Le moustique vecteur du paludisme est un ennemi dangereux de l'homme.

Beaucoup ont entendu parler du moustique vecteur du paludisme, mais peu connaissent suffisamment cet insecte dangereux. Où vit-il et à quoi ressemble-t-il ? Existe-t-il des différences entre le moustique commun et l’anophèle ? Où trouve-t-on le plus souvent cette espèce et comment se protéger de sa piqûre ? Que faire en cas de piqûre ? Nous répondrons à ces questions et à bien d’autres sur le moustique vecteur du paludisme.

Caractéristiques et cycle de vie d'un insecte

Vous avez probablement déjà vécu des situations où, en voyant un gros insecte aux longues pattes tourner en rond à proximité, des gens ont pris la fuite ou ont essayé de le tuer, expliquant leur peur par la crainte de contracter le paludisme. En réalité, la tipule est totalement inoffensive.

On appelle souvent la tipule le moustique du paludisme, mais c'est une grave erreur.

Le moustique vecteur du paludisme est assez différent. L'Anophèle, nom scientifique de cet insecte, ressemble beaucoup au moustique commun, mais il existe quelques différences :

• Les pattes du moustique vecteur du paludisme sont plus longues que celles du moustique commun ;
• La femelle anophèle possède sur sa tête des tentacules segmentés de même longueur que sa trompe. Chez la rainette commune, ces tentacules ne dépassent pas le quart de la longueur de la trompe ;
• Les ailes des moustiques vecteurs du paludisme sont couvertes de taches sombres ;
• Au repos, l'anophèle positionne son corps en angle par rapport à la surface, tandis que le sifflement commun positionne son corps presque parallèle au plan ;
• Avant de piquer sa victime, le moustique vecteur du paludisme exécute dans les airs des pas de danse complexes.
  

  Parfois, on ne peut distinguer un moustique anophèle d'un moustique commun qu'à sa position sur la peau de sa victime.

Reproduction et nutrition

Les jeunes moustiques ailés (imagos) passent leurs premières années dans les fourrés côtiers des plans d'eau. Durant cette période, les insectes (mâles et femelles confondus) se nourrissent exclusivement de sève. Il convient de noter que les anophèles sont plus sélectifs dans le choix de leur habitat et de leurs lieux de reproduction : ces insectes préfèrent les plans d’eau non envahis par la boue ou les roseaux et dont l’eau est propre, avec une réaction légèrement alcaline ou neutre. La femelle s'accouple ensuite avec le mâle, part en quête de proies et se nourrit de sang, indispensable au développement normal des œufs. Après avoir couvé pendant plusieurs jours dans un endroit sombre ou un fourré, elle dépose ses œufs dans un point d'eau de son choix ; chaque ponte peut compter de 60 à 350 œufs.

C'est intéressant ! Après la ponte, la femelle anophèle se nourrit à nouveau de sève sans montrer d'agressivité. Cela dure environ 48 heures. Ensuite, le cycle recommence : accouplement, recherche de sang, incubation et naissance des petits.

Le nombre de pontes, et par conséquent le nombre de générations de moustiques, peut varier de 2 à 6, voire jusqu'à 7. La durée de l'été a une influence significative sur la reproduction des individus.

Les œufs éclosent en larves qui vivent près de la surface de l'eau et respirent l'air par des orifices spéciaux situés à l'arrière de leur corps. La température optimale pour le développement larvaire des anophèles est de 25 °C. ^oC.

La période de développement de la larve du moustique vecteur du paludisme est de plusieurs semaines.

Dans ces conditions, les pupes puis les adultes peuvent émerger en 15 jours. Si la température de l'eau est plus basse, le processus de développement est retardé et peut durer jusqu'à 4 semaines.

