La race de chat Nibelung – description des mystérieux « chats des brumes » au caractère contradictoire

Certains éleveurs considèrent encore le Nibelung comme une simple variante à poil long du Bleu Russe. Cependant, cette race, très individualiste, gagne progressivement en popularité dans le monde entier grâce à son apparence distinctive et à son tempérament amical. Les chats de type « Mist Cat » conviennent mieux aux personnes âgées ou vivant seules, mais peuvent avoir des difficultés à s'adapter aux familles avec de jeunes enfants, car ils n'apprécient ni le bruit ni les sollicitations inutiles.

Aperçu de la race

Certains éleveurs ne reconnaissent toujours pas cette race comme distincte et la considèrent comme une version à poil long du Bleu russe. Des Nibelungs sont même utilisés pour améliorer leur patrimoine génétique.

Les chats Nibelung ont été développés au début des années 1980 aux États-Unis. Une portée de six chatons est née de l'union d'une chatte domestique noire à poil court nommée Elsa et d'un mâle Bleu Russe. Cinq d'entre eux étaient de couleur normale, mais le sixième se distinguait de ses frères par un magnifique pelage bleu, une fourrure soyeuse et de longues pattes. C'est ce chaton qui a attiré l'attention de Cora Cobb, qui l'a nommé Siegfried (en hommage au héros de l'opéra épique de Wagner, « L'Anneau du Nibelung »).

Dans la portée suivante d'Elsa, l'éleveuse obtint une chatte d'une beauté exceptionnelle, Brunhilda, au pelage soyeux et gris fumé. Ce sont Siegfried et Brunhilda qui fondèrent la nouvelle race des Nibelungs, et leur propriétaire, Cobb, rédigea elle-même le premier standard de la race. En 1987, la TICA reconnut la race. Dans les années 1990, elle fut enregistrée par la TCA, la WCF et la CFF, puis en 2008 par la LOOF.

Standard de race

Les Nibelungs se distinguent par leurs proportions idéales et leur silhouette harmonieuse. Leur démarche, vue de profil, évoque celle d'un chat s'approchant furtivement sur la pointe des pieds.

En raison de leur pelage mi-long et épais et de leur taille moyenne, les Nibelungs paraissent disproportionnés et trapus. En effet, leur constitution est harmonieuse. Les représentants de la race se distinguent par une constitution robuste, tout en se déplaçant avec une grande grâce et aisance. Les différences entre les sexes sont modérées : les femelles sont légèrement plus petites que les mâles, pesant respectivement environ 4 et 6 kg.

Pelage et couleur

La robe du Nebelung doit être d'une couleur riche et profonde. Les défauts éliminatoires comprennent un poil trop court, des marques claires ou une couleur non conforme au standard.

Le pelage double du Nibelung est fin et soyeux au toucher, de longueur moyenne, avec un sous-poil dense. Le corps, des épaules à la queue, présente des poils de garde légèrement plus longs, et la queue est assez touffue. On observe une collerette au niveau du cou et des bourrelets sur les hanches. La qualité du pelage varie considérablement selon la saison : en hiver, il est plus dense et plus long, tandis qu’en été, il devient plus rêche et moins dense.

La palette de couleurs du Nibelung ne comprend qu'une seule couleur : un bleu d'intensité variable avec un léger reflet argenté, obtenu en colorant l'extrémité du pelage dans des tons plus clairs – un phénomène appelé « tipping ». Les éleveurs privilégient les individus à la robe d'une couleur profonde et riche, et présentant un minimum de « tipping ». La présence de marques blanches ou de nuances de pelage autres que le bleu est considérée comme un défaut important.

Personnage

Le caractère des Nibelungen mêle des traits contradictoires. Ces animaux ont un tempérament relativement calme, mais peuvent aussi se montrer extrêmement actifs.

Elles ont une nature plutôt contradictoire. Elles coexistent simultanément :

• espièglerie et douceur ;
• sociabilité et indépendance ;
• énergie et calme ;
• méfiance et capacité à bien s'entendre avec les autres animaux de compagnie (à l'exception des oiseaux et des hamsters).

