8 génies qui étaient de grands amoureux des chats

« La vie n'est pas la même sans chat », dit le proverbe. Les passionnés de chats ne se limitent pas aux réseaux sociaux ; on les retrouve aussi parmi les artistes, les politiciens et les écrivains.

Ernest Hemingway

Hemingway n'était pas connu pour être un amoureux des chats. Mais un jour, son ami Stanley Dexter lui offrit un chaton. La petite créature duveteuse fut nommée Boule de Neige. Elle avait une particularité curieuse : six orteils aux pattes avant au lieu des cinq habituels. Il s'agissait d'une anomalie génétique, mais Hemingway y voyait un signe de chance. Les marins qu'il côtoyait croyaient souvent que les chats à six orteils portaient bonheur.

Peu à peu, environ deux cents chats vinrent vivre dans les maisons de l'écrivain en Floride et à Cuba. Tous les animaux bénéficiaient d'excellents soins et portaient des noms originaux. Hemingway nommait ses chats d'après des stars hollywoodiennes et d'autres écrivains. Ainsi, les invités de l'écrivain pouvaient voir la belle Audrey Hepburn chasser des souris et le chat tigré Gary Truman faire la sieste sur le rebord de la fenêtre. Des descendants de ces chats vivent encore aujourd'hui dans la villa d'Hemingway.

Freddie Mercury

Freddie Mercury, icône de la musique, avait une véritable passion : ses chats. Les premiers animaux de compagnie du chanteur de Queen s’appelaient Tom et Jerry, en hommage aux célèbres personnages de dessins animés. Son amour pour ses félins n’a fait que grandir avec le temps. Il a atteint son apogée lorsqu’il a eu Tiffany et Oscar. En tournée, le musicien s’ennuyait terriblement d’eux, et lorsqu’il appelait chez lui, les chats prenaient aussi le téléphone. Mercury rapportait des jouets à ses animaux de compagnie de tournée et passait le moindre instant libre à jouer avec eux.

Lorsque Tiffany a appris qu'elle était atteinte d'un cancer et que son euthanasie était programmée, son maître, très attentionné, a même interrompu sa tournée pour rentrer chez lui et dire adieu à sa petite fille. Son chat, Delilah, l'a également accompagné dans ses derniers instants.

Karl Lagerfeld

Le couturier vouait une véritable passion à sa chatte Choupette. Il la considérait comme le centre de son univers. Elle bénéficiait de tous les privilèges d'une dame de la haute société : argenterie, domestiques qui veillaient à son hygiène, soignaient son pelage et ses yeux d'un blanc immaculé, et la divertissaient.

Beaucoup s'étonnent encore que Karl Lagerfeld ait légué 3 millions d'euros à sa chatte Choupette. Pourtant, cette dernière y avait bel et bien droit : elle a inspiré au créateur sa nouvelle collection de sacs et de porte-clés en noir et blanc. La chatte avait un caractère capricieux et ne supportait ni les autres animaux ni les enfants.

Vivien Leigh

Depuis son enfance, Vivien Leigh avait une affection particulière pour les animaux à fourrure. Petite, elle avait la permission d'emmener un chat dans son lit. Tissie devint la préférée de l'actrice ; elle arriva chez la star de cinéma dans les années 1930.

Plus tard, le mari de Vivien lui offrit un chat siamois, nommé New Boy. Il accompagnait la star partout. L'animal portait un collier à grelots dorés. Le chat se prêtait volontiers aux photos, imitant sa célèbre maîtresse. Le destin du garçon fut tragique : il fut tué par une voiture.

Tous les chats suivants de Vivien Leigh étaient également siamois. Ils ont hérité du collier de New Boy. Au moment de son décès, sa maîtresse était accompagnée de son dernier animal de compagnie, Poo Jones.

Joseph Brodsky

La phrase de Brodsky, « Voulez-vous que je réveille le chat ? », témoignait de l'affection particulière du poète pour un invité. Il a dédié des poèmes à ses chats, dont il a eu de nombreux tout au long de sa vie. À l'instar de la poésie de Joseph Brodsky, ces animaux portaient des noms insolites : « Le Chat aux Bottes Blanches », « Gros Rouge », « Glitch » et « Mississippi ». Ce dernier a survécu à son maître. Brodsky a même dédié des poèmes aux animaux de compagnie de ses amis.

Le poème évoquant un chat roux sans abri fait allusion au destin de Joseph Alexandrovitch lui-même, qui fut persécuté de son vivant. Il a d'ailleurs avoué à plusieurs reprises dans ses œuvres qu'il souhaiterait être un chat dans une prochaine vie.

Mark Twain

Mark Twain préférait les chats aux humains. Il était convaincu qu'une maison devait impérativement avoir un chat ; sans cela, ce n'était pas un foyer, mais un abri temporaire. Même en voyage, Twain ne pouvait se passer d'animaux. Un jour, pendant des vacances à Dublin, il demanda aux Dublinois de lui louer un chat.

À différentes périodes, Mark Twain a possédé jusqu'à 19 chats simultanément. Personnage hors du commun, l'écrivain donnait à ses animaux de compagnie des surnoms insolites : Belzébuth, Apollinaire, Satan, Péché, Buffalo Bill, Zoroastre, Palestine et Bavard. Il a même eu des chats nommés Confiture Aigre et Sel Savonneux.

Pablo Picasso

Picasso a représenté des chats dans ses peintures. Une série entière est consacrée à des femmes jouant avec ces animaux. La présence des chats souligne la dimension érotique de ces œuvres. Cependant, de nombreux amoureux des chats s'indignent de la manière dont l'artiste représente ces animaux gracieux.

Picasso ne se passionnait pas pour les chats de race choyés, mais pour les simples chats errants. Le génie adorait les observer chasser oiseaux et rongeurs et courir en toute liberté. Il célébrait leur nature sauvage et leur amour.

Winston Churchill

Les chats de Churchill étaient les bienvenus à des événements auxquels même certains hommes politiques britanniques n'avaient qu'un accès limité. Nelson, le chat, a assisté à plusieurs réunions du Conseil de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale.

Lors de la rencontre entre Churchill et le président américain à bord d'un navire de guerre en 1941, un chat noir se blottit contre lui. Un photographe immortalisa l'instant. Le chat fut ensuite rebaptisé « Churchill ». Même lorsque le navire fut touché par une brèche lors d'une bataille contre les Japonais, il fut le premier à être secouru.

L'homme politique anglais appréciait particulièrement Jock, le roux. Churchill refusait même de dîner sans lui.