Mon chat mange des graines de tournesol : dois-je m’inquiéter des habitudes alimentaires de mon animal ?

De nombreux chats apprécient les graines de tournesol. Rien d'étonnant à cela, car elles leur apportent vitamines, minéraux et nutriments. Toutefois, il convient d'être prudent lorsqu'on introduit des graines de tournesol dans l'alimentation d'un chat, car, mal dosées, elles peuvent s'avérer néfastes.

Bienfaits des graines de tournesol pour les animaux de compagnie

Les graines de tournesol sont bénéfiques pour les chats grâce à leur teneur en acides gras, protéines, oligo-éléments et vitamines. Une consommation régulière de graines de tournesol contribue à la santé du pelage de votre animal, le rendant plus épais et brillant. De plus, leur vitalité générale s'en trouve améliorée, car leur composition a un effet bénéfique sur les systèmes cardiovasculaire et nerveux.

Les graines de tournesol contiennent un complexe de vitamines B, essentielles au bon fonctionnement du système nerveux. La vitamine A améliore la vision, la vitamine E contribue à renforcer les parois des vaisseaux sanguins et la vitamine D est bénéfique pour les os, les ongles et les dents. De plus, ce produit renferme une grande quantité d'acides aminés et d'acides gras polyinsaturés, qui ont un effet antioxydant et contribuent à la beauté et à la qualité du pelage.

Les graines de tournesol contiennent également un certain nombre de micro- et macro-éléments :

• zinc;
• calcium;
• iode;
• fer;
• phosphore;
• sélénium;
• sodium;
• silicium;
• magnésium.

Pour éviter tout effet indésirable, limitez votre consommation de graines. Une cuillère à soupe de graines concassées tous les 2 à 3 jours suffit.

Quels sont les risques pour un chat liés aux graines de tournesol ?

Une seule graine ingérée par un animal, coque comprise, ne présente généralement aucun danger. Des problèmes peuvent survenir en cas d'ingestion de grandes quantités de graines non décortiquées. Les coques s'accumulent dans les intestins, formant un bouchon qui empêche la défécation et provoque une occlusion intestinale. Dans ce cas, sans intervention vétérinaire rapide, l'animal court un risque élevé de décès.

Outre le risque d'obstruction, les graines non décortiquées peuvent causer les problèmes suivants :

• un traumatisme des gencives, qui peut entraîner leur inflammation ;
• une coupure dans la muqueuse de la gorge, qui dans les cas graves peut entraîner la mort ;
• Des lésions intestinales mineures peuvent, à terme, entraîner le développement d'un cancer chez le chat.

De plus, les graines contiennent beaucoup de matières grasses, ce qui peut nuire à la santé d'un chat, surtout s'il souffre de problèmes hépatiques ou d'hypercholestérolémie. Leur teneur élevée en phosphore est également déconseillée aux animaux. Il est important de rappeler que les chats sont carnivores et que leur système digestif est mal adapté à la digestion des végétaux, ce qui peut entraîner des allergies.

Quels chats ne doivent absolument pas manger de graines de tournesol ?

Les graines de tournesol ne conviennent pas à l'alimentation de tous les chats. Cela dépend de la santé de chaque animal. Ne donnez pas ce produit à votre chat dans les cas suivants :

• avec des taux de cholestérol élevés ;
• en présence de maladies hépatiques ;
• si vous êtes allergique à l'huile de tournesol ;
• pour les maladies du tube digestif, accompagnées d'ulcération de la muqueuse ;
• en cas d'inflammation de la cavité buccale et des gencives (jusqu'à leur disparition).

Les experts déconseillent également de donner des graines aux chatons de moins de six mois, car cela peut provoquer une occlusion intestinale (même avec des graines raffinées). De plus, les pâtes de graines de tournesol et le halva du commerce sont à proscrire pour les chats. Ils contiennent du sucre, qui doit être exclu de leur alimentation.

Donner ou non des graines à son animal de compagnie est un choix personnel. Cependant, distribuées conformément aux recommandations, elles peuvent enrichir son alimentation et lui apporter des vitamines, des minéraux et d'autres nutriments essentiels.