Une autre caractéristique très importante de la race est son caractère conservateur. Les Nebelungs supportent moins bien les changements d'environnement, les déménagements et la séparation d'avec leur maître que les autres chats. Même la simple solitude et la négligence de la part du propriétaire peuvent plonger un animal dans un état de stress, ce qui finira par entraîner des réactions comportementales néfastes.

Le tempérament calme des chats Nebelung en fait d'excellents compagnons pour les personnes âgées ou seules. Cependant, les familles avec de jeunes enfants pourraient les trouver inconfortables, car ces chats n'apprécient ni le bruit ni les agitations inutiles.

Il est important de noter que les Nibelungs sont très intelligents. Avec une éducation appropriée et un dressage ludique et non coercitif, ils peuvent apprendre à obéir à des ordres simples.

Il est important de prêter attention aux activités préférées de votre animal. Par exemple, s'il aime rapporter des jouets, vous pouvez lui apprendre à rapporter une balle, en le récompensant avec des friandises et des félicitations lorsqu'il réussit.

Santé

Les Nibelungs ont une espérance de vie moyenne de 15 ans. Ces animaux jouissent d'une excellente santé et d'un système immunitaire robuste. Bien qu'il s'agisse d'une race créée artificiellement, ses représentants ne présentent aucune prédisposition aux maladies génétiques.

Mais comme tous les animaux de compagnie, les Nibelungs peuvent présenter des signes de maladies infectieuses graves s'ils ne sont pas correctement soignés :

• ballonnements;
• diarrhée, constipation, traces de sang dans les selles ;
• écoulement abondant des oreilles, des yeux et du nez ;
• manteau terne;
• nausées et vomissements ;
• inflammation des muqueuses ;
• perte d'appétit et perte de poids ;
• mouvements contraints.

Chacun de ces symptômes peut indiquer une maladie grave mettant en danger la santé et la vie de votre animal. Il est donc essentiel de consulter immédiatement un vétérinaire qualifié.

Les Nibelungs peuvent également souffrir de maladies communes aux chats Bleus russes :

• diabète sucré ;
• insuffisance rénale;
• urolithiase;
• hyperthyroïdie;
• cystite.

Entretien et maintenance

Les Nibelungs ne nécessitent pas de soins particuliers. Cependant, leur pelage épais et d'une couleur inhabituelle exige un toilettage attentif.

L'entretien est simple. Il leur faut un espace de repos séparé, de préférence fermé et isolé, où ils peuvent se cacher et se reposer, ainsi que deux bacs à litière avec une litière adaptée. Idéalement, une structure de jeu serait un plus, car les Nibelungs sont très actifs, curieux et adorent explorer les surfaces en hauteur.

Lorsque vous promenez votre chat, tenez-le toujours en laisse et choisissez des horaires appropriés. La lumière directe du soleil peut nuire à la beauté de son pelage, le faisant ternir et changer de couleur, avec parfois l'apparition de taches brunes ou rousses.

Procédures

Le Nebelung fait partie de ces races de chats qui nécessitent des soins quotidiens particuliers. Leur fourrure est très douce et ne s'emmêle pratiquement pas, mais pour conserver sa belle apparence, un brossage régulier et l'élimination des poils morts sont tout simplement impossibles.

Cette race est également sujette aux affections inflammatoires. Par conséquent, une hygiène rigoureuse et des examens réguliers des oreilles, des yeux et des gencives sont essentiels.

Peignage et bain

Le pelage des Nibelungs est très sensible aux agressions extérieures. Il est conseillé de ne pas le laver plus de deux fois par an, et d'utiliser un shampoing naturel et sans colorant.

