Les propriétaires de chats domestiques ne comprennent pas pourquoi le bain représente un tel défi pour ces animaux. Que ressentent réellement les chats face à l'eau, et pourquoi même le plus doux et le plus gentil des compagnons se transforme-t-il en une bête féroce lorsqu'il faut les laver ?
Le chat a peur du gel.
Lorsqu'un animal est mouillé, il peut avoir froid, même si la pièce est chaude. Le pelage des animaux possède une structure, une composition et une odeur uniques. Entre les poils se trouve une couche d'air qui protège le chat de la surchauffe et de l'hypothermie, maintenant ainsi une température confortable. Lorsque le pelage est mouillé, la thermorégulation est perturbée. Cette couche d'air disparaît et la température de la peau chute de 5 à 7 °C. Les chiens se secouent après le bain pour éliminer l'excès d'eau. Les chats, en revanche, ne peuvent pas faire cela et mettent donc beaucoup de temps à sécher. Dans ce cas, envelopper l'animal dans une serviette chaude et sèche l'aidera à sécher plus vite et à se sentir plus calme.
À la maison, un chat a peu de chances de souffrir d'hypothermie grave, mais son instinct de survie est tout de même déclenché, c'est pourquoi l'animal se méfie du bain.
Il s'inquiète de l'odeur accrue de son pelage.
La fourrure mouillée dégage une odeur plus intense que la fourrure sèche. Cela est dû à une production accrue de sébum provoquée par l'augmentation soudaine de la température corporelle.
Les chats sont des chasseurs nés. Ils restent immobiles pendant de longues périodes, à l'affût de leurs proies. L'odeur intense de leur pelage est un inconvénient : elle effraie les proies et prive le chat de nourriture. Les prédateurs peuvent également détecter cette odeur, ce qui représente un danger pour le chat. Pour éviter cela, les chats évitent tout contact avec l'eau, sauf en cas d'absolue nécessité. Cela peut engendrer chez eux peur et panique lors du bain.
On enlève les poils du chat avec un lubrifiant spécial.
Le bain élimine la fine couche de sécrétions qui recouvre le pelage et la peau. Cette sécrétion a une fonction protectrice : elle repousse la saleté et la poussière, qui contiennent de nombreuses bactéries et micro-organismes pathogènes. Le pelage mouillé, en revanche, attire la saleté et la poussière. Instinctivement, le chat devient méfiant, ignorant la présence de microbes dans l’eau. Il doit alors se lécher pour se débarrasser de toutes les saletés accumulées.
En se léchant, des micro-organismes nocifs peuvent pénétrer dans l'estomac et nuire gravement à la santé de l'animal.
Les chats n'ont pas peur de l'eau en elle-même, mais plutôt des conséquences de la baignade. Prudents et méfiants, ils ne se jettent pas à l'eau avec le même enthousiasme que les chiens. Chaque animal s'adapte à son environnement à sa manière, et ces petites bêtes à fourrure sont particulièrement perspicaces.
