Devrais-je garder un Jack Russell dans mon appartement ?

Vif, amical et toujours actif, ce chien est un ami et un membre de la famille à part entière. La vitalité et la positivité qui émanent de cette race de chasse sont si intenses qu'elles peuvent charmer même ceux qui ne les voient pas. Nombreux sont ceux qui ont découvert ces terriers dans le film « The Mask » : un véritable rayon de soleil, énergique et attachant ! Comment ne pas succomber à son charme ? Sociable, joyeux et toujours en mouvement, le Jack Russell Terrier peut se sentir à l'étroit en appartement, mais dans une maison, il ne posera aucun problème à ses maîtres.

Choisir une race de chien pour votre appartement ou votre maison peut non seulement influencer votre mode de vie, mais aussi modifier votre vision des choses. Avant d'opter pour un compagnon de chasse à quatre pattes, pesez le pour et le contre, renseignez-vous en détail sur les caractéristiques de la race et, surtout, sur son tempérament.

Brève description de la race

Au premier abord, le Jack Russell semble excessivement actif et possessif : on se souvient surtout de son tempérament enjoué. Affectueux et joueur, il n’en reste pas moins un chien de chasse. Les Jack Russell sont apparus en Grande-Bretagne au XIXe siècle.

Quelques faits intéressants sur cette race :

1. Les Jack Russell ont été élevés pour chasser le petit gibier (rats d'eau, lièvres) dans des terriers. Il n'est donc pas surprenant que votre chien manifeste un intérêt inhabituel pour diverses cachettes dans la maison ou l'appartement, ou qu'il essaie de « déterrer un trésor » sous votre couverture.
2. Ce chien est principalement de couleur claire, avec des marques brun foncé, rougeâtres et grises. Son poil est généralement dur, lisse ou rêche.
3. Ils ont un cou court, une poitrine étroite et des pattes arrière musclées.
4. La hauteur au garrot est de 30 à 32 cm, pouvant atteindre 38 cm dans certains cas. Le poids moyen d'un adulte est de 4 à 6 kg.
5. L'activité minimale quotidienne de cette race est d'au moins 2,5 à 3 heures.
6. Il existe des chiens à poil court et dur, ainsi que des chiens à poil long avec des sourcils broussailleux et une barbe. Une troisième option est le Jack Russell, à poil mi-long.
7. Les Jack Russells ont les yeux foncés et cernés, le bout du nez noir et des oreilles tombantes et mobiles. Leur queue est droite, courte et généralement écourtée.
8. Un chien adaptable et intelligent se laissera mener par le bout du nez, pourvu qu'il reçoive tout ce dont il a besoin, à savoir des jeux, de la liberté, des soins et de l'attention.
9. Les Jack Russells vivent entre 10 et 15 ans.

Lire description détaillée des cornichons Jack.

Pourquoi il ne faut pas garder un Jack Russell dans un appartement

Le problème, c'est qu'un chien s'ennuie entre quatre murs. Mais le maître, lui, ne s'ennuiera pas du tout, car le chien a besoin de se dépenser sans compter : s'il ne peut pas le faire en jouant, en courant ou en chassant, il fera la fête dans l'appartement. Ce n'est pas de sa faute, c'est dans sa nature, c'est inné.

Les chiens de chasse à quatre pattes sont généralement inadaptés à la vie en immeuble. Le tempérament fougueux et explosif du Russell Terrier ne laissera personne, ni dans le foyer ni chez les voisins, en paix. De plus, cette race est totalement déconseillée aux personnes âgées ou à celles ayant une activité physique réduite. Après tout, c'est un chien de chasse, et on ne peut pas aller contre nature.

Si vous voulez vraiment un « chien de Maska », essayez de créer des conditions qui mettront votre animal à l'aise :