Il est recommandé de brosser le poil de garde plusieurs fois par semaine. Une brosse à poils naturels ou un peigne à dents larges et arrondies est conseillé. Un éclaircissage hebdomadaire à l'aide d'un Furminator est également recommandé. Pendant la mue de mi-saison, un brossage quotidien est nécessaire afin d'éviter la formation de nœuds dans le sous-poil dense. Pour apporter de la brillance, vous pouvez lustrer le poil avec un chiffon doux en daim ou en velours.

Cependant, les experts déconseillent de laver fréquemment les Nibelungs. Le bain ne doit être donné qu'en cas de besoin et seulement si leur pelage est très sale (pas plus d'une fois tous les six mois). Il est important d'utiliser des shampoings naturels sans colorants, sinon la belle teinte du pelage du chat «brouillard» sera altérée, et d'appliquer le produit uniquement dans le sens de la pousse du poil en effectuant de légers mouvements de massage. Avant le bain, il est recommandé de recouvrir les oreilles de votre animal avec des cotons-tiges pour empêcher l'eau de pénétrer à l'intérieur.

Pour sécher le pelage, il est préférable d'utiliser une serviette propre et de le tamponner délicatement plutôt que de le frotter. Évitez le sèche-cheveux, car l'air chaud dessécherait le pelage et le rendrait trop rigide.

Hygiène des yeux, des oreilles et de la bouche

Les yeux et les oreilles de votre animal doivent être examinés quotidiennement. Cela permettra de détecter rapidement toute inflammation et éventuelle infection. Le cérumen accumulé est retiré à l'aide d'un coton-tige classique, sans bords rigides, imbibé d'eau chaude bouillie ou d'une infusion de camomille ou de calendula. L'excédent de cérumen est ensuite éliminé avec des cotons-tiges imbibés d'une lotion asséchante spéciale, qui contribue à réduire l'humidité excessive dans les conduits auditifs.

L'hygiène bucco-dentaire de votre animal doit être assurée chaque semaine, car les gencives des Nibelungs sont sujettes aux inflammations. Cependant, il est conseillé de ne pas brosser leurs dents plus de deux fois par mois afin de préserver l'émail. Il est préférable d'utiliser un dentifrice pour animaux à base d'ingrédients naturels et une brosse à dents très petite. Ce geste simple contribuera à ramollir la plaque dentaire et à limiter la prolifération des bactéries pathogènes.

Le détartrage doit être confié à des professionnels. Les spécialistes de la clinique vous proposeront différentes options de traitement : polissage, détartrage mécanique ou nettoyage par ultrasons.

Couper les ongles

Les griffes du Nebelung sont longues et robustes ; un limage naturel ne donne donc pas les résultats escomptés. Pour les raccourcir, utilisez un coupe-griffes, et répétez l'opération tous les trois mois. Seule la partie transparente de la griffe doit être coupée, pas plus de 2 mm, afin de ne pas endommager les vaisseaux sanguins.

Il est également conseillé d'acheter un griffoir. Cela permettra à votre animal d'user ses griffes.

Alimentation

Il convient d'être très attentif au choix du menu des Nibelungs. Certains aliments peuvent altérer la couleur de leur magnifique pelage. Les vétérinaires recommandent de nourrir les jeunes chatons avec des aliments naturels 4 à 5 fois par jour jusqu'à l'âge de six mois, puis d'introduire progressivement des aliments préparés de qualité supérieure dans leur alimentation afin de surveiller la réaction de l'animal.

Cependant, la plupart des éleveurs s'accordent à dire que, même à l'âge adulte, une alimentation naturelle deux fois par jour est préférable pour les Nibelungs. Des compléments alimentaires spécifiques contenant du soufre et des vitamines A et B peuvent contribuer à améliorer la qualité du pelage. Les protéines (bœuf, veau, dinde, poulet bouillis) doivent constituer la base de leur alimentation. Des aliments faciles à digérer peuvent également y être ajoutés.

• flocons d'avoine ou bouillie de riz avec de l'eau ;
• fromage cottage naturel ;
• yaourt sans colorants ni conservateurs ;
• kéfir;
• poissons de mer;
• jaune d'œuf de poule et de caille.

