Presque tout le monde a probablement déjà rencontré ces parasites désagréables au moins une fois dans sa vie, lors d'activités de plein air. Les tiques sont souvent, à tort, considérées comme des insectes. En réalité, elles appartiennent à la sous-classe des arthropodes, au sein de la classe des arachnides. Elles vivent principalement dans les couches supérieures du sol.
Types de tiques dans la nature et leurs caractéristiques
À ce jour, plus de 47 000 espèces de tiques ont été recensées dans le monde. Certaines sont inoffensives pour l’homme, mais la majorité sont hématophages et peuvent transmettre des maladies dangereuses par leurs piqûres. Examinons les espèces qui représentent une menace pour l’homme.
acariens Gamasides
L'acarien du rat est un parasite qui affecte principalement les rongeurs, mais qui s'attaque occasionnellement aux humains.
La tique du rat, membre de la famille des Gamasidae, se nourrit du sang des rongeurs et des petits animaux. Ce parasite mesure seulement 2,5 mm de long. Sa tête est munie de mandibules servant à mordre, et son abdomen ovale, clair, présente des taches brunes et est recouvert d'une épaisse couche chitineuse. La tique possède également quatre paires de pattes brun clair, qu'elle utilise pour se déplacer sur sa proie. Elle est porteuse du typhus, de la peste (très rarement) et de rickettsioses. En cas d'hypersensibilité, une piqûre peut provoquer une réaction allergique, telle qu'une urticaire ou un œdème de Quincke.
Tiques argasides
La tique argas peut piquer aussi bien les animaux que les humains.
Cette espèce vit principalement dans les crevasses, les terriers ou les grottes, et on peut parfois la trouver dans les dépendances ou les remises. La tique possède un corps plat et ovale, recouvert d'une carapace chitineuse brun clair parsemée de petits tubercules foncés. Sa trompe, située dans la cavité abdominale, est invisible vue de dessus. Cet arachnide mesure de 3 à 30 mm.
L'apparition de la tique argaside n'évoque pas d'émotions agréables.
Leur principale source de nourriture est le sang des animaux, mais dans de rares cas, elles peuvent aussi s'attaquer aux humains. Après s'être nourries de sang, le corps du parasite devient brun foncé. La piqûre de tique est très douloureuse et peut provoquer une réaction allergique : la zone touchée devient rouge vif, puis gonfle et démange intensément.
La tique grossit après s'être nourrie.
La tique argaside peut transmettre des maladies infectieuses graves par sa piqûre, notamment la borréliose, la fièvre hémorragique et la fièvre récurrente. L'infection survient dans la minute qui suit la piqûre ; il est donc important de consulter un médecin au plus vite après un contact avec une tique.
acariens de la poussière
Cette espèce d'arachnide est invisible à l'œil nu : sa taille varie de 0,1 à 0,5 mm. Son corps est ovale, avec quatre paires de pattes et des mandibules servant à capturer sa nourriture.
Les acariens de la poussière sont une cause d'asthme chez les enfants.
Les acariens de la poussière infestent les appartements : oreillers, tissus d’ameublement, literie et autres débris. Ils ne se nourrissent pas de sang, mais de cellules mortes de la peau. Les substances contenues dans leurs excréments représentent un danger pour l’homme. Les enzymes Der p1 et Der f1 présentes dans ces excréments contribuent à la dégradation des cellules épidermiques humaines et sont de puissants allergènes. Cela peut entraîner les maladies suivantes :
- rhinite allergique ;
- asthme bronchique ;
- allergies respiratoires - avec inhalation périodique d'acariens et de leurs excréments ;
- dermatite atopique ;
- conjonctivite;
- rhinoconjonctivite ;
- Œdème de Quincke ;
- Acariose profonde - lorsque les tiques pénètrent dans le tube digestif.
Tique de la taïga
L'espèce la plus connue et la plus répandue de la planète. Elle vit principalement dans les couches supérieures du sol et, pour chasser, se perche sur les herbes et les arbustes et s'immobilise, à l'affût d'une proie. Son corps se compose d'une trompe et d'un rostre. Chez les hématophages affamés, la trompe est pointue et dirigée vers l'avant, ce qui leur permet de se déplacer aisément dans le pelage et le plumage de leurs hôtes. Les adultes possèdent quatre paires de pattes. La femelle mesure de 3 à 4 millimètres de long, et le mâle de 2 à 3 millimètres. Le corps est de forme ovale ; chez la femelle, environ un tiers de sa longueur est recouvert d'une épaisse carapace chitineuse ; chez le mâle, cette carapace recouvre la totalité du corps. Cette carapace protectrice est noire chez les deux sexes, ce qui donne aux mâles une apparence entièrement noire, tandis que le corps des femelles affamées est rouge foncé ou brun rougeâtre.
Le développement de la tique de la taïga se déroule en plusieurs phases.
Les femelles se nourrissent pendant 6 à 10 jours ; une fois rassasiées, leur volume corporel est multiplié par 7 ou 8, atteignant 200 fois leur poids initial. Après s’être rassasiée, la femelle se sépare de son hôte et cherche un endroit isolé pour pondre ses œufs.
Après s'être nourrie, la tique femelle dépasse nettement le mâle en taille.
La tique de la taïga transmet des maladies dangereuses pour l'homme. Parmi celles-ci, l'encéphalite à tiques et la maladie de Lyme sont particulièrement préoccupantes et peuvent être mortelles en l'absence de soins médicaux rapides.
Déterminer si une tique est porteuse de maladies par des signes externes
Beaucoup de gens croient à tort que la couleur d'une tique permet de déterminer si elle est infectée. Or, il est impossible de détecter visuellement une infection chez les tiques hématophages. Pour ce faire, après avoir trouvé une tique, il faut la faire examiner par un spécialiste qui effectuera une série de tests afin de déterminer si elle représente un danger.
Vidéo : Tests en laboratoire des tiques pour détecter les infections
Une tique sur un corps humain
Si une tique a réussi à s'enfouir dans la peau, il est souvent impossible de la détecter immédiatement, car elle injecte des substances anesthésiantes dans la plaie au moment de la morsure. En mordant, la tique s'enfonce plus profondément dans la plaie pour atteindre les vaisseaux sanguins, se redressant progressivement. Seuls l'abdomen et les deux paires de pattes postérieures sont visibles à la surface.
La tique pénètre dans la peau au moment de la morsure.
En cas de piqûre, n'appliquez ni huile végétale, ni alcool, ni aucun autre liquide sur la tique. Sinon, elle risque de s'étouffer et de régurgiter du sang dans la plaie, augmentant ainsi le risque d'infection.
Vidéo : Comment retirer correctement une tique
En cas de piqûre de tique, consultez immédiatement un médecin afin de diagnostiquer toute maladie potentielle. Quelle que soit la couleur ou l'espèce de la tique, seul un laboratoire peut détecter une infection.
