Comment faire la transition de votre chien aux croquettes

La santé et la longévité de votre compagnon à quatre pattes dépendent entièrement d'une alimentation équilibrée et nutritive. Les aliments naturels (viande, céréales, légumes et produits laitiers) sont bons pour la santé des chiens, mais pas toujours pratiques pour leurs maîtres. Comment faire la transition vers une alimentation sèche si nécessaire ? Est-il possible de combiner les deux ? Peut-on composer un menu adapté à son animal sans restreindre son alimentation ni modifier ses préférences ? Découvrons-le.

Comment faire la transition d'un chien d'une alimentation naturelle à une alimentation sèche

La popularité des croquettes pour animaux de compagnie est largement justifiée : les principales raisons sont le rythme de vie chargé des propriétaires de chiens, leur facilité d’utilisation et leur formule complète. L’alimentation naturelle est incontestablement fraîche, nutritive et équilibrée. Ce type d’alimentation est ce qui se rapproche le plus du régime alimentaire naturel du chien. Cependant, la préparation, la cuisson et la conservation de ces croquettes représentent un défi pour les personnes actives d’aujourd’hui.

Les croquettes sont spécialement formulées et fabriquées pour les chiens. Elles se présentent sous forme de croquettes de tailles et de formes variées, composées de viande, d'abats, de légumes déshydratés et d'autres ingrédients. Elles contiennent souvent des suppléments de minéraux et de vitamines. Les aliments holistiques (élaborés grâce à des technologies innovantes et avec une composition optimale pour les animaux de compagnie) contiennent des viandes, des volailles et des poissons sélectionnés. La composition de l'aliment détermine sa catégorie et, par conséquent, son prix. Les avantages des croquettes naturelles pour chiens sont présentés ci-dessous.

Dans un aliment de bonne qualité (haut de gamme), tous les ingrédients sont bénéfiques pour le chien – il s'agit d'une composition parfaitement équilibrée et suffisamment calorique, avec un rapport rationnel et de haute qualité de matières grasses, de protéines et de glucides.

Ses avantages :

1. Il existe plusieurs types d'aliments prêts à consommer pour chiens : pour les animaux stérilisés souffrant de maladies chroniques, des aliments granulés pour la prévention du tartre et certains types d'aliments secs. pour les chiens plus âgés, chiennes allaitantes, animaux allergiques, animaux âgés, chiots.
2. Nourrir son animal avec des aliments naturels exige un investissement en temps considérable pour l'achat des produits et la préparation des repas, et il n'est pas toujours possible de lui fournir tous les oligo-éléments et vitamines nécessaires.
3. Les aliments secs, contrairement aux aliments naturels, peuvent être conservés pendant une longue période (6 à 12 mois).
4. Nourrir son animal de compagnie avec des aliments achetés en magasin facilite la vie lorsqu'on voyage avec des animaux ou en cas d'absence urgente du propriétaire.
5. Le dosage et la facilité d'utilisation sont, sans exagération, les énormes avantages des aliments granulés.

Pour la préparation et la conservation, vous n'avez besoin ni de réfrigérateur, ni de cuisinière, ni d'ustensiles de cuisine. Il vous suffit d'une gamelle et de la quantité de croquettes adaptée à l'âge et au poids de votre chien.

Les seuls inconvénients de ce type d'alimentation sont les suivants : les croquettes de haute qualité sont chères et pas toujours faciles à trouver. Surtout, un chien habitué à une alimentation naturelle s'adaptera rarement immédiatement à un autre type d'alimentation. Il est donc nécessaire de procéder à une transition progressive et patiente vers les croquettes. Comment faire cette transition en douceur et sans conséquences néfastes ?

