Beaucoup considèrent les punaises de lit comme un vestige d'une époque révolue, presque pré-révolutionnaire, à jamais révolue. Pourtant, il n'en est rien, et depuis peu, de plus en plus de personnes se plaignent de piqûres de ces parasites et s'interrogent sur leur origine dans leurs appartements pourtant propres et confortables. Et à bien y réfléchir, d'où viennent-elles vraiment ?
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D'où viennent les punaises de lit ?
Il fut un temps, probablement même chez vos arrière-grands-parents, où l'on croyait généralement que les poux et les punaises de lit étaient simplement causés par la saleté. Et bien qu'il y ait une part de vérité là-dedans — les parasites sont plus fréquents dans les espaces encombrés et sales —, ils n'apparaissent pas par magie. Et les sources d'infestation de punaises de lit dans votre appartement sont nombreuses.
Vous apportez vous-même les punaises de lit
Aussi incroyable que cela puisse paraître, c'est pourtant vrai. Très souvent, vous-même – sans le savoir, bien sûr – devenez un « transporteur » idéal pour les punaises de lit. Ou plutôt, pour leurs œufs et leurs larves, ce qui ne change rien. Comment cela se produit-il ?
Achats
Il arrive parfois que des punaises de lit soient un « bonus » lors de tout achat. Ce « bonus » se trouve le plus souvent dans les meubles, surtout ceux achetés d'occasion ou sur un marché. Cependant, les meubles neufs achetés en magasin peuvent également être une source de nuisibles si les entrepôts où ils ont été stockés étaient infestés, ce qui est assez fréquent.
On a eu ça (touchons du bois) il y a un an et demi, et c'est flippant d'y repenser... on l'a acheté avec le canapé... On a appelé des spécialistes et ils nous ont donné une garantie de trois mois que ça disparaîtrait... Et c'est exactement ce qui s'est passé, on a immédiatement jeté le canapé, et pendant ce temps-là (j'étais complètement hystérique à ce sujet), je versais régulièrement de l'eau bouillante et divers poisons dessus, tout ce que je pouvais trouver.
Les punaises de lit pondent souvent leurs œufs à l'intérieur des appareils électroménagers, où ils sont difficiles à repérer. Elles peuvent se cacher, par exemple, dans les climatiseurs, les lecteurs MP3 et vidéo, et les enceintes. Les plis des tissus constituent également une cachette idéale pour les punaises de lit ; soyez donc vigilant lors de l'achat de draps, de rideaux, de tissus et même de vêtements.
J'ai même vu une punaise de lit dans un magasin de vêtements une fois ! Bref, je me souviendrai de cette expérience dégoûtante toute ma vie.
Il est particulièrement dangereux d'acheter de telles choses sur les marchés et les brocantes – on ignore où et comment elles ont été stockées et ce qui pourrait être caché à l'intérieur.
Maisons infectées
Une autre façon avérée d'introduire des punaises de lit chez soi est de fréquenter un lieu infesté. Certains hôtels, motels et auberges de jeunesse négligent parfois la désinfection de leurs locaux. Il est difficile de le garantir, mais en général, les hôtels réputés tiennent à leur réputation et font régulièrement appel à des services de désinsectisation.
Le monde entier est infesté de punaises de lit en ce moment, en Europe comme en Amérique. Nous arrivons dans un hôtel 5 étoiles, et elles sont adorables.
Mais même les grandes chaînes hôtelières ont leurs problèmes. Quant aux petits motels de bord de route, ils souffrent de parasites non pas « parfois », mais très souvent.
Colis
Il est également possible de recevoir des punaises de lit par la poste. Peu importe l'expéditeur du colis : un ami ou une boutique en ligne. L'expéditeur peut même ignorer que son appartement ou son entrepôt est infesté de punaises de lit. Cela est particulièrement vrai pour les tissus, les appareils électroménagers et les meubles. L'achat de vêtements en ligne étant de plus en plus populaire, recevoir des larves de punaises de lit en « cadeau » est devenu une pratique courante.
