi bien dans un appartement en ville que dans une maison individuelle, à condition qu'il dispose d'un espace pour jouer et courir, de promenades fréquentes et d'activités en plein air. Cependant, la vie en extérieur ne convient pas à ces petits chiens, malgré leur pelage épais à double couche.
Les « Tibbies » aiment se promener même par temps froid.
En hiver, les promenades peuvent être raccourcies, mais jamais totalement supprimées. Les épagneuls tibétains s'adaptent facilement aux climats rigoureux, tout comme leurs ancêtres qui vivaient dans les montagnes froides du Tibet.
Le courageux épagneul tibétain n'est pas intimidé par les chiens plus grands que lui. Les représentants de cette race sont très déterminés et peuvent facilement attaquer le premier tout adversaire.
Cependant, ne détachez pas votre animal tant qu'il ne maîtrise pas parfaitement le rappel, car ces chiens ont tendance à fuguer. Il est également déconseillé de le laisser jouer avec d'autres chiens plus grands s'il n'est pas bien socialisé. Ce petit héros pourrait décider de faire preuve d'audace, sans se soucier de la taille de son adversaire, et finir par se blesser.
procédures de soins
Malgré leur pelage épais, les Tibbies sont faciles d'entretien. Un brossage quelques fois par semaine suffit à éviter les nœuds.
Les épagneuls tibétains nécessitent un entretien régulier. Pour préserver leur beauté et leur santé, il est nécessaire de :
- Brossez le pelage avec une brosse à poils souples 2 à 3 fois par semaine. Lors du brossage, soulevez le poil de couverture et brossez le sous-poil. Conformément au standard de la race, cette race n'est pas tondue, à l'exception de la zone entre les coussinets des orteils.
- Lavez votre chien le moins souvent possible (pas plus de 3 à 5 fois par an) avec un shampoing et un après-shampoing spécifiques. Il est déconseillé de sécher son pelage au sèche-cheveux.
- Inspectez régulièrement les oreilles et les yeux pour y déceler d'éventuels débris. Nettoyez le mucus accumulé avec un coton imbibé d'eau bouillie ou d'une solution spéciale.
- Il est conseillé de couper les griffes transparentes des chiots avec un coupe-griffes une fois par mois. Les chiens adultes usent naturellement leurs griffes lors des promenades.
- Effectuez une hygiène buccale plusieurs fois par semaine en utilisant une brosse à dents et un dentifrice pour chien.
Éducation et formation
Il est préférable de mener les séances d'entraînement de manière ludique, en n'oubliant pas de le récompenser avec des friandises. Ainsi, « Tibby » apprendra tous les ordres plus rapidement.
Les cynologues ont tendance à considérer l'épagneul tibétain comme ayant une facilité d'éducation moyenne, mais en pratique, son dressage ne nécessite pas de répéter les ordres à l'infini pour qu'il les mémorise. En réalité, ce petit chenapan à fourrure comprend parfaitement son maître, mais son tempérament indépendant et son entêtement naturel rendent son éducation particulièrement difficile.
Par conséquent, l'éducation et la socialisation doivent commencer le plus tôt possible. Le maître devra faire preuve de patience et déployer des efforts considérables pour obtenir l'obéissance d'un animal récalcitrant dès la première tentative. Pour ce faire, il est nécessaire d'affirmer son autorité et de ne pas tolérer la désobéissance, sans pour autant punir physiquement le chien.
Proposer diverses activités ludiques et stimulantes avec un éducateur canin peut s'avérer utile. Cela aidera votre chien à apprendre les ordres de base. N'hésitez pas à le féliciter, à lui donner des friandises et à lui témoigner de l'affection.
Une alimentation adéquate
Les Tibbies sont sujets aux allergies. Leur alimentation doit être soigneusement choisie.
« Tibby » est très difficile en matière de nourriture et a une tendance accrue aux allergies. Pour les races artificielles, la base de leur alimentation doit être constituée d'aliments industriels hypoallergéniques super-premium pour petites races avec une teneur en protéines de 23 à 25 %, sélectionnés en tenant compte de l'âge et de la santé de l'animal.
