Les personnes qui possèdent un aquarium souhaitent avoir de beaux poissons, parfois rares, comme animaux de compagnie. Certains poissons, comme le dauphin bleu, nécessitent des soins particuliers. Pour que ce poisson puisse ravir ses propriétaires par sa beauté, il est important de bien comprendre ses besoins.
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Espèce de poisson d'aquarium « Dauphin bleu »
Le dauphin bleu (Cyrtocara moorii) est l'un des plus grands cichlidés. Découvert et décrit pour la première fois en 1902 par Georges Albert Boulanger, ce poisson est facile à maintenir en aquarium, ce qui explique qu'il ne soit pas collecté par des aquariophiles professionnels. Ces derniers ont commencé à élever des individus de cette espèce en 1968.
Le cirtocara muri possède une grosse tête ornée d'une excroissance arrondie sur le front. Cette protubérance lui donne l'apparence d'un dauphin, d'où son nom.
Les dauphins bleus peuvent être élevés même par des aquariophiles non professionnels.
Cette espèce est originaire d'Afrique (lac Malawi). Ce poisson fréquente les zones côtières sablonneuses, à faible profondeur (jusqu'à 15 mètres). Le dauphin bleu vit également dans les lacs Victoria et Édouard. Ses principaux critères de choix d'un habitat naturel sont une eau propre et chaude, l'absence de voisins inoffensifs et la présence de frayères.
Le dauphin bleu possède un corps allongé et aplati latéralement. Ses yeux sont grands et mobiles, et ses lèvres épaisses. Les mâles adultes ont une longue nageoire anale et une nageoire caudale bilobée. Les nageoires dorsale et pectorales sont petites.
La couche graisseuse sur le front du Cirtocara muri donne l'impression que sa tête est plus grosse, ce qui permet de distinguer facilement les adultes des juvéniles. Ces derniers sont gris-bleu, avec des rayures foncées sur les flancs et de grandes taches foncées près de la queue et sur le ventre. Les adultes ont une coloration plus intense (bleu velouté). En période d'excitation, le mâle devient bleu foncé. Son front jaunit et des rayures bleu foncé apparaissent sur ses flancs. Les nageoires des adultes sont bleues.
Vidéo : Un dauphin bleu dans un aquarium
Différences sexuelles, comportement et caractère
Les mâles sont plus grands que les femelles, mais on ne peut les distinguer par la taille qu'à l'âge adulte. Si tous les poissons avaient à peu près la même taille à l'état d'alevins, à l'âge d'un an, les mâles seraient légèrement plus grands que les femelles. Leur front serait plus large et leur coloration plus intense. De plus, les femelles conserveraient de fines rayures sur leurs flancs, tandis que les nageoires des mâles deviendraient plus grandes et plus foncées. Le plus grand dauphin bleu peut atteindre un quart de mètre (mais cela dépend de la taille de l'aquarium).
Ces poissons peuvent vivre jusqu'à 15 ans. Le dauphin bleu atteint sa maturité sexuelle à l'âge d'un an (moment où sa longueur atteint 13 centimètres).
Les alevins de dauphin bleu sont de couleur gris-bleu.
Les cichlidés sont généralement timides et réservés, et donc plutôt calmes. Ils sont modérément agressifs envers les autres poissons. Ils peuvent se montrer hostiles envers les autres mâles ou les poissons plus agressifs.
Les Cirtocara muri sont polygames. Les familles de ces poissons peuvent être composées de plusieurs individus (un mâle et plusieurs femelles). Certains aquariophiles appellent ces bancs des harems. Chaque mâle peut avoir jusqu'à six femelles dans son « harem ». Par conséquent, si un aquariophile souhaite reproduire des dauphins bleus, il doit acheter 10 à 15 alevins et les élever ensemble. Une fois qu'ils atteignent environ 15 centimètres, les mâles et les femelles sont identifiables.