Décharge
Certaines personnes, perpétuant une vieille habitude soviétique, cèdent parfois à la tentation de récupérer des objets utiles dans les ordures. En effet, fauteuils, canapés, peluches, tapis et chaises jetés peuvent paraître propres et sains. Pourtant, il ne s'agit souvent que d'une façade : sous le revêtement, ils peuvent être infestés de punaises de lit et autres parasites. D'ailleurs, si des meubles finissent à la poubelle, c'est souvent précisément parce qu'ils sont infestés.
Les punaises de lit sont ramenées par les voisins.
Même si votre appartement est actuellement totalement exempt de nuisibles, cela ne signifie pas qu'il est sûr. En effet, l'une des façons les plus courantes dont les punaises de lit s'introduisent dans un appartement est par le biais des voisins. De nombreux nuisibles, et pas seulement les punaises de lit, se propagent d'un appartement à l'autre sur un même étage ou dans un même immeuble ; si l'un d'eux est infesté, tous les voisins sont potentiellement exposés. La manière dont les punaises de lit vous parviennent dépend des circonstances. Par exemple, si vous entretenez de bonnes relations avec vos voisins et que vous vous rendez visite régulièrement, vous pourriez soit leur apporter vous-même des punaises de lit et leurs larves, soit elles pourraient vous infester lors de la prochaine visite de vos amis. Même si vous n'avez demandé de l'aide à un voisin qu'une seule fois, il pourrait déjà être une source de nuisibles dans votre appartement. De plus, les punaises de lit sont tout à fait capables de se déplacer d'un appartement à l'autre par le hall d'entrée, les fissures dans les murs, les cadres de porte et les fenêtres, ainsi que par les prises électriques et les systèmes de ventilation. Cependant, le plus souvent, les voisins d'où proviennent les punaises de lit sont des familles dysfonctionnelles, des personnes alcooliques et des foyers illégaux pour travailleurs migrants.
J'ai un appartement problématique au troisième étage de l'immeuble où je suis domicilié. Il y a eu beaucoup de cambriolages. Mon appartement est au deuxième étage ; ils n'ont pas réussi à y pénétrer, mais les voisins du couloir en ont eu aussi.
Les punaises de lit viennent de la rue
Tout comme elles peuvent provenir des voisins, les punaises de lit peuvent aussi s'introduire dans votre appartement depuis la rue. Après tout, les punaises de lit vivaient autrefois à l'état sauvage et n'ont pris l'habitude de se rapprocher des humains que plus tard, en quête de chaleur et de nourriture.
Sous-sol et entrée
Les punaises de lit nichent souvent au sous-sol : chaud, sombre et humide, c’est l’environnement idéal pour ces parasites. Si le syndic ne fait pas appel rapidement à un exterminateur, les punaises de lit peuvent infester tout l’immeuble.
Les punaises de lit se déplacent librement le long des escaliers dans le hall d'entrée.
Naturellement, les étages inférieurs seront les premiers touchés. Même en étant extrêmement vigilant et en évitant qu'une seule punaise de lit ne passe inaperçue, le risque d'en ramener des œufs par vos chaussures est toujours présent. De plus, si vous entreposez des affaires au sous-sol, vous risquez d'y introduire ces parasites.
Tuyaux
Le chauffage central, l'eau chaude et le gaz sont acheminés par des canalisations qui parcourent toute la maison, du sol au plafond. Bien souvent, les raccords où sont installés les tuyaux ne sont pas étanches, laissant un espace entre le tuyau et le mur. Vous pouvez constater ces espaces autour des tuyaux dans votre appartement. Les punaises de lit s'y faufilent facilement et peuvent ainsi s'introduire chez vous depuis vos voisins ou directement depuis la cave.
Ventilation
Les conduits de ventilation sont une source bien connue de parasites divers, notamment les punaises de lit. Le problème est qu'il est absolument indispensable de les obturer complètement depuis l'appartement. Par conséquent, les petits insectes peuvent facilement s'introduire chez vous par ce biais, que ce soit depuis la rue ou chez vos voisins.