Tableau 2. Aliments destinés à l'alimentation naturelle
| Produit approprié | Ordre d'alimentation | Aliments à éviter |
| Viandes maigres (2/3 de l'apport alimentaire total). Le bœuf, le veau et la dinde sont autorisés, cuits ou crus (congelés). | Tous les jours | Le poulet, le porc gras, les viandes frites et fumées, les saucisses et les viandes en conserve peuvent provoquer des troubles digestifs et des réactions allergiques. |
| Poisson de mer sans arêtes | Une fois toutes les deux semaines | Poissons de rivière susceptibles de provoquer une infestation parasitaire |
| Céréales cuites à l'eau ou dans un bouillon de légumes. Les flocons d'avoine, l'orge perlé additionné d'huiles végétales et le sarrasin en petites quantités sont les meilleurs choix. | Tous les jours | La semoule ne contient pratiquement aucun nutriment et n'est pas recommandée pour l'alimentation des chiens. |
| Lait fermenté et produits laitiers (fromage blanc, kéfir, yaourt nature sans colorants ni conservateurs, à teneur réduite en matières grasses) enrichis en calcium. Les fromages allégés peuvent être consommés occasionnellement. | Tous les jours | Le lait peut provoquer des réactions allergiques et des diarrhées. |
| Légumes crus ou cuits à la vapeur (courgettes, brocolis, carottes) | 4 fois par semaine | Les pommes de terre, le chou blanc, les légumes marinés et en conserve peuvent provoquer des troubles digestifs. |
Il est essentiel de compléter l'alimentation de votre animal avec des vitamines et des minéraux. Il est déconseillé de lui donner des pâtes, des pâtisseries, du sucre, des bonbons ou des restes de votre table.
La quantité journalière est calculée en fonction du niveau d'activité, de l'âge et du poids de votre animal. Il est préférable de lui donner deux petites portions par jour (matin et soir).
Reproduction et soins des petits
Il est déconseillé de faire reproduire les épagneuls plus d'une ou deux fois par an. Cela peut entraîner des problèmes de santé pour la mère et les chiots.
Les épagneuls tibétains atteignent leur maturité sexuelle entre 8 et 9 mois. Toutefois, l'accouplement avant l'âge d'un an est déconseillé. Les mâles sont prêts à s'accoupler toute l'année, tandis que les femelles ont des besoins cycliques, liés à leurs chaleurs. Le premier accouplement a lieu autour du 11e jour des chaleurs. Un second accouplement est nécessaire 24 heures plus tard.
Seuls les individus en bonne santé, vaccinés et en règle sont autorisés à se reproduire. Il est préférable de choisir des partenaires de couleur similaire.
La gestation dure de 57 à 62 jours et est stable, mais elle peut parfois s'accompagner de toxicité et de faiblesse. Les portées comptent de 2 à 4 chiots, bien que, plus rarement, il puisse naître un ou cinq chiots.
La gestation chez les femelles se déroule généralement sans complications. Les portées comptent généralement de 2 à 4 chiots.
S'occuper d'un chiot Épagneul tibétain ne diffère pas beaucoup de s'occuper d'un chiot d'une autre race. Les chiots sont examinés régulièrement afin de détecter d'éventuelles maladies. Des écoulements oculaires et auriculaires, un ventre gonflé et une léthargie doivent alerter.
Les jeunes animaux de compagnie doivent être nourris cinq fois par jour jusqu'à l'âge de six mois. À partir de six mois, il est conseillé de les nourrir trois à quatre fois par jour, puis deux fois par jour à partir d'un an. Un chiot ne devrait pas être confié à une nouvelle famille avant l'âge de deux mois.
Surnoms appropriés pour les chiots
Pour les petits chiens, les surnoms courts et sonores sont les plus appropriés.
Les chiots d'une même portée sont nommés avec la même lettre de l'alphabet, conformément au livre des origines de l'élevage. Cependant, le nouveau propriétaire peut renommer son futur compagnon selon ses préférences.
Les noms courts et accrocheurs conviennent aux petits « tibbies ». Pour les mâles :
- Barney;
- Oscar;
- Marseille;
- Eugène;
- Yarik.
Pour les femmes :
- Barbie ;
- Clara;
- Mixi;
- Chloé;
- Yucca.
Il est bon de rappeler que les ancêtres du Tibby vivaient au Tibet. C'est une bonne idée d'essayer de donner à votre animal de compagnie l'un des noms tibétains courts et faciles à retenir : Balba, Wanmo, Dawa, Dolmo, Dorzho, Lapa, Padma, Sanmu, Chunta, etc.
D'après les éleveurs, les rumeurs concernant l'intelligence moyenne des épagneuls tibétains sont largement exagérées. Ces chiens comprennent bien leurs maîtres, mais leur besoin d'indépendance peut parfois leur causer des problèmes. La race se distingue par son dévouement et sa gentillesse exceptionnels envers son maître et sa famille, en particulier les jeunes enfants. Les épagneuls tibétains sont faciles d'entretien, mais leur alimentation doit être soigneusement choisie en raison de leur sensibilité aux allergies.
