J'ai toujours été pragmatique et n'ai jamais cru au surnaturel. Mais un incident récent, que l'on ne peut qualifier que de mystique, m'a contraint à reconsidérer radicalement ma vision du monde.
C'était il y a environ un an. C'était ce temps particulier du printemps-mars, où le soleil brûlant de la journée commençait à faire fondre la neige accumulée, qui continuait de ruisseler des toits en minces filets, et où, le soir venu, un léger gel s'installait, provoquant le gel de l'eau sur les stalactites de glace qui se formaient.
Comme d'habitude, je rentrais chez moi en trombe, repassant en revue les détails de la réunion du jour, qui, pour le moins, n'étaient pas des plus encourageants. Si je ne trouvais pas une solution de rechange demain, le contrat risquait de capoter, et avec lui, ma prime. Franchement, je me dépêchais juste pour penser à autre chose. Le lendemain matin, à tête reposée, je trouverais sûrement une idée, et ressasser les options tard le soir n'est absolument pas productif. Surtout que mon équipe préférée, le Zenit, devait jouer ce soir-là ! Ils étaient en forme et auraient dû gagner la coupe. Malgré toute ma prudence, j'ai perdu ma concentration et j'ai mis le pied dans une flaque. L'eau de fonte a immédiatement trempé mes chaussures de ville légères, ce qui n'a pas amélioré mon humeur. Pour éviter d'attraper froid, j'ai couru encore plus vite et j'ai décidé de prendre un raccourci par le jardin du voisin. Même s'il y avait d'autres flaques, je n'avais rien à perdre et je pouvais gagner un temps précieux. Alors que je passais en courant devant un immeuble de cinq étages, orné de stalactites de toutes sortes, j'ai entendu un miaulement impérieux sur le côté et, involontairement, j'ai tourné la tête vers le son et me suis soudainement arrêtée net.
En fait, il y a beaucoup de chats errants qui vivent dans nos jardins. Tout le monde s'était habitué à leurs miaulements, moi y compris, et n'y prêtait plus attention. Mais ce miaulement-là était particulier. Le chat le prononçait « Miaou » distinctement, d'une voix rauque et familière, en allongeant chaque syllabe, comme un humain. Seul Barsik, que j'adorais enfant, miaulait d'une façon aussi unique. Il vivait au sous-sol. Je rêvais de l'emmener à la maison, mais ma mère refusait, car ma petite sœur était terriblement allergique aux poils d'animaux. Je ne pouvais que le gâter avec des saucisses, achetées avec l'argent que ma mère me donnait pour les tartes à l'école.
Mais Barsik était mort depuis près de vingt ans. Et voilà que ce chat roux, insolent et duveteux, avec une tache sur le nez, était assis juste devant moi, me glaçant littéralement du regard.
Je fixais le chat, comme hypnotisée, et des images de mon enfance ont défilé devant mes yeux : j’ai neuf ans maintenant, je rentre de l’école, une saucisse dans la poche, achetée à l’épicerie du coin pour mon chat. Soudain, un bruit sourd retentit sur le côté, et des éclats de glace jaillirent, me lacérant douloureusement la joue. Me tournant vers le bruit, je ne vis qu’un amas de glace qui s’effritait, et de légers flocons de neige tourbillonnant du toit, poursuivant un énorme glaçon.
Mon cœur s'est serré et mes cheveux se sont littéralement dressés sur ma tête quand j'ai réalisé que j'aurais pu me retrouver à cet endroit précis en quelques instants si l'appel de Barsik ne m'avait pas distraite. J'ai aussitôt jeté un coup d'œil en arrière vers l'obscurité déjà présente près de l'entrée, mais l'endroit était déjà vide.
Je ne sais pas exactement ce que c'était, mais je remercie encore intérieurement Dieu et Barsik, qui m'ont littéralement sauvé de la mort.