On peut offrir du fromage allégé finement râpé comme friandise. Les fruits et légumes frais sont également essentiels. Cependant, il existe des exceptions ; par exemple, les carottes consommées régulièrement peuvent altérer la couleur du pelage.

Il est déconseillé de donner aux Nibelungs des produits et substances qui altèrent négativement leur couleur :

• foie;
• sarrasin;
• préparations contenant de l'iode et du cuivre ;
• algue.

Il est strictement interdit de donner à votre animal des aliments frits, gras, salés, fumés, sucrés, marinés, du lait, des os tubulaires, du poisson d'eau douce, des conserves, du pain, des fruits secs ou des plats épicés. Évitez également de le suralimenter, car il est sujet à l'obésité.

Accouplement et soins aux petits

Les Nibelungs atteignent leur maturité assez tardivement. C'est pourquoi les experts recommandent de ne pas les faire se reproduire avant l'âge d'un an et demi.

Les animaux ne doivent pas être accouplés trop fréquemment (pas plus de deux fois par an). Le premier accouplement a lieu après les deuxième ou troisième chaleurs. Sinon, l'accouplement se déroule sans particularité, comme chez les autres félins.

Si l'accouplement est réussi, la chatte peut donner naissance à 3 à 6 chatons. Ils naissent généralement avec un pelage bleu argenté caractéristique. Cependant, il arrive d'observer des individus au pelage gris clair ou tigré, caractéristiques qui disparaissent avec l'âge. L'iris des chatons est jaune, mais vers l'âge de quatre mois, un liseré vert apparaît autour de la pupille, qui s'élargit progressivement, colorant ainsi les yeux en vert. Les oreilles dressées des chatons sont initialement légèrement recourbées ; il est donc déconseillé de les caresser sur la tête tant qu'elles ne se tiennent pas droites.

Dès leur naissance, les Nibelungs ont un pelage duveteux qu'il convient de brosser chaque semaine avec un peigne à dents larges. Il est strictement interdit de baigner un jeune Nibelung avant sa vaccination, et le bain ne doit être donné que lorsqu'il est sale. Il est également important de surveiller l'état de ses yeux, de ses oreilles, de ses gencives et de son ventre ; ce dernier ne doit être ni dur ni distendu.

Il est déconseillé de donner un chaton avant l'âge de 3 mois. C'est seulement à cet âge qu'il acquiert les compétences sociales et que son système immunitaire se développe pleinement.

Surnoms appropriés

Les chats de race Mist se distinguent par leur pelage inhabituel. Les noms associés à la couleur bleue ou bleu clair leur conviennent le mieux.

Le principal atout des Nibelungen est leur magnifique pelage bleu aux reflets argentés. Ces reflets donnent l'impression que ces animaux sont enveloppés d'une brume mystérieuse. Voici quelques prénoms qui conviennent aux garçons :

• Brouillard;
• Topaze;
• Saphir;
• Fumée;
• Centaurée;
• Crocus;
• Gris.

Les surnoms suivants conviennent aux filles :

• Brume;
• Héra;
• Lavande;
• Aqua;
• Daphné;
• Bella;
• Dora.

Avantages et inconvénients de la race

Les Nibelungs ont un caractère exceptionnel et sont faciles à entretenir. Cependant, cette race présente certains inconvénients, liés à la nécessité d'un toilettage régulier et d'une alimentation soigneusement sélectionnée.

Comme toute autre race féline, celle-ci présente des avantages et des inconvénients :

D'après leurs propriétaires, vous ne trouverez pas de meilleur animal de compagnie. Les Nebelungs ne sont pas seulement de magnifiques chats ; ce sont aussi des créatures très intelligentes, capables d'apprendre des tours simples. Bien qu'ils soient faciles à entretenir et à nourrir, leur pelage unique nécessite un toilettage régulier. Leur couleur bleu argenté peut être altérée par une exposition au soleil, une mauvaise alimentation ou un toilettage inadéquat.