Les dauphins sont des poissons calmes et paisibles ! Ils ne manifestent leur tempérament qu'au moment de la reproduction (ce qui est normal), après quoi ils vivent tous en harmonie. Pour 2 ou 3 mâles, il faut 5 ou 6 femelles. L'une d'elles (la plus forte) assure la reproduction, puis, avec le temps, une autre prend le relais.
Entretien et maintenance
Les aquariophiles débutants peuvent facilement élever des dauphins bleus. L'essentiel est de changer l'eau fréquemment ; au moins la moitié du volume doit être remplacée une fois par semaine.
Les grands aquariums sont magnifiques à l'intérieur
Le dauphin bleu a besoin d'un grand aquarium spacieux (il ne se sentira pas à l'aise dans un aquarium peu profond). Certains aquariophiles achètent des aquariums allant jusqu'à 300 litres spécialement pour ce poisson. L'aquarium doit avoir un substrat sableux (le Cirtocara muri aime fouiller le sable) et diverses cachettes (grottes, racines, etc.). Il lui faut également beaucoup d'espace pour nager librement. Si les propriétaires souhaitent ajouter des algues, ils doivent choisir des variétés à feuilles dures ou à racines robustes.
- cryptocoryne;
La cryptocoryne possède de longues et larges feuilles en forme d'épée.
- Vallisneria;
La Vallisneria spiralis est une plante facile à cultiver qui est magnifique dans un aquarium grâce à ses feuilles rubanées qui flottent dans l'eau ; les poissons adorent se cacher dans les fourrés de cette plante.
- Anubias;
L'Anubias possède des feuilles larges et courtes (dont la forme rappelle celle des feuilles de lilas), et la plante a un rhizome épais.
- fougère (sur les rochers);
Les fougères prospèrent dans les aquariums domestiques.
- limnophile.
Les plantes en pot sont à privilégier car les poissons arrachent les plantes petites et légères.
Les algues artificielles flottantes sont idéales pour les dauphins d'aquarium. Vous pouvez laisser les poissons les jouer sans problème, car ces plantes n'ont pas de racines et ne troublent pas l'eau avec du sable.
La dureté de l'eau doit être comprise entre 7,2 et 8,5 dGH, et l'alcalinité entre 10 et 18 dKH. Ces valeurs sont les plus proches possibles des valeurs naturelles. Par conséquent, si l'eau de l'aquarium est trop douce, vous pouvez la durcir vous-même, par exemple en ajoutant des fragments de corail au sable. L'éclairage doit être bon et vif. Les cichlidés apprécient la lumière, et l'aquariophile pourra admirer les reflets néon de leurs écailles.
Vous trouverez des lampes de différentes puissances dans n'importe quelle animalerie (vous pourrez choisir celle qui convient à la taille et à la morphologie de votre animal).
Les dauphins bleus prospèrent dans une eau dont la température se situe entre 24 et 28 degrés Celsius (75 et 82 degrés Fahrenheit), température normale pour le lac Malawi. Une bonne aération (apport d'air artificiel) est indispensable, car ces poissons préfèrent un environnement propre et clair. La filtration est donc également importante. Il est conseillé de changer jusqu'à la moitié du volume d'eau de l'aquarium chaque semaine.
Règles d'alimentation
Le plus important dans l'alimentation des poissons d'aquarium, c'est la variété. Il est important de varier l'alimentation des cichlidés ; leur régime alimentaire doit comprendre à la fois des aliments secs et des proies vivantes. Les animaleries proposent des aliments spécifiques pour cichlidés, parfois enrichis en vitamines et compléments alimentaires pour intensifier leurs couleurs.
Tout propriétaire d'animal exotique devrait se souvenir d'une petite astuce : évitez les croquettes vendues en vrac, car elles risquent de se périmer. Conservez toujours la nourriture dans un récipient hermétique pour éviter le développement de bactéries indésirables. Il est également important de surveiller l'alimentation de votre animal en suivant les instructions de conservation. N'oubliez pas de compléter l'alimentation de vos poissons avec des aliments congelés ou d'origine végétale. La nourriture doit être riche en protéines (les tubifex ou les artémias sont d'excellents choix).