Habitat

Les moustiques vecteurs du paludisme sont présents sur presque tous les continents. Comme cette espèce d'insecte meurt à des températures très basses, le moustique Anopheles est absent uniquement de l'Antarctique et de l'Extrême-Nord. En Russie, son aire de répartition couvre toute la partie européenne du pays et se rencontre également en Sibérie occidentale, où le climat lui permet de se reproduire. Le moustique vecteur du paludisme est présent en Extrême-Orient, mais les températures y sont trop rigoureuses, empêchant les plasmodes (organismes parasites) de mener à bien leur cycle de vie et de mourir.

Pourquoi le moustique vecteur du paludisme est-il dangereux ?

L'anophèle est porteur du plasmode du paludisme, qui est nocif pour l'organisme. Chaque année, environ un million de personnes infectées par cette terrible maladie meurent sur notre planète. Bien que cette maladie soit plus répandue dans les régions tropicales, des cas d'infection palustre surviennent également en Russie (en 2017, 9 cas de la maladie ont été enregistrés).

Cette carte montre les régions présentant le risque de paludisme le plus élevé.

Le paludisme est un groupe de maladies infectieuses transmises d'une personne à l'autre par un insecte infecté. Seules les femelles du genre Anophèle transmettent le paludisme, car les mâles ne se nourrissent pas de sang. Les femelles ont une durée de vie plus longue (environ deux mois). Elles continuent de transmettre la maladie tant qu'elles se sont nourries du sang d'une personne infectée.

En plus du paludisme, les anophèles peuvent être porteurs d'une cinquantaine d'autres types de virus, dont l'encéphalite, la fièvre jaune, la filariose lymphatique et la tularémie.

Symptômes d'infection

La réaction cutanée à une piqûre de moustique Anophèle est identique à celle provoquée par une piqûre de moustique commun. Les symptômes suivants sont généralement observés :

• gonflement local de la peau (réaction à une enzyme présente dans la salive d'insecte) ne dépassant pas 2 cm de diamètre ;
• légère rougeur au point de morsure ;
• compactage mineur ;
• démangeaison.

Les piqûres d'un moustique anophèle et d'un moustique commun ne présentent aucune différence extérieure.

Si vous ne vous grattez pas une piqûre de moustique, la gêne disparaîtra d'elle-même en quelques heures. Cependant, les personnes sujettes aux réactions allergiques peuvent souffrir davantage : le gonflement est plus important, les démangeaisons plus intenses et, dans certains cas, une éruption cutanée et un gonflement des ganglions lymphatiques peuvent apparaître. La prise d'antihistaminiques peut aider à soulager l'inconfort en 1 à 2 jours.

Les personnes allergiques ressentent une gêne bien plus importante suite aux piqûres de moustiques.

Si la piqûre est due à un moustique porteur du paludisme, les symptômes de la maladie apparaissent en moyenne une semaine après l'infection, c'est-à-dire à la fin de la période d'incubation. Les signes du paludisme peuvent inclure :

• une forte augmentation de la température corporelle ;
• frissons, souvent suivis de fièvre ;
• transpiration accrue ;
• faiblesse;
• douleurs articulaires ;
• vomir;
• convulsions;
• couleur de peau jaunâtre ;
• maux de tête intenses ;
• toux sèche ;
• ischémie cérébrale (une affection dangereuse qui se développe en réponse à un manque d'oxygène).

Ces symptômes alternent souvent, se remplaçant les uns les autres. Les crises de fièvre paludéenne peuvent durer de 4 à 8 heures. La maladie progresse ensuite et provoque de graves problèmes dans l'organisme : une anémie apparaît, et le foie et la rate augmentent de volume.

Dès les premiers symptômes du paludisme, il faut se rendre immédiatement à l'hôpital.

Comme indiqué précédemment, les moustiques vecteurs du paludisme peuvent transmettre d'autres infections. Par conséquent, si vous présentez les symptômes décrits ci-dessus, ainsi qu'une légère fièvre, des maux de tête, une conjonctivite ou un malaise général après une piqûre d'insecte, consultez immédiatement un médecin. Un diagnostic précis et rapide peut sauver des vies !