Murs et fenêtres
Il est bien connu que les maisons présentent souvent des fissures dans leurs murs, vestiges de leur construction. Ces fissures peuvent se trouver entre les panneaux, les blocs ou les briques. Les constructeurs s'efforcent généralement de les colmater, mais il arrive que de petits interstices subsistent. Ces fissures offrent un passage suffisant aux nuisibles pour s'infiltrer. De plus, les rénovations peuvent parfois laisser des fissures dans les encadrements de portes, de fenêtres et les chambranles, ce qui peut également représenter un danger.
Les années de forte infestation, les punaises de lit arrivent en essaims par les fenêtres.
Animaux
Si les humains peuvent être relativement vigilants et remarquer un parasite chez eux, la situation est bien plus complexe avec les animaux. Votre animal de compagnie, de retour de promenade, pourrait même ne pas se rendre compte qu'un insecte s'est accroché à son pelage. Il est particulièrement difficile de repérer un minuscule parasite sur un grand chien à la fourrure épaisse.
Dans une fourrure épaisse, on ne remarque pas immédiatement une punaise de lit à l'œil nu.
De plus, l'animal peut également transporter des œufs de punaises de lit de l'entrée de l'appartement sur ses pattes.
Où vivent les punaises de lit ?
Il est plus facile de repérer les punaises de lit dans votre appartement si vous savez où elles vivent habituellement. Ces parasites sont actifs la nuit, vous ne les verrez donc peut-être pas pendant la journée. Cependant, leurs nids sont toujours faciles à repérer. On les trouve dans des endroits sombres et isolés, où ils peuvent se cacher. Ces endroits sont particulièrement fréquents dans les recoins du papier peint, du lino et de la moquette, ainsi que sous les plinthes. Si vous avez de la moquette murale, pensez à vérifier son envers : elle peut également abriter des punaises de lit. Si des punaises de lit ont élu domicile dans des meubles, elles se cacheront probablement dans les rainures, entre les meubles et sous les tissus d'ameublement, mais les matelas et la literie constituent également des abris potentiels.
Le schéma indique les endroits où l'on trouve le plus souvent les nids de punaises de lit.
Les parasites peuvent aussi infester les placards ; ils sont particulièrement attirés par les tiroirs remplis de vieux vêtements et de tissus abîmés. Les appareils électroménagers peuvent également devenir un refuge pour les punaises de lit : elles y trouvent un environnement sombre et chaud, et sont très difficiles à repérer.
Prévention : Comment éviter une infestation de punaises de lit
Les dégâts causés par les punaises de lit sont généralement très visibles et évidents ; il est donc indispensable de les éradiquer. Le mieux est de prendre des mesures préventives pour éviter leur infestation.
- Propreté. Bien que les punaises de lit n'infestent pas naturellement les endroits sales, elles préfèrent les appartements encombrés et insalubres aux appartements propres et rangés. Un nettoyage régulier à l'eau avec des détergents est essentiel pour désinfecter la plupart des surfaces. Outre l'appartement lui-même, il est également conseillé de laver vos chaussures d'extérieur et de laver ou nettoyer à sec régulièrement vos vêtements d'extérieur. Si vous promenez occasionnellement vos animaux de compagnie, pensez à leur laver les pattes et à nettoyer leur pelage en rentrant à la maison.
- Désinsectisation et dératisation. Avant d'emménager dans un nouvel appartement, surtout s'il reste des traces des anciens propriétaires, il est conseillé d'effectuer un traitement préventif contre les nuisibles. Le mieux est de faire appel à une équipe de professionnels qui, moyennant un coût, assureront une protection durable contre les insectes. Vous pouvez également réaliser ce traitement vous-même à l'aide d'aérosols et de concentrés insecticides. Dans ce cas, il est impératif de prendre toutes les précautions nécessaires pour éviter tout risque d'intoxication.
- Étanchéité. Il est impossible de rendre son appartement totalement étanche, mais il est important de vérifier la présence de fissures potentielles (murs, fenêtres, portes, sols et plinthes) et de colmater tous les interstices. La ventilation ne doit pas être obstruée, mais il est conseillé d'installer une moustiquaire à mailles fines sur toutes les ouvertures de l'appartement. Bien entendu, la moustiquaire doit être lavée et nettoyée régulièrement.
