De nos jours, il est très courant de garder chez soi des animaux exotiques — araignées, serpents, lézards, etc. Si l'entretien des chats et des chiens est simple, celui de ces animaux de compagnie inhabituels soulève de nombreuses questions. Dans certains cas, un manque d'information et des erreurs graves peuvent entraîner la mort de l'animal.
Parmi les animaux de compagnie insolites les plus populaires, on trouve le caméléon. Dans les pays occidentaux, l'engouement pour la détention de ce reptile exotique en captivité a débuté après la Seconde Guerre mondiale, tandis qu'en Russie, il a commencé dans les années 1980. Il existe 80 espèces de caméléons, réparties en trois genres. À l'état sauvage, ils vivent en Afrique, principalement à Madagascar, bien que certaines variétés se rencontrent beaucoup plus au nord (par exemple, en Bulgarie et en Turquie).
Le caméléon est un lézard insectivore que beaucoup considèrent comme l'habitant le plus insolite de notre planète.
Leur apparence les distingue des autres lézards, ce qui justifie leur classification dans un sous-ordre distinct. Parmi leurs principales caractéristiques externes figurent la capacité de se camoufler dans leur environnement en changeant de couleur de peau, des yeux qui tournent indépendamment l'un de l'autre et des doigts fusionnés. L'anatomie des caméléons suggère que leurs ancêtres étaient peut-être des dinosaures. La présence d'appendices aveugles dans leurs poumons leur permet encore aujourd'hui de se gonfler lorsqu'ils se sentent menacés et d'effrayer leurs ennemis.
Les caméléons vivent le plus souvent dans les forêts tropicales humides, dans les arbres et les grands arbustes, et descendent rarement au sol. Cependant, certaines espèces se rencontrent également dans les oasis des régions désertiques et steppiques.
Le caméléon du Yémen est l'espèce la plus répandue en Russie. Les mâles atteignent 50 cm de long, tandis que les femelles mesurent jusqu'à 40 cm. Il possède des pattes à cinq doigts, une longue queue, une peau rugueuse et une longue langue en forme de ventouse qui peut s'étendre jusqu'à 30 cm. Comme les autres espèces de caméléons, il a des yeux ronds et très mobiles.
Dans cet article, nous examinerons en détail comment garder des caméléons à la maison.
Garder un caméléon à la maison : difficultés, avantages et inconvénients
Les caméléons sont devenus populaires grâce à leur capacité à changer de couleur de peau. Cependant, leur élevage présente certains défis.
Avantages :
- apparence inhabituelle et attrayante ;
- Ces animaux de compagnie ne prennent pas beaucoup de place et n'émettent ni odeurs ni bruits désagréables.
Inconvénients liés à la possession d'un caméléon :
- la nécessité de soins attentifs - ces reptiles ont un système immunitaire faible, ils sont très vulnérables à certaines maladies et peuvent contracter une maladie et mourir même d'un simple courant d'air ;
- Les caméléons nécessitent de l'attention et des soins ;
- Ils ont besoin de nourriture vivante, ainsi que d'un terrarium spécialement équipé et d'une lampe ultraviolette ;
- Les femelles pondent des « œufs gras » même sans fécondation ; à ce moment-là, elles doivent bénéficier de conditions particulières ;
- prix assez élevé - à partir de 30 dollars pour les jeunes caméléons yéménites ;
- faible espérance de vie ;
- Ils ne s'entendent même pas bien avec les femelles de leur propre espèce.
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Nutrition et soins
Pour élever un caméléon, il vous faudra un exoterrarium vertical spécial d'une capacité de 100 à 120 litres. Deux lampes y sont installées : une lampe à incandescence et une lampe UV. Cette dernière doit être allumée quotidiennement pendant 6 à 8 heures et remplacée tous les six mois.
Il est important de maintenir une température adéquate à l'intérieur du terrarium ; le fond est chauffé la nuit. La température optimale se situe entre 22 et 24 °C, une lampe chauffante permettant d'atteindre une température entre 30 et 32 °C. Un mini-bassin est indispensable et devrait idéalement occuper 25 % du volume. Pour maintenir un taux d'humidité de 30 à 50 %, une brumisation quotidienne d'eau tiède suffit. Une bonne ventilation est également essentielle.
À l'intérieur terrarium Il faut prévoir du bois (tige, branche) et de la verdure (naturelle de préférence, mais artificielle convient). Pour éviter la prolifération de micro-organismes pathogènes, le terrarium doit être nettoyé tous les 2 à 3 jours.