Premiers secours après une morsure

Il est assez difficile de savoir quel type de moustique vous a piqué, un moustique commun ou un moustique porteur du paludisme. Par conséquent, la première chose à faire après un contact avec un insecte est de prendre des antihistaminiques, comme Claritin ou Tavegil. Cela permettra de prévenir ou d'atténuer toute réaction allergique éventuelle.

En cas de piqûre de moustique, la première chose à faire est de prendre un antihistaminique.

Appliquez le gel Fenistil sur la piqûre pour soulager les rougeurs et les démangeaisons. Vous pouvez également utiliser localement des glaçons, des sachets de thé, du permanganate de potassium, du jus d'aloe vera ou des feuilles de plantain.

Le gel Fenistil est excellent pour soulager les réactions allergiques.

Le paludisme est diagnostiqué grâce à des analyses de sang (frottis) qui permettent de déterminer le type de plasmodium responsable du paludisme. Il est important de savoir que les résultats prennent du temps, donc plus tôt vous contacterez votre médecin, plus grandes seront les chances d'un résultat positif.

Important à retenir ! Le paludisme est une maladie potentiellement mortelle. Les jeunes enfants et les femmes enceintes sont les plus vulnérables. Si vous pensez avoir été piqué par un moustique porteur du paludisme ou si vous présentez des symptômes d’infection, consultez immédiatement un médecin spécialiste des maladies infectieuses.

Le paludisme ne peut être guéri qu'avec la médecine traditionnelle.

Il existe actuellement des tests de diagnostic utilisant des kits d'immunoanalyse basés sur des méthodes de biologie moléculaire. Cette méthode permet d'obtenir des résultats en seulement 15 minutes. Cependant, cette option nécessite un investissement important.

Traitement

Après avoir identifié l'espèce de moustique, le médecin prescrira un traitement. Actuellement, les traitements suivants sont utilisés pour lutter contre le paludisme :

• quinine;
• médicaments combinés contenant de l'artémisinine ;
• extrait d'absinthe annuelle (Artemisia annua).
  

  Dans certains cas, un extrait d'absinthe annuelle est utilisé pour traiter le paludisme.

Intéressant ! Le premier médicament antipaludique à dose unique a été mis au point au Centre médical de l'Université du Texas. Cependant, il est encore en phase d'essais cliniques.

Prévention

Il existe plusieurs médicaments destinés à prévenir le paludisme. Parmi ceux-ci :

• Delagil;
• Plaquenil;
• Lariam;
• Malarone;
• Fansidar;
• Doxycycline et autres.

Lorsque vous voyagez dans des pays à risque de paludisme, veillez à inclure des médicaments préventifs dans votre trousse de premiers secours.

Ces médicaments ont de nombreux effets secondaires (nausées, vertiges, vomissements, fatigue, diarrhée, maux de tête) et peuvent tout simplement gâcher vos vacances. Avant de prendre de tels médicaments, vous devez consulter votre médecin.

Important à noter ! La prise de ces médicaments n'offre pas une protection à 100 % contre l'infection palustre suite à une piqûre d'anophèle.

Pour vous protéger, vous et vos proches, des piqûres de moustiques porteurs du paludisme, suivez quelques règles simples :

1. Les fenêtres de votre maison doivent être équipées de moustiquaires. Lorsque vous partez en pleine nature, n'oubliez pas que les tentes nécessitent la même protection.
2. Utilisez des répulsifs anti-insectes, qui vous protégeront des piqûres pendant plusieurs heures. Vous pouvez remplacer les répulsifs chimiques par des huiles essentielles de citron ou d'eucalyptus, mais cette méthode est beaucoup moins efficace.
3. Pour repousser les insectes, utilisez des fumigateurs liquides et en comprimés, des spirales anti-moustiques, des bracelets parfumés spéciaux et des autocollants à coller sur les vêtements.
4. En zone à risque, habillez-vous de manière à exposer le moins de parties du corps possible.
5. Utilisez la climatisation à l'intérieur. Les basses températures repoussent non seulement les insectes nuisibles, mais empêchent également le développement des parasites du paludisme.
6. Dans les cours des maisons privées et des résidences secondaires, ne laissez pas l'eau de pluie s'accumuler, maintenez les réservoirs artificiels (le cas échéant) propres et effectuez régulièrement des traitements antiparasitaires.

