La dépression n'est pas un problème exclusivement humain ; les chats et les chiens peuvent également en souffrir. Elle peut être déclenchée par des changements dans le mode de vie de l'animal et persister jusqu'à ce qu'il s'adapte ou que le facteur déclenchant disparaisse. Les signes de dépression sont faciles à repérer : votre animal peut dormir davantage, devenir léthargique ou agressif, ou manger moins. Une fois les principaux signes identifiés, il est important d'en comprendre les causes sous-jacentes et d'y remédier.
Si l'animal est mal nourri
Lorsqu'on modifie l'alimentation d'un animal de compagnie, il peut devenir triste et désorienté. S'il ne reçoit plus ses friandises préférées ou si sa ration alimentaire a diminué par erreur, ce sont les principales causes de son mal-être. Les chats et les chiens doivent avoir une alimentation variée, en quantités égales, et être nourris 2 à 3 fois par jour. Pour rétablir l'équilibre, il suffit de reprendre les habitudes alimentaires antérieures. Tout changement d'alimentation doit être progressif ; les animaux n'apprécient pas les modifications brusques.
Si l'animal est laissé seul pendant longtemps
Les chats et les chiens sont des animaux sociaux qui ont besoin d'attention. Si leur maître est absent pendant de longues périodes, ils s'ennuient. S'ils sont laissés seuls régulièrement, cet ennui peut devenir un problème plus grave, pouvant entraîner diverses maladies. Une intervention rapide du maître permet de prévenir ces changements d'humeur. La principale responsabilité du maître est d'accorder de l'attention à son animal.
Si un animal de compagnie est séparé d'un animal proche
Ce point est important si une chatte ou une chienne qui vient de mettre bas a perdu son chaton, par exemple si son propriétaire l'a emmené pour le vendre. Bien que les animaux ne soient pas capables de ressentir toute la gamme des émotions humaines, leur instinct maternel est tout aussi développé. Ils sont attachés à leurs petits et ressentent leur perte. Dans ce cas, il est nécessaire d'attendre que le chagrin de la mère s'apaise et que l'animal retrouve son état normal.
Si les propriétaires consacrent peu de temps à l'animal
Le manque d'affection est une source importante de tristesse. Si un animal ne reçoit qu'une caresse par jour, le ressentiment s'installera rapidement. Un animal a besoin de se sentir constamment aimé et choyé par sa famille ; le contraire engendrera une détresse émotionnelle. Un maître doit être actif avec son animal ; le jeu et les soins sont essentiels à son bien-être.
Si un rival apparaît dans la maison
Dans ce cas, le comportement le plus probable de l'animal est agressif. Cela est particulièrement vrai s'il y a deux mâles dans la maison. Au début, les deux animaux risquent de ne pas s'entendre, mais la situation s'améliorera avec le temps. Le propriétaire devrait essayer de les réconcilier par différents moyens. Cependant, il existe un risque qu'ils ne s'entendent jamais, auquel cas il faudra séparer leurs espaces ou envisager de faire adopter l'animal.
Si la situation a changé
Comme indiqué, tout changement peut être source d'inconfort pour un animal. Par exemple, en cas de déménagement, il est important de veiller à ce que le chat et le chien bénéficient de conditions de voyage confortables afin d'éviter tout désagrément. La présence du propriétaire est essentielle pour rassurer l'animal. Une fois habitué à son nouveau foyer, l'animal sera calme et timide pendant un certain temps. Il est donc important d'être patient et d'attendre qu'il se rétablisse.