Lors de travaux de rénovation, il est essentiel d'accorder une attention particulière à la ventilation de votre appartement. Colmatez les fissures, installez des moustiquaires à mailles fines sur vos hottes, inspectez les colonnes montantes et les radiateurs : les tuyaux sont souvent gainés, laissant un espace entre eux. Vérifiez si vos prises électriques sont traversantes et, le cas échéant, installez-y un joint d'étanchéité.
- Répulsifs. Certains insecticides chimiques disponibles dans le commerce sont efficaces non seulement pour lutter directement contre les punaises de lit, mais aussi en prévention. Par exemple, les craies, les gels et les poudres peuvent être appliqués sur les seuils, les encadrements de portes, les murs, les sols, les placards – bref, partout où les punaises de lit sont susceptibles d'entrer dans l'appartement. L'insecte mourra au contact de la substance toxique ou évitera complètement la zone à risque. Les adeptes des remèdes traditionnels suggèrent également de laver les plinthes, les sols et les placards avec une solution de vinaigre, d'ammoniaque ou d'eau de Javel pour prévenir les infestations. Certains suggèrent aussi du kérosène et de la térébenthine dilués, mais ces substances sont inflammables et peuvent être dangereuses. Les infusions d'herbes dont l'odeur est désagréable pour les punaises de lit peuvent également être efficaces : l'absinthe, la tanaisie et la camomille sont également recommandées pour le nettoyage. Si vous n'avez pas d'herbes sous la main, vous pouvez acheter des huiles essentielles en magasin – romarin, eucalyptus, lavande, arbre à thé – et en ajouter quelques gouttes à l'eau que vous utilisez pour laver les sols et faire la poussière.
Ma mère m'a dit de trouver leurs nids. De les enlever délicatement (je les ai noyés dans l'eau et j'ai tiré la chasse). Puis de désinfecter soigneusement ces endroits (les nids) avec de la javel. C'est ce que j'ai fait, en lavant chaque jour toutes les fissures et crevasses des murs à la javel, partout où j'en voyais. J'ai continué jusqu'à ce qu'ils disparaissent. Dieu merci, il n'y en avait plus.
- Vigilance. Les punaises de lit se transmettent facilement par les magasins ; il est donc important de vérifier les articles achetés au préalable. Cela est particulièrement vrai pour les meubles et les appareils électroménagers. Évitez d’acheter ces articles sur les marchés ou d’occasion, car la présence d’un nid de punaises de lit sous les meubles pourrait expliquer la vente. Les vêtements, les rideaux et les tapis doivent également être soigneusement inspectés et lavés ou nettoyés après l’achat. Ceci s’applique aussi aux achats en ligne avec livraison. Les habitations d’autrui pouvant également abriter des nuisibles, évitez de vous rendre dans des logements infestés et de séjourner dans des hôtels douteux. Si vous entreposez des affaires à la cave, pensez à les trier régulièrement et à nettoyer vos placards fréquemment.
- Coopération. Si vous habitez dans un immeuble, il est judicieux d'entretenir de bonnes relations avec vos voisins. Ainsi, en cas d'infestation de punaises de lit, vous en serez informé rapidement et pourrez agir. L'idéal est que tous collaborent pour lutter contre les punaises de lit : cela permettra d'éliminer les insectes plus efficacement que de les chasser tour à tour. Vous pouvez également mutualiser vos ressources pour la désinsectisation si votre syndic ne propose pas ce service.
Il est plus simple de déposer une plainte collective et de faire éteindre l'incendie. Ou encore, de mettre vos ressources en commun avec vos voisins pour les soins.
Bien sûr, les mesures préventives ne peuvent garantir que votre appartement ne sera jamais infesté de punaises de lit. Cependant, toutes ces mesures contribueront à réduire les risques d'infestation.
Comme on le voit, les punaises de lit peuvent s'introduire dans les habitations de diverses manières, et personne n'est à l'abri de ces parasites. Cependant, savoir où les chercher et comment prévenir leur apparition facilite grandement leur éradication. Prenez soin de votre logement et maintenez-le propre : vous n'aurez peut-être plus jamais à vous soucier des punaises de lit !