Côté alimentation, leur régime se compose principalement de grillons et de blattes ; les vers de farine, les criquets et les zophobes leur conviennent également. Malgré leur petite taille, les caméléons sont de voraces. Les adultes ont besoin de 4 à 5 insectes par jour, tandis que les juvéniles n'en nécessitent que 2 ou 3. Il est toutefois préférable de retirer les proies vivantes la nuit. Parmi les végétaux qu'ils peuvent nourrir, on trouve les feuilles de certaines plantes et les bananiers. Une alimentation variée est essentielle pour prévenir les troubles gastro-intestinaux.
Dans la nature, ces animaux se nourrissent de l'eau qui s'accumule sur les feuilles. Fournir un biberon ne suffit pas : pour éviter la déshydratation, il faut vaporiser l'intérieur du terrarium.
De plus, des compléments vitaminiques et minéraux pour reptiles sont disponibles en pharmacie vétérinaire. Ils peuvent être ajoutés à l'alimentation en respectant les proportions indiquées dans la notice.
Combien de temps un caméléon vit-il chez lui ?
Les caméléons ne sont pas réputés pour leur longévité. Même les mâles de l'espèce Chameleo jacksonii ne vivent pas plus de 12 ans dans des conditions optimales. Les espèces de grande taille vivent plus longtemps que les plus petites, et les mâles plus longtemps que les femelles.
Les petites espèces vivent généralement de 2 à 3 ans, 4 ans maximum. Les mâles peuvent vivre jusqu'à 5 ans.
Conseils et nuances
N'oubliez pas que les caméléons sont des animaux avec chacun leur propre personnalité, leurs manières et leur caractère. Certains préféreront la solitude, tandis que d'autres chercheront à être constamment sous les projecteurs. Leur sociabilité varie également. Certains caméléons peuvent mordre en raison de leurs puissantes mâchoires. Cependant, les animaux nés en captivité sont généralement plus dociles.
Il est important de noter que l'exportation de nombreuses espèces de caméléons hors de leur habitat naturel est interdite. Par conséquent, n'achetez des animaux qu'auprès d'éleveurs réputés et privilégiez les caméléons nés en captivité, dans les zoos et les animaleries. Un certificat F2 atteste de leur statut officiel, indiquant que l'animal est issu d'un élevage en captivité de deuxième génération.
Les caméléons demandent des soins et une attention constants ; préparez-vous donc à consacrer du temps à votre animal. Leur comportement envers leur propriétaire dépendra de l’attention que vous leur portez. Même un caméléon agressif peut finir par créer des liens avec son propriétaire si celui-ci fait l’effort.
Veuillez noter que les caméléons sont agressifs envers leurs congénères ; il est donc conseillé de n’en garder qu’un seul dans un terrarium. L’introduction d’un deuxième caméléon peut avoir des conséquences tragiques, surtout si vous ne souhaitez pas les faire se reproduire.
Les habitudes d'hydratation des caméléons présentent certaines subtilités. Certains se nourrissent de rosée, d'autres boivent directement au cours d'un ruisseau, et ils boivent moins souvent au biberon. Il est donc essentiel de proposer à votre caméléon une solution d'hydratation adaptée.
Le changement de couleur d'un caméléon est un indicateur de son comportement face à son environnement. Chaque espèce possède ses propres couleurs pour exprimer l'agressivité, le stress, la gestation, une mauvaise santé et le comportement d'accouplement.
Les 3 à 4 premières semaines suivant l'arrivée de votre caméléon chez vous constituent sa période d'adaptation. Ne précipitez pas les choses. Profitez de ce temps pour apprendre à connaître sa personnalité et ses habitudes. Plus vous en saurez, plus il vous sera facile de repérer les signes de maladie chez votre animal.
Le signe le plus évident d'un caméléon malade est de rester assis de longues heures en plein jour, les yeux fermés. Normalement, cela lui est impossible. Les yeux d'un caméléon doivent être clairs et leur couleur doit varier (parfois vive, parfois pâle).
Parmi les autres signes d'alerte, on note l'écoulement de mucus par la bouche ou le nez, le refus de s'alimenter, la léthargie et les yeux enfoncés. Les caméléons sont le plus souvent diagnostiqués avec des maladies gastro-intestinales et oculaires. Un animal en bonne santé a le nez sec, un bon appétit et respire facilement.
S'occuper d'un caméléon n'est pas difficile, mais il est important de comprendre les spécificités de son élevage en intérieur, notamment son alimentation et ses soins. Ainsi, votre caméléon vous émerveillera par son apparence et son comportement.
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