1. Avant toute chose, une consultation avec un spécialiste expérimenté est indispensable. Ce dernier doit connaître le mode de vie du chien, ses caractéristiques physiologiques, son âge et ses antécédents médicaux.
2. Le choix des aliments dépend du prix et de leur composition : économique, haut de gamme et holistique.
3. Des ajustements en fonction du poids, de la race et des caractéristiques digestives de votre animal – les conseils d'un expert compétent peuvent vous aider à éviter de nombreux problèmes digestifs lors du passage d'une alimentation naturelle à des croquettes pour votre chien.
4. En fonction de votre niveau d'activité, choisissez les proportions appropriées de protéines, de lipides et de glucides. À titre de comparaison :

4.1. Options économiques – jusqu’à 18 % de protéines et jusqu’à 6-8 % de matières grasses,

4.2. Classe moyenne – jusqu’à 20 % de protéines et jusqu’à 8 % de matières grasses (pour les animaux de compagnie sujets à l’obésité et ayant un mode de vie passif),

4.3. Aliments de haute qualité – jusqu’à 22-24 % de protéines et jusqu’à 11 % de matières grasses,

4.4. Gamme Ultra – jusqu'à 30 % de protéines et jusqu'à 20 % de matières grasses (plus adaptée aux chiens actifs). Plus l'aliment est cher, moins une petite quantité est nécessaire pour couvrir les besoins du chien.

5. Lors du passage d'un chien à une alimentation sèche, le menu naturel et le produit industriel sont d'abord combinés avec soin, en respectant les normes d'alimentation.
6.  L'animal doit toujours avoir un bol d'eau à portée de main.
7.  Pendant les 3 à 4 premiers jours, le menu de l'animal se compose de 75 % de nourriture usagée et de 25 % de nourriture sèche.
8. À partir du cinquième jour, 50 % de l'ancien aliment sont dilués tout au long de la journée avec 50 % du nouvel aliment.
9.  Au bout d'une semaine, les aliments naturels devraient représenter 15 % de l'alimentation et les granulés 85 %.

Ce n'est qu'après 2 à 3 semaines qu'il est possible de remplacer complètement le menu par des aliments granulés secs.

Important! Lors du passage au séchage, il convient d'être patient et de veiller au bien-être de votre animal.

À quel âge peut-on donner des croquettes à un chiot ?

Les aliments secs sont difficiles à digérer pour les jeunes chiots ; les experts recommandent donc de retarder le passage aux croquettes pour les chiens en pleine croissance. L’âge minimum pour adopter ce nouveau régime alimentaire est de deux mois.

Voici comment préparer des aliments commerciaux pour un petit animal de compagnie :

1. Les granules doivent d'abord être trempés dans de l'eau chaude ou du bouillon et mélangés avec des aliments liquides en conserve chauffés (dans un rapport de 1 part d'aliments, 2 parts de liquide).
2. Laisser le produit gonfler pendant 20 minutes.
3. On donne au chien des aliments complètement refroidis (à une température ne dépassant pas 35-36 degrés).
4. Chaque semaine, la proportion de liquide dans les croquettes est réduite : les granulés sont dilués à raison de 2:3, avec 3 parts de liquide ou d’aliment en conserve. Au bout de 14 jours, la ration est à peine diluée avec de l’eau.
5.  La transition vers une alimentation sèche ne prend pas plus de trois semaines.

Le remplacement complet de l'alimentation naturelle d'un chiot par des croquettes ne s'effectue que lorsque le chiot atteint l'âge de 3 à 4 mois. C'est seulement à ce stade que son système digestif retrouve son fonctionnement normal. L'introduction des croquettes se fait progressivement, en suivant les recommandations du fabricant en fonction de la race, du poids et de l'âge du chiot. Son alimentation continue de comprendre certains aliments naturels, tels que des œufs, des produits laitiers, de la viande bouillie et des légumes.

Les experts recommandent d'acheter des aliments secs en contenants hermétiques pour les petits animaux de compagnie, car les aliments en vrac perdent rapidement leur valeur nutritive, ce qui est particulièrement important pour les animaux en pleine croissance.

Les jeunes animaux sont entièrement passés à une alimentation sèche à l'âge de 6-7 mois, une fois que leurs dents de lait ont complètement changé.

Important! Après un repas, il ne faut pas courir dehors ni jouer à des jeux actifs ; le bébé a besoin de temps pour digérer et assimiler les aliments.

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Puis-je nourrir mon chien avec des croquettes et des aliments naturels ?