1. Russell adore creuser des trous ; la moindre ornière peut devenir une cachette. C'est une bonne chose qu'un chien creuse. Sans accès immédiat, le sol et la moquette risquent d'être abîmés.
2. Ils mâchouillent tout ce qui est mal caché, c'est-à-dire à la vue de tous. Ces « chasseurs » endommagent souvent les biens d'autrui. C'est particulièrement désagréable lorsque le propriétaire doit justifier les dégâts causés à la propriété d'autrui (ou d'un voisin). Les Jack Russells sont des chasseurs ; les chiens de cette race aiment mâchouiller dès leur plus jeune âge, et ils adorent mâchouiller tout ce qui n'est pas cloué au sol. Mieux vaut pour un Jack Russell s'attaquer à un bâton ou une branche qu'au pied d'un canapé coûteux.
3. Ils sont totalement intolérants envers les autres animaux de compagnie, à l'exception de ceux qui sont plus grands et objectivement plus forts. Ils poursuivront sans relâche et avec acharnement les rongeurs domestiques (souris et hamsters), les cobayes et les chats. Attention : les Russell Terriers sont extrêmement dangereux pour la volaille et les lapins.
4. Les Jack Russells s'agitent lorsqu'ils sont laissés seuls. Énergiques et indépendants, ils sont extrêmement actifs. Leur tempérament fougueux les pousse à explorer sans cesse. De ce fait, un maître habitué à une vie calme et tranquille risque d'être débordé par ce terrier. Ces chiens sont plus à leur aise dans une maison individuelle avec jardin.

Attention : si vous ne promenez pas votre chien pendant une longue période, vos meubles et vos murs en souffriront.

Un autre problème réside dans leur besoin de liberté et leur besoin d'activité : les Jack Russells peuvent facilement devenir des « fuyards », en raison de leur instinct de chasse exacerbé. Soyez vigilant : découragez toute tentative de fugue et surveillez de près leur comportement lorsqu'ils sont en liberté.

Le Jack Russell est un chien à la fois dominant et joueur. Son tempérament capricieux et hyperactif exige une attention constante : un éleveur devra consacrer une part importante de son temps libre à son éducation. Ce chien requiert un maître expérimenté qui s'investit pleinement dans son éducation et son dressage.

Mais malgré certains défauts de la race, ses avantages sont bien plus importants.

Lire aussi à propos Staffordshire Terriers.

Si vous décidez d'adopter un « chien de Mask »

Le « chien masqué » a besoin de beaucoup d'activité physique, n'aime pas rester assis et requiert beaucoup d'attention active :

1. Offrez à votre Jack Russell de nombreux jouets à mâcher pour qu'il puisse s'amuser plutôt que de s'attaquer aux meubles. C'est aussi un excellent moyen de le divertir et de le faire se dépenser.
2. Il vous faudra très probablement dissimuler les câbles, déplacer les prises dans des endroits inaccessibles et ranger les objets pointus.
3. Essayez de promener et de jouer plus souvent avec votre chien, sinon votre Russell Terrier risque de dépérir. Ce chien de chasse a besoin de beaucoup plus d'exercice que les autres races de chasse.
4. Entraînez votre Russell Terrier quotidiennement. Une hyperactivité excessive peut vite devenir agaçante. Emmenez-le faire du jogging, du vélo ou au parc. Russell jouera avec vous et vos enfants avec joie et sans relâche.
5. Il est plus facile de corriger les mauvais comportements chez les terriers adolescents. Apprenez-leur à vous respecter et à apprécier votre attention et vos demandes ; ce sont des chiens responsables et, avec un bon dressage, ils ne se comporteront pas mal inutilement.
6. Si vous prévoyez d'adopter un Jack Russell Terrier prochainement, un aspirateur puissant deviendra votre meilleur allié : un nettoyage quotidien est indispensable. Bien que cet animal ne perde pas ses poils de façon excessive (il ne laisse pas une mer de poils derrière lui), il en perd régulièrement.

Il est recommandé de baigner le chien toutes les deux semaines, en mettant des bouchons d'oreille pour empêcher l'eau de pénétrer. Pendant les périodes de mue, ce bain est quotidien. L'entretien des muqueuses est essentiel et nécessite un examen hebdomadaire. Les dents sont un point faible du Russell Terrier ; un brossage régulier des canines est donc recommandé. Ses oreilles courtes et dressées requièrent également de l'attention : surveillez leur état général et nettoyez-les une fois par mois avec un chiffon humide et des cotons.

L'alimentation standard pour les chiens de chasse est composée à 60 % de protéines, incluant viande et abats. Elle comprend également des céréales, des légumes, des produits laitiers et des œufs. Si le chien est nourri au lait maternisé, il est recommandé d'introduire occasionnellement des aliments naturels dans son alimentation, sans les mélanger. Dans le cadre d'une alimentation classique, les bouillons, les céréales, les légumes et les abats doivent être complétés par des vitamines. L'eau doit toujours être disponible à volonté.

Les problèmes de santé les plus fréquents chez les Jack Russell sont le diabète et l'arthrite. Le tartre est également un problème courant chez cette race de chasse.

