Où vit le guépard et autres informations sur cette espèce

Le guépard est un mammifère prédateur de la famille des félins. Les chercheurs pensent qu'il est étroitement apparenté au puma. Ces animaux présentent également des signes de dégénérescence génétique, ce qui explique le taux de mortalité élevé des petits.

Diffusion

La majorité des guépards vivent en Afrique, tandis qu'il n'en reste que très peu en Asie. Dans ce pays, des populations isolées de ces félins sauvages subsistent uniquement en Iran central. Actuellement, il n'en reste que quelques-uns dans le monde. environ 4 500 à 5 000 personnes de cette espèce. Ces animaux vivent uniquement dans les espaces ouverts.

Caractéristiques externes de l'espèce

Le guépard se distingue par son corps svelte et musclé. Pour atteindre une grande vitesse, il possède une petite tête et de petites oreilles arrondies. Sa cage thoracique et ses poumons, en revanche, peuvent contenir un important volume d'air.

Globalement, l'animal paraît assez fragile : avec une longueur de corps (sans la queue) de 115 à 140 centimètres, il ne pèse que 65 kilogrammes. Il peut atteindre une hauteur de 90 centimètres.

Le pelage est principalement jaune-brun avec de petites taches noires irrégulières. Le pelage du ventre est légèrement plus clair que celui du dos. Le visage de l'animal présente des rayures sombres allant des yeux au nez. Ces rayures, appelées « larmes du guépard », constituent le principal signe distinctif de son pelage. Il existe cependant des variations de couleur de peau. Par exemple, le guépard royal, qui possède… rayures le long du dosOn connaît des cas d'animaux entièrement noirs ou, à l'inverse, de couleur claire sans taches. Les guépards naissent parfois avec des taches rouges plutôt que noires.

La queue est particulièrement remarquable. Elle mesure 80 centimètres. Son extrémité est blanche et les taches qui la composent forment des anneaux. La queue du guépard lui sert à la fois d'équilibre et de gouvernail.

Les guépards ont de longues pattes musclées. Leurs pattes arrière sont plus longues que leurs pattes avant. Leurs griffes sont partiellement rétractiles, ce qui leur assure une meilleure adhérence à la course. La plante de leurs pattes est dure. Les pattes avant ont cinq orteils, tandis que les pattes arrière en ont quatre.

Sous-espèces

Auparavant, les chercheurs avaient identifié sept sous-espèces de cet animal rare :

• Acinonyx jubatus jubatus
• Acinonyx jubatus raineyi
• Acinonyx jubatus ngorongorensis
• Acinonyx jubatus soemmeringii
• Acinonyx jubatus hecki
• Acinonyx jubatus radde
• Acinonyx jubatus venaticus.

Cependant, des études récentes ont montré qu'Acinonyx jubatus raineyii et Acinonyx jubatus jubatus sont génétiquement identiques.

De plus, les guépards sont si rares qu'ils sont inscrits sur la Liste rouge des espèces menacées.

Style de vie

Nutrition et chasse

Les guépards sont carnivores diurnesLeur régime alimentaire comprend de la viande :

• gazelles moyennes;
• bébés gnous,
• lièvre,
• impalas.

Ils préfèrent chasser tôt le matin ou en fin d'après-midi. Contrairement aux autres félins, les guépards ne chassent pas à l'affût. Ce prédateur vivant principalement en terrain découvert, sa principale technique de chasse consiste à poursuivre sa proie à courte distance. Une fois qu'il l'a approchée à une distance de 10 à 15 mètres, la poursuite commence. En chasse, les guépards peuvent atteindre des vitesses de 130 kilomètres par heure. Cette vitesse est atteinte en quelques secondes seulement. Les guépards courent en effectuant des sauts impressionnants de 6 à 8 mètres. Ils font généralement tomber leur proie et l'étranglent.

En règle générale, La poursuite ne dure pas plus de quelques secondesSi un guépard ne parvient pas à attraper sa proie dans les 300 à 400 premiers mètres, il abandonne la poursuite. Aussi résistants que soient son cœur et ses poumons, même ceux-ci ne peuvent pas reconstituer rapidement l'énergie nécessaire pour atteindre de telles vitesses.

Si la chasse est fructueuse, l'animal a besoin de se reposer. Durant ce repos, les guépards laissent souvent leurs proies s'échapper au profit des léopards, des lions, voire des hyènes. Il est également important de noter que, contrairement à d'autres prédateurs, les guépards ne stockent pas de nourriture, quelle que soit la quantité de viande restante après la chasse. De plus, ce félin ne consomme que les proies qu'il a lui-même tuées.

Reproduction

Les guépards mâles vivent en solitaires, tandis que les femelles et leurs petits forment des groupes organisés selon une hiérarchie stable. La saison des amours dure toute l'année. Pendant cette période, les mâles s'unissent. petits groupes de deux à trois individusPour maintenir un territoire de chasse et les femelles qui l'habitent. Généralement, des groupes de deux individus peuvent défendre leur territoire pendant six mois, tandis que des groupes de trois mâles peuvent chasser les autres mâles de leur territoire pendant plusieurs années.

Pour que l'ovulation se déclenche, le mâle doit courtiser la femelle pendant un certain temps. La gestation chez cette espèce est relativement courte, jusqu'à trois mois. La mise bas a lieu dans un endroit isolé et donne généralement naissance à 2 à 6 chatons, élevés par les deux parents.

Extérieurement, les bébés sont très différents des adultes. longs cheveux grisLes chatons ont une crinière et un petit toupet au bout de la queue, qui disparaît au bout de quelques mois.

Les petits naissent aveugles, comme les chatons. Dès qu'ils ouvrent les yeux, ils suivent leur mère, qui les allaite pendant huit mois. Progressivement, elle leur apprend à chasser et à tuer leurs proies. Une fois capables de chasser seuls, les guépards quittent leur mère. Généralement, les mâles partent en petits groupes, tandis que les femelles restent seules.

La durée de vie des guépards à l'état sauvage est en moyenne de 10 à 15 ans, et peut atteindre 20 ans en captivité.