Mélanger progressivement différents régimes alimentaires provoque de graves troubles métaboliques chez les animaux de compagnie. Les granulés sont digérés beaucoup plus rapidement et nécessitent une grande quantité d'humidité pour une bonne absorption. Les aliments secs doivent gonfler avant que la fermentation ne puisse commencer. Les aliments naturels sont plus longs à digérer, mais leur absorption requiert une quantité minimale de liquide. Les experts déconseillent de mélanger aliments naturels et granulés, car ces changements alimentaires constants peuvent entraîner une inflammation des muqueuses et même une gastrite chronique.

Si vous avez envie de choyer votre animal de compagnie, il est préférable de suivre les conseils des vétérinaires :

1. Seulement 10 à 15 % de l'alimentation totale devraient être composés d'aliments naturels — par exemple, un morceau de viande bouillie, un biscuit, un légume bouilli ou un fruit sec. Cependant, cela ne devrait être qu'exceptionnel et non intégré à un programme d'alimentation complémentaire régulier.
2. Les experts rappellent que l'alimentation mixte n'est possible que pour les chiens en bonne santé qui ne souffrent d'aucune maladie chronique.
3. La durée d'un régime mixte ne doit pas excéder quelques semaines. Cela signifie qu'il convient d'adopter progressivement une alimentation variée, incluant des aliments naturels, avec des retours occasionnels à un régime de sèche.

Mélanger des aliments naturels et des aliments secs dans le même bol est inacceptable, car cela perturbera le système digestif.

Puis-je nourrir mon chien uniquement avec des croquettes ? 

Si un animal est nourri avec des croquettes de haute qualité et équilibrées, il n'a pas besoin de compléments alimentaires. Les croquettes peuvent être associées à de la pâtée (de préférence de la même marque), avec un ajout occasionnel d'aliments naturels (à la discrétion du propriétaire) et en tenant compte des conséquences.

Erreurs et nuances

L'erreur la plus fréquente en matière d'alimentation est l'introduction involontaire d'aliments autres que des croquettes et de l'eau dans le régime alimentaire d'un animal. Lorsque les croquettes constituent la base et la totalité de l'alimentation d'un chien, celui-ci reçoit tous les nutriments essentiels dont il a besoin. Introduire sans discernement des aliments naturels dans les croquettes peut entraîner des problèmes de santé, de l'obésité et d'autres troubles.

Quelles autres nuances peuvent apparaître lors de l'introduction d'aliments granulés dans l'alimentation d'un chien ?

1. Il ne faut jamais donner de croquettes aux chiots avant l'âge de deux mois. Jusqu'à cet âge, leur alimentation se compose exclusivement de produits laitiers et de lait fermenté. Introduire des croquettes avant l'âge recommandé peut entraîner des problèmes dentaires et digestifs.
2. Si vous ne nourrissez pas votre chiot à l'heure, il n'est pas recommandé d'augmenter la portion de croquettes la fois suivante.
3. N’oubliez pas les friandises spécialement conçues pour les chiens, mais donnez-lui moins souvent les friandises de votre table et ne laissez pas des inconnus le nourrir dans la rue.
4. N'oubliez pas de donner beaucoup d'eau à votre animal s'il est nourri aux croquettes. C'est essentiel pour prévenir la déshydratation, qui peut entraîner des calculs rénaux.
5. Si votre animal ne mange que de la pâtée ou des aliments humides, vous pouvez introduire progressivement des croquettes. Il est important de donner la pâtée et les croquettes à des moments différents : par exemple, la pâtée pour le premier repas du matin et les croquettes pour le second, l’après-midi. La digestion des différents aliments prend un temps différent.
6. Si, pour diverses raisons, vous devez faire passer votre animal d'une alimentation sèche à une alimentation naturelle, procédez progressivement et à différents repas. Commencez par introduire les aliments naturels petit à petit, tout en conservant les mêmes horaires de croquettes, en réduisant simplement la quantité de croquettes.
7. Il n'est pas recommandé de mélanger les croquettes de différents fabricants ; des ingrédients différents ou une quantité prédominante d'un ingrédient dans les croquettes de différentes marques peuvent provoquer certains problèmes digestifs chez votre animal.
8. Veuillez noter que les aliments pour chats produits industriellement ne conviennent pas aux chiens.

La meilleure solution consiste à choisir une fois pour toutes un seul type d'aliment sec, le plus rationnel en termes de bienfaits et de digestibilité, et à s'en tenir toujours à ce seul menu.

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