Vous êtes confortablement installé(e) sur le canapé, en train de lire ou de travailler sur l'ordinateur, quand soudain votre compagnon à quatre pattes vous saute sur les genoux ou le dos et commence à vous masser avec ses pattes. Cela vous est-il déjà arrivé ? Les propriétaires de chats remarquent parfois que leurs animaux remuent les pattes avant, comme pour se masser. Plusieurs explications peuvent être avancées pour ce comportement.
Une habitude depuis l'enfance
L'explication la plus courante du « piétinement » est qu'il s'agit d'un réflexe hérité de l'enfance. Les doux mouvements des pattes avant sont appelés « tétées », mais beaucoup parlent simplement de « piétinement ». Le petit animal massait le ventre de sa mère pour extraire le lait. Ces mouvements étaient associés au bien-être, car le chaton était bien nourri, au chaud et protégé. Aujourd'hui, vous jouez le rôle de la mère du chaton. La chaleur de votre corps lui apporte la sécurité et le confort dont il a besoin.
À l'âge adulte, une chatte effectue ces mouvements lorsqu'elle est heureuse ou apaisée. Elle associe encore le pétrissage au réconfort de l'allaitement et à sa mère.
Soulager le stress émotionnel
Les bruits forts, les environnements ou odeurs inconnus, les personnes inconnues, ou même la simple présence de visiteurs peuvent être source de stress pour un chat. Face à ces stimuli, le chat réagit en venant se blottir contre son maître et en le piétinant. Les chatons sont souvent séparés de leur mère très jeunes. Vous êtes comme une mère pour le chaton, et c'est auprès de vous qu'il trouve refuge. Piétiner et ronronner apaise le chat et soulage son stress émotionnel.
De nos jours, les chats sont tellement proches des humains qu'ils absorbent leur stress et même leur dépression. Pour retrouver leur équilibre intérieur, ils utilisent leur technique préférée. Ce « massage » unique libère chez le chat des hormones de joie et d'euphorie. De plus, les mouvements rythmiques ont un effet apaisant.
Nombreux sont les propriétaires de chats qui remarquent que leur animal piétine discrètement les meubles. Ce comportement est typique d'un chat vexé. Peut-être n'avez-vous pas partagé votre saucisse ou l'avez-vous réveillé ? C'est ainsi que votre compagnon à quatre pattes évacue son stress. Laissez-le se détendre, et il reviendra bientôt de bonne humeur.
Je me prépare à aller au lit
Une autre hypothèse suggère que le pétrissage remonte à l'époque prédomestique. Dans un passé lointain, les ancêtres des félins dormaient où bon leur semblait, loin des lits douillets et confortables. L'herbe, les buissons ou les feuilles leur servaient de couchage. Les chats sont connus pour être méticuleux et apprécient le confort et la propreté. Avant de se coucher, ils piétinaient l'herbe, repoussant ainsi les insectes et aplanissant les surfaces irrégulières. Piétiner un objet familier ou son maître est l'un des signes annonciateurs du sommeil chez l'animal.
Dans le monde moderne, il n'est plus nécessaire de niveler un endroit où dormir, mais ce comportement reste instinctif. Il est possible que votre animal considère vos genoux comme un oreiller confortable et moelleux. Il a besoin d'être sûr d'avoir choisi un bon endroit pour dormir et le prépare donc de toutes les manières possibles. Les chats utilisent également leurs pattes pour explorer les environs et en évaluer la température, l'humidité et la présence de reliefs. C'est pourquoi ils peuvent piétiner non seulement vos pieds, mais aussi votre oreiller, votre couverture ou votre plaid.
remontant
Les chats sont passés maîtres dans l'art de manipuler les humains et d'influencer leur bien-être et leur humeur. En pétrissant, un chat prend soin non seulement de lui-même, mais aussi de vous. Les chats perçoivent l'humeur de leur maître. S'ils soupçonnent que vous êtes fatigué ou contrarié, ils feront tout pour vous apaiser et vous remonter le moral. Ce type de massage libère une grande quantité d'hormones du bonheur, qu'ils s'efforcent de partager avec leur maître.
Quelle que soit la théorie la plus proche de la réalité, tous les experts et les propriétaires d'animaux s'accordent sur un point : lorsqu'un chat vous « pétrit » avec ses pattes, c'est qu'il vous aime. Alors, ne vous fâchez pas contre votre animal, même s'il vous cause une gêne ou une douleur avec ses griffes.
