Tout le monde sait que les chiens s'assoient souvent la langue pendante. Mais pourquoi et comment font-ils cela ? Il existe plusieurs raisons, que nous aborderons dans cet article.
Méthode de refroidissement du corps
Les animaux à fourrure possèdent très peu de glandes sudoripares pour éviter la surchauffe. Les chiens ont développé un mécanisme de refroidissement différent : le halètement. L’air pénètre dans les poumons et s’y réchauffe. L’expiration libère l’excès de chaleur, un peu comme la vapeur qui s’échappe d’une bouilloire. Ce mécanisme protège les chiens de la surchauffe lors d’un effort physique intense ou en période de stress.
Tirer la langue n'est pas indispensable pour se rafraîchir. Cependant, cette position élargit les voies respiratoires, favorisant ainsi la circulation de l'air. De plus, l'évaporation de la salive contribue également à rafraîchir le corps.
Améliorer la perception des odeurs
Les chiens tirent le bout de la langue lorsqu'ils reniflent. Les fonctions des récepteurs du goût et de l'odorat sont liées. Même les humains perdent le goût des aliments lorsqu'ils ont le nez bouché. L'odorat étant primordial chez le chien, il utilise ses récepteurs gustatifs pour l'aiguiser. Les races de chasse y sont particulièrement sujettes.
Il arrive que les chiens reniflent la gueule légèrement ouverte, même lorsque l'odeur est si forte que l'homme peut la percevoir. Dans ce cas, il est important de vérifier l'état de leur odorat. Un écoulement nasal, un collier mal ajusté, une alimentation inadaptée ou des blessures peuvent altérer leur odorat.
En rêve - relaxation complète
La langue pendant le sommeil indique une relaxation complète. Le chien se sent en parfaite sécurité. Son sommeil est si profond et réparateur que les muscles de sa bouche et de sa gorge se détendent. Ce comportement peut être interprété comme un signe de confiance envers ses maîtres.
Un chien peut être parfaitement détendu, même s'il ne dort pas, s'il se sent bien et calme après une promenade, des jeux amusants ou un bon repas. La raison de cette détente est tout simplement la présence de son maître à proximité. Dans ce cas, l'animal peut aussi tirer la langue.
Cela se produit parfois après un repas normal. Dans ce cas, la bouche s'ouvre, la langue sort légèrement et la salivation augmente.
Le chien est excité
Lors de fortes émotions, les chiens tirent la langue pour aiguiser leur odorat. C'est comparable à la façon dont les humains ouvrent grand les yeux pour mieux entendre. Certains animaux de compagnie se mettent à renifler leur environnement et à toucher les objets ou les personnes avec leur langue. Ils marquent également les objets qu'ils apprécient afin de les reconnaître plus facilement par la suite.
Lors de périodes de stress intense, les chiens se mettent à respirer bruyamment et les mêmes mécanismes qui se produisent en cas de surchauffe sont activés.
La langue peut révéler certaines maladies.
Les races à museau aplati ont souvent une langue trop longue pour rentrer dans leur bouche ; elles la tirent donc. Ce comportement est normal et ne nécessite aucune correction. Les femelles gestantes peuvent également tirer la langue peu avant la mise bas. L’utérus, en grossissant, exerce une pression sur d’autres organes et comprime légèrement les poumons. La respiration devient plus superficielle et la circulation de l’air doit être améliorée.
Une langue qui pend constamment hors de la bouche, sans raison apparente, est un signe de problème de santé. C'est un symptôme de :
- stomatite;
- rhinite;
- sinusite;
- pneumonie;
- bronchite;
- empoisonnement;
- maladies du système nerveux et du cerveau.
Si la maladie se déclare, d'autres symptômes apparaîtront : langue chargée, écoulement nasal, toux, éternuements, fièvre et comportement anormal. L'animal deviendra léthargique et perdra l'appétit. Si la langue se rétracte rapidement dans la bouche lorsqu'on la touche, il peut s'agir d'une lésion des terminaisons nerveuses des muscles glossopharyngiens. Dans ce cas, il est nécessaire de consulter un vétérinaire.
Les chiens tirent la langue pour de nombreuses raisons, la plupart ne nécessitant aucune intervention ni traitement. Cependant, si l'animal ne ferme pas la gueule pendant une période prolongée sans stimulation extérieure, il est important de surveiller attentivement son état afin de déceler tout signe de maladie.
