Les croquettes spécialisées pour chiens contiennent toutes les vitamines, minéraux et oligo-éléments nécessaires au bon développement de votre animal. Leur composition est adaptée à l'âge et aux caractéristiques de la race. De nombreux propriétaires de chiens préfèrent préparer eux-mêmes les repas de leur animal plutôt que de lui donner des croquettes. Dans ce cas, les aliments suivants sont recommandés.
os de viande
Les os à mâcher pour chiens sont davantage une friandise qu'un aliment. Toutefois, il est déconseillé d'acheter des os de poulet, de porc ou de lapin à cet effet, car ils peuvent provoquer des blessures. Il est préférable d'opter pour des côtes de veau.
Les os à mâcher constituent une excellente alternative au brossage des dents, car la mastication élimine l'excès de plaque dentaire. Ils sont également une bonne source de phosphore, de calcium et d'autres nutriments essentiels au bon développement du chien, contribuant ainsi à prévenir de nombreux troubles gastro-intestinaux.
Les vétérinaires déconseillent de donner des os aux très jeunes chiots et recommandent d'en donner 2 à 3 fois par semaine aux adultes.
Viande
Le bœuf, le poulet et la dinde sont bénéfiques pour les chiens. Leur valeur énergétique et leur teneur en acides aminés dépendent de la quantité d'os et de gras. Plus la viande contient de muscle, plus elle est bénéfique pour les chiens. La viande crue est préférable, mais elle doit être de très haute qualité. En cas de doute, faites-la bouillir.
La quantité de viande dans l'alimentation d'un chien dépend de son poids. Pour les chiots de moins de 6 mois, elle devrait représenter 6 à 7 % de leur poids, tandis que pour les chiots de plus de 6 mois, elle devrait être de 3 à 3,5 %. Un chiot de 5 kg a besoin d'environ 300 à 350 g de viande, tandis qu'un chien d'un an pesant 20 kg en a besoin de 600 g.
La viande peut être mélangée à des céréales. Ceci est autorisé par le système d'alimentation BARF (Biologically Appropriate Raw Food). Les chiens peuvent être nourris avec du sarrasin, du riz et des flocons d'avoine.
Déchets
Les abats sont une source importante de vitamines, notamment A, E, K et B, ainsi que de protéines, d'acides gras essentiels, de sélénium, de potassium et d'autres micronutriments. Ils devraient représenter environ 10 à 15 % de l'alimentation, et il est préférable de ne pas en donner plus de deux fois par semaine (ou quotidiennement, mais en plus petites quantités).
Cependant, le foie ne doit pas représenter plus de 5 % de l'alimentation totale, car sa forte teneur en vitamine A peut entraîner la formation de calculs hépatiques. Le cœur doit également être donné avec modération, car il est difficile à digérer. Un chiot de 5 kg a besoin d'environ 500 g d'abats par semaine, et un chien d'un an de 20 kg, de 2 kg par semaine.
Les abats sont servis bouillis, à l'exception du foie, des rognons, du pis et de la langue.
Fruits et légumes
Les fruits et légumes sont riches en fibres, ce qui améliore la digestion et prévient l'accumulation de cholestérol dans les vaisseaux sanguins. Il n'est pas nécessaire de les inclure dans votre alimentation quotidienne.
Les aliments les plus bénéfiques pour les chiens sont les courgettes crues (particulièrement importantes pour les animaux âgés), les carottes (qui préviennent le développement de tumeurs malignes), les concombres (adaptés aux animaux en surpoids), les branches de céleri (qui améliorent la fonction cardiaque), la citrouille bouillie (qui réduit le niveau d'acidité dans l'estomac), les algues (une excellente source d'iode), les pommes, les bananes et les figues vertes.
Même les aliments homologués ne peuvent être donnés que si l'animal n'y présente aucune réaction négative.
Les besoins journaliers en fruits et légumes représentent 2 à 3 % du poids corporel du chien. Par exemple, il est recommandé de donner 400 à 600 g de fruits et légumes par jour à un chien d'un an pesant 20 kg.
Huiles
Les huiles sont une source d'acides gras insaturés oméga-3 et oméga-6, qui aident l'organisme à lutter contre les infections, à maintenir un pelage sain et à améliorer l'humeur de votre animal. Elles contiennent également des vitamines, comme les vitamines A, E et D, qui sont des antioxydants naturels.
Vous pouvez intégrer à l'alimentation de votre chien de l'huile de tournesol (prévient les maladies cardiovasculaires, a un effet calmant), de l'huile de maïs (réduit le risque d'allergies, prévient les pellicules), de l'huile de lin (possède des propriétés anti-inflammatoires, a un effet positif sur le cœur et le système immunitaire), de l'huile de pépins de courge (a un effet antiparasitaire) et de l'huile de poisson (favorise un pelage et une peau sains).
Seule l'huile non raffinée est considérée comme bénéfique. Elle doit être administrée une fois par jour, par cures, c'est-à-dire intégrée à l'alimentation une fois par an pendant 2 à 3 semaines. Quelques gouttes suffisent pour les chiots, et jusqu'à une cuillère à soupe (réduire la quantité si le chien est petit) par repas pour un chien adulte.
Produits laitiers
Le lactose, présent dans le lait, peut être dangereux pour les chiens, car leur organisme ne produit pas toujours les enzymes nécessaires à sa digestion. Si votre animal ne présente aucune réaction indésirable, il peut occasionnellement consommer du lait demi-écrémé (que l'on peut diluer avec de l'eau), mais pas de lait écrémé.
Les produits laitiers fermentés offrent de nombreux bienfaits. Le kéfir (1 cuillère à café à 6 cuillères à soupe, 2 à 3 fois par semaine) est facile à digérer et favorise une bonne digestion. Le fromage blanc (1 à 6 cuillères à soupe par jour) peut compenser les carences en protéines chez les femmes enceintes, et le yaourt (1 cuillère à café à 100 ml par jour) apporte à l'organisme des vitamines et des minéraux essentiels. Enfin, vous pouvez offrir 20 à 70 grammes de fromage à pâte dure, en privilégiant les variétés allégées, pour célébrer une réussite.
La quantité de nourriture dépend du poids et de l'âge du chien. Les produits laitiers fermentés sont recommandés pour les chiens de plus de 3 mois.