Dans la nature, les dauphins bleus sont des prédateurs. En aquarium, on peut les nourrir de petits poissons, mais il est essentiel de s'assurer que leur nourriture est exempte de maladies. Les dauphins bleus peuvent tomber malades s'ils contractent une infection.
Les dauphins peuvent se nourrir de nourriture en flocons (ils trouvent ensuite les restes au fond de l'eau et les mangent).
Certains aquariophiles nourrissent leurs poissons d'aquarium avec de la viande animale ou hachée. Or, les poissons d'aquarium sont incapables de digérer correctement ce type d'aliments. De plus, si vous les gâtez avec ces friandises pendant une période prolongée, ils risquent de devenir obèses, ce qui peut entraîner la dégénérescence de leurs organes vitaux.
Compatibilité avec d'autres poissons
Le dauphin bleu est compatible avec les autres cichlidés (petits, moyens et grands), les frontosas, les barbus et les poissons-chats. Les autres poissons du Malawi sont d'excellents compagnons d'aquarium, mais il est déconseillé de maintenir le dauphin bleu dans le même aquarium que les mbunas (ces derniers sont trop agressifs et risquent de provoquer des conflits). Les dauphins bleus peuvent également cohabiter pacifiquement avec les cichlidés Cichlasoma severum (faux discus). Ils sont eux aussi d'un tempérament calme et paisible.
Le poisson cichlidé d'un orange vif s'harmonise avec le dauphin bleu.
Reproduction des dauphins bleus
Au moment de la ponte, le mâle choisit un endroit pour déposer ses œufs, comme une surface rocheuse ou une petite dépression dans le sol. Sa couleur vive attire la femelle, qui y dépose jusqu'à 90 œufs. Le mâle fertilise ensuite les œufs. La femelle les prend alors en charge et les porte dans sa bouche pendant deux à trois semaines.
Lors de la ponte, il est essentiel de veiller à ne pas déranger les poissons. L'aquarium doit être installé dans un endroit calme et paisible, et bien entendu, seuls les deux reproducteurs doivent s'y trouver : le mâle risquerait de tuer les œufs, ou la femelle, par peur, les mangerait.
En réalité, la durée de la période d'incubation dépend uniquement des conditions de température.
Pendant la période de frai, le mâle protège sa famille. Il interdit à tout autre poisson (même aux autres dauphins mâles) d'approcher des œufs et des alevins. La femelle, quant à elle, devient particulièrement craintive. Il est arrivé qu'elle avale tous les œufs par peur.
Comme les poissons ne peuvent pas se nourrir normalement, certains aquariophiles essaient de retirer les œufs et de les faire éclore dans un récipient séparé, mais cela n'est pas toujours possible ; les poissons peuvent tout simplement avaler les œufs.
Lorsque les alevins éclosent, la femelle cache ses bébés dans sa bouche (la nuit ou lorsqu'ils ont peur).
Ils commencent à nourrir les alevins avec de la poudre vivante, spécialement vendue pour l'alimentation des jeunes poissons.
Si le dauphin bleu est maintenu avec d'autres poissons, le couple formé par le dauphin bleu doit être déplacé. Si le cirtocar muri est maintenu avec d'autres poissons robustes, vous pouvez les séparer et laisser le couple dans son habitat naturel. Le couple sera alors timide et méfiant.
Il vaut mieux ne pas compter sur un grand nombre de descendants lors de la première ponte. Pour réussir l'intégration des dauphins dans une famille, l'expérience est indispensable (tant de la part des propriétaires d'aquarium que des poissons eux-mêmes).
Presque toujours, une femelle inexpérimentée ne supporte pas le jeûne forcé et les « taquineries » des autres cichlidés qui se nourrissent, et elle avale les œufs. Le premier œuf ne survit presque jamais.
Vidéo : Comportement de Cryptocar muri pendant la ponte
Le dauphin bleu est un poisson d'aquarium de la famille des cichlidés. Originaire d'Afrique, il se reproduit facilement en aquarium. Paisible et magnifique, il vit plus de 10 ans et fait un excellent animal de compagnie.