Galerie photos : Répulsifs anti-moustiques de base

Examens des mesures de protection et de prévention

Les utilisateurs recommandent de ne pas consommer de drogues sans raison apparente ou de se limiter à une seule d'entre elles.

Vous n'avez pas besoin de prendre quoi que ce soit. Si vous souhaitez vous détendre, prenez de la doxycycline. La doxycycline se prend un comprimé de 100 mg par jour, une semaine avant votre arrivée dans la zone à risque et pendant un mois après votre départ. Elle est peu coûteuse et disponible en pharmacie. Même à faible dose, la doxycycline ne provoque aucun effet secondaire, bien qu'il s'agisse d'un antibiotique.

Les voyageurs expérimentés conseillent d'utiliser des répulsifs contenant certaines substances.

Il convient d'utiliser les répulsifs en fonction de la situation. Pour se protéger des moustiques porteurs du paludisme, par exemple, il faut un répulsif à forte concentration de DEET (30 %). Ces produits ne sont pas toujours disponibles localement. À Yurimagus, au Pérou, ville située en pleine jungle, le répulsif le plus efficace contenait 7,5 % de DEET. Il est donc préférable d'en acheter à l'avance.

Les avis sur les différents médicaments et mesures préventives sont très variables. Cependant, de nombreux utilisateurs s'accordent sur un point : avant d'utiliser un produit, il est essentiel de consulter un spécialiste.

Il est conseillé d'acheter du Malarone dès votre arrivée. C'est un fait. Cependant, suivre un traitement complet immédiatement après l'arrivée n'est pas pratique. Premièrement, son efficacité n'est pas garantie à 100 %. Deuxièmement, il faut le prendre à l'avance, sinon vous ne serez pas protégé pendant les 10 premiers jours. Troisièmement, le Malarone est très nocif pour le foie. C'est pourquoi beaucoup de gens préfèrent en emporter avec eux et être plus prudents. Si les premiers symptômes apparaissent, traitez-les. Il est plus facile de soigner le paludisme que de le prévenir.

Le médecin de l'Institut de médecine tropicale nous a d'abord laissé entendre, puis nous a affirmé clairement, qu'il valait mieux ne pas prendre ces pilules. Le risque de tomber malade était faible (nous partions en Amazonie), et les effets secondaires pouvaient être très désagréables. Le gin était une mesure préventive. Bien sûr, il ne fallait pas s'enivrer, mais 50 grammes trois fois par jour, c'était tout à fait acceptable. Évidemment, le médecin n'a pas consigné ces recommandations dans notre dossier médical !

Ayant récemment contracté cette douce maladie, je peux témoigner : sur 20 personnes, 18 ont pris du Lariam en suivant scrupuleusement les instructions avant le voyage (nous étions en Ouganda pendant un mois). Quatorze d’entre nous sont tombés malades. De plus, parmi les deux personnes qui n’ont pas pris de Lariam, l’une a été malade, tandis que l’autre (qui utilisait des répulsifs) ne l’a pas été.

Vidéo : Comment distinguer un moustique porteur du paludisme d’un moustique ordinaire

Le paludisme ne devient une maladie potentiellement mortelle que si des soins médicaux rapides et adaptés ne sont pas prodigués. Si les précautions prises sont insuffisantes, si vous avez été victime d'une piqûre d'anophèle ou si vous remarquez des symptômes pouvant indiquer une infection, consultez immédiatement un médecin. Après avoir passé les examens nécessaires et suivi un traitement personnalisé, vous pourrez de nouveau profiter pleinement de la vie ! Prenez soin de vous !