Les Jack Russell Terriers doivent être vaccinés contre la maladie de Carré et la rage. Dès leur plus jeune âge, ils doivent être vermifugés régulièrement. Bien que cette race ne soit pas réputée pour sa santé fragile, des visites régulières chez le vétérinaire permettront de protéger votre animal actif contre de nombreux problèmes de santé. Seul un professionnel qualifié peut assurer les soins dentaires, auriculaires et du pelage, et vous conseiller sur une alimentation adaptée.

Conseils et nuances

Si vous décidez d'acheter un chiot Jack Russell Terrier, il est important de bien connaître la race, car ce chien ne convient pas à tout le monde.

C'est un animal de compagnie avec son propre tempérament et son propre caractère, chaque instant est unique :

1. Le Russell Terrier est une race hyperactive qui adore courir et se dépenser. C'est pourquoi il convient parfaitement aux personnes menant une vie active.
2. De petite taille, les Jack Russell Terriers sont idéaux pour la vie en appartement (mais n'oubliez pas qu'ils s'ennuieront sans de longues promenades régulières et actives). Ils se glissent facilement dans une cage de transport, un sac à dos ou même dans vos bras.
3. Pour élever un Jack Russell, il vous faudra revoir votre emploi du temps et votre mode de vie, surtout si vous n'êtes ni chasseur ni sportif disposant de beaucoup de temps libre. Les Jack Russells sont des chiens très actifs.
4. La « Chien du Masque » est incroyablement sociable et pas jalouse du tout. Elle adore les enfants, est gentille et amicale avec les autres chiens.
5. Évitez de promener un très jeune Jack Russell Terrier dans des endroits bruyants et fréquentés. Laissez-lui le temps de s'adapter, apprenez-lui les ordres de base et apprenez-lui à se comporter correctement avec les gens, en particulier les enfants. L'énergie et les bêtises d'un jeune Jack Russell Terrier peuvent parfois être perçues comme de l'impolitesse ou de la maladresse.
6. Cette race s'adapte facilement à toutes les conditions, ce qui la rend idéale pour les voyages. Ce sont de véritables athlètes qui vous suivront avec plaisir à la montagne, à la mer ou partout ailleurs.
7. Les Jack Russells sont de véritables gardiens qui accourront à votre défense, même si l'ennemi est bien plus imposant et possède une force nettement supérieure.
8. Malgré leur petite taille, ils sont forts, agiles, résistants et incroyablement rapides.
9. Entretien facile, peu de poils et pas besoin de coupe : tels sont les avantages des Jack Russells.
10. L'attrait de la chasse peut vite tourner au cauchemar. N'importe quel animal – hérisson, écureuil, chat – peut transformer un animal domestique en chasseur en un instant. Sans dressage, c'est la catastrophe assurée.
11. Les Jack Russell sont rusés, aiment manipuler et mendier – leur propriétaire doit constamment travailler sur cet aspect.
12. Agressivité destructive envers les chiens du même sexe. Un trait désagréable de la race, qui peut toutefois être corrigé par des méthodes d'éducation.
13. Les terriers à poil court muent régulièrement, plusieurs fois par an. Ils ne conviennent pas aux personnes allergiques. Les animaux à poils longs nécessitent un entretien régulier, qui deviendra probablement votre deuxième activité.

L'éducation est primordiale pour un Jack Russell. Afin d'éviter qu'il ne devienne bruyant, destructeur, désobéissant ou agressif, il a besoin de beaucoup d'attention. Ce compagnon n'est absolument pas fait pour les personnes casanières.

Pourquoi un Jack Russell Terrier se sentirait-il à l'étroit dans un appartement ? Parce qu'il n'est pas facile de dompter le caractère de ce petit chien pourtant très actif. Chasseur et rebelle, farceur et compagnon, il deviendra un véritable ami, vous captivant par son amour et sa joie de vivre. Mais cette nature vibrante de ce compagnon à quatre pattes ne peut s'épanouir pleinement qu'à l'état sauvage – idéalement, dans une maison avec un jardin et au moins un petit bosquet à proximité.

Si vous envisagez d'adopter un Jack Russell Terrier en appartement, il est primordial de prendre en compte votre santé et votre niveau d'activité. Les terriers, malgré leur petite taille, débordent d'énergie et de joie de vivre. Si cela vous correspond, n'hésitez pas à accueillir ce petit chien plein d'énergie.

Lire aussi à propos Terrier